Черная Весна - Андрей Васильев

Видок еще тот!

И это друг нашего Ворона? Да ладно!

Впрочем, удивление было обоюдным. Белолицый явно не рассчитывал меня увидеть, а потому чуть не поперхнулся вином.

– Ты кто? – просипел он. – Домом ошибся?

– Теперь уже не знаю, – признался я. – Вообще-то я ищу досточтимого мастера Унса, мага.

– Унса? – кашлянул мужчина. – Мага? А тебе он зачем?

– Привет ему передать надо от старого друга, – уклончиво ответил я.

– Какого друга? – совсем уж насторожился хозяин дома.

И тут я увидел, что пальцы его правой руки, до того спокойно лежащей на столе, сплелись в некий узел. Он был готов атаковать меня в любой момент.

Он был тем, кого я искал.

Кошмар какой…

– От Герхарда Шварца, именуемого «Вороном», – отчеканил я и поклонился. – Он велел кланяться и передать свои заверения в искренней дружбе, которая не угасает с годами.

– Сюда подойди, – потребовал Унс, причем голос его звучал теперь куда выше. Но не пронзительно, скорее, мелодично. – Давай-давай.

Я подошел к нему, мой нос уловил смешанный запах благовоний. Добрые боги, чего только на свете не встретишь.

– Заголяйся, – потребовал он.

– В смысле? – выпучил глаза я. – Это… Не надо только всякого такого, хорошо?

– Какого «такого»? – нахмурился Унс. – Грудь мне свою покажи.

Я понял. Он хочет увидеть печать подмастерья.

Как только она показалась из-под ворота рубахи, Унс припечатал к ней свою ладонь, оказавшуюся на редкость холодной.

– И в самом деле, подмастерье Ворона, – удивленно сообщил он. – Добрые боги, это что такое происходит в мире, если безрассудному Герхарду дают возможность набирать учеников?

Уж кто бы говорил. Нет, я никогда не считал нашего наставника нормальным, скорее наоборот, но тут-то вовсе беда. Куда нашему Ворону вот до этого дива дивного.

– Наклонись ко мне, – попросил он. – Ниже. Вот так.

Буммм! Мою щеку обожгла пощёчина, причем достаточно увесистая.

– За что? – возмутился я.

– За вранье, – невозмутимо объяснил мне Унс. – Врать – грех, боги этого не любят. Хотя, с другой стороны, они тебя и так не очень-то жалуют. Твой наставник – отступник, так что ни тебе, ни твоим приятелям рассчитывать особо не на что.

– Мы рассчитываем на самих себя, – не без гордости сообщил ему я. – Тоже, знаете ли, неплохо.

– Ну-ну, – саркастически отозвался Унс и отпил вина. – Ладно, к делу. Что тебе от меня надо?

– Как я говорил, мой наставник Герхард… – начал я с начала и тут же замолчал, повинуясь взмаху руки мага.

– Так, – он поставил бокал на стол. – Тебя как зовут?

– Лютер, – без запинки ответил я, и не подумав назвать ему свое подлинное имя. Во избежание.

– Как-как? – прищурился маг и поманил меня пальцем. – Еще раз скажи.

Я сделал пару шагов и чуть склонился к нему.

Бумммм! И вторая щека аж зазвенела от удара.

– В третий раз вылетишь из окна, – пообещал Унс. – Я сам присочинить мастак, но не люблю, когда врут мне. Особенно всякие щенки, которые еще даже не бреются.

– Эраст, – пробурчал я, потирая щеку. – Фон Рут.

– Хорошо, Эраст фон Рут – милостиво кивнул маг, хитро блеснув глазами. – Продолжай.

– Когда мы направились в Силистрию, то наставник сказал, что в случае особой нужды мы можем обратиться к вам за помощью, – выпалил я на одном дыхании. – Вот я и пришел.

– Совсем другое дело, – одобрительно сказал Два Серебряка. – Правду говорить легко и приятно.

И он отсалютовал мне бокалом вина.

Я облегченно вздохнул, решив, что этот странноватый маг сменил гнев на милость, и уселся на табурет, стоящий у стола.

Просидел я на нем секунды три, не больше. После меня что-то сильно ударило в грудь, потом приподняло и изрядно шваркнуло о стенку, рядом с книжным шкафом. Так шваркнуло, что на меня еще и три изрядной толщины тома свалились.

Ну как «что-то»? Заклинание из арсенала «воздушников», можно даже не гадать.

– Разве я тебе разрешал что-то делать? – очень спокойно, а потому немного пугающе спросил у меня Унс. – Ты – никто, ты подмастерье, причем даже не мой. И ты осмеливаешься без приглашения садиться за один стол с магом? Когда вернешься к своему наставнику, передашь ему, что Унс Два Серебряка просил поучить тебя хорошим манерам.

– Хорошо, – пообещал я, силясь подняться на ноги. – Уффф… Передам.

– Передам, мастер, – требовательно произнес Унс.

– Передам, мастер, – послушно повторил я, закипая внутри.

Если бы он не был моей последней надеждой… Хотя, может, лучше совсем без надежды, чем с такой.

– А теперь рассказывай, – потребовал Унс. – Только помни – я ложь распознаю всегда. Есть у меня такой врожденный талант. Кстати, именно за него Ворон меня всегда и не любил. Как, впрочем, и все остальные. Я по молодости часто людей на чистую воду выводил. Дурак был, верил, что мы призваны сделать этот мир лучше.

– А разве не так? – спросил я у него. – Мне думалось, что предназначение магов именно в этом.

– Будем считать, что сейчас ты мне не соврал, – растянул красные губы в улыбке Унс. – Будем считать, что ты иронизируешь. Итак – рассказывай, в какую переделку ты попал.