Линия Грез - Сергей Лукьяненко

– Кей, почему ты раздумал меня убивать?

– Мне понравилась мысль о чуде, – не останавливаясь, ответилАльтос.

– А всё-таки?

– Ты знаешь о кнуте и прянике, которые мне пообещал твойотец?

– Понятно.

– Ну, ещё мне не хотелось бы терять твою дружбу, – добавилКей.

– Разве она в чём-то проявлялась?

– А разве это нужно?

Они шли ещё полчаса. Кей стал тяжело дышать – «Ультиматум»не отличался лёгкостью. Потом он остановился так резко, что Артур ткнулся ему вспину. В слабом отсвете экранчика ночного видения Кертис-младший видел, какнапряжено лицо Альтоса. Он что-то заметил. Но не стрелял.

– Не двигайтесь! – крикнул Кей в темноту. И негромкий,похожий на многоголосый хор голос ответил:

– Я неподвижен. Кто вы?

Артуру не было нужды смотреть на экран. Он знал расу,которая говорила всем телом.

– Кей Альтос и Артур Ван Кертис! – без колебаний ответил еготелохранитель.

– Это хорошо, – пророкотал силикоид. Он не счёл нужнымимитировать человеческие эмоции – верный признак того, что ему хваталонастоящих переживаний. – Мы посланы за вами. Я могу приблизиться?

– Да. Сохраняя тело в вертикальном положении. Отклонение пооси будет считаться атакой.

Силикоид подплыл к ним – тёмный столб с пляшущими подоснованием искорками. Спросил:

– Я могу создать свет?

– Неяркий.

Над силикоидом возник маленький огненный шарик. Он могслужить и оружием, но Кей не стал протестовать.

– Мы хотим забрать вас с Лайона, – повторил силикоид.

– Зачем? Вы не воюете с Дарлоком и не поддерживаете людей. –Кей не опускал «Ультиматум».

– Интересы Основы.

– Нам нет дела до интересов Основы Разума. – Кей разглядывалсиликоида. Тот выглядел непривычно ярко – каменное тело покрывал золотистыйналёт, кое-где сменяемый чёрными обугленными пятнами. – Что будет с нами,каменюка?

– Беседа на корабле. В дальнейшем, вероятно, смерть. –Силикоид не пытался хитрить.

– Пошли. – Кей отвёл от него ствол.

– Идите по коридору, вас встретят. Я остаюсь.

– Почему?

– Ощущается присутствие дарлоксианских симбионтов, идущих завами. Спешите.

– Ага, вот как вы нас нашли, – удовлетворённо заявил Кей. –Весёлого боя и лёгкой смерти.

– Моё тело не подходит для симбиоза с дарлоксианами, исмерть будет лёгкой, – с достоинством ответил силикоид. – Идите.

Они продолжили путь, оставив силикоида позади. Золотистыйстолб неподвижно висел посреди коридора. Когда люди удалились за поворот, силикоидпогасил своё освещение. Минут через пять их догнал мягкий толчок ударной волны.

Ляг в основу и отдыхай –

Время для размышлений.

Бывший одним – стал многим,

И мир укрепился… –

речитативом продекламировал Кей.

Артур не понял этих слов. Но силикоид был бы доволен – почтитак же, как удивлён. Прощальное пожелание Основы Разума никогда не переводилосьс языка электромагнитных колебаний на звуковую речь.

Потом к ним присоединились ещё три силикоида, обугленныхпочти до черноты. Лишь кое-где поблёскивали остатки золотистой брони. Артурподумал, что запах гари идёт от них, но он ошибся. Гарь несло сверху.

В этой компании они и вышли на поверхность, в чёрный полденьЛайона. Царил полумрак, хотя солнце и пыталось светить сквозь тучи пепла.Воздух был настоян на удушливом дыме. Кое-где чадили руины зданий, междукоторыми плыли, слетаясь к огромному кораблю, силикоиды. Это была относительносохранившаяся зона – тяжёлое оружие здесь не применялось.

– Вы здорово поработали, – сказал Кей. У Артура началсякашель, он едва мог идти. Кей закинул «Ультиматум» на спину и взял мальчишку наруки.

Почему-то Кей подумал о «Трёх Сёстрах». Вторая планетаШедара после земной бомбардировки выглядела не так – там было слишком многоводы и место дыма занимал пар.

Но Кей всё-таки вспоминал свой сожжённый дом.