Маскарад - Вячеслав Кумин

Магистр Джельфо сипло выдохнул и обмяк в кресле. В следующую секунду мутноватая дымка витавшая в алтарном зале Белой Башни растворилась будто ее и не было, а сам алтарь перестал светиться солнечным светом.

Маг попытался встать и к своему удивлению почувствовал что не может, более того, ему приходилось прилагать усилия для того чтобы дышать и банально не задохнуться. Впрочем, удивляться особо нечему. Магия всегда отнимает много сил не только магических но и физических, особенно когда волшба продолжается так долго как в случае с Джельфо, аж добрых пять дней.

Пять дней магистр не выходил из алтарного зала, не давая себе ни секунды передышки, ни тем более времени на еду и сон. Так что нечего удивляться что он так ослаб. Тем не менее магистр выглядел удовлетворенным.

В алтарный зал по его зову пришли сподручные ученики и помогли ему встать. Силы возвращались, и вскоре он уже мог ходить.

– Арилджи…

– Да магистр? – склонился один из учеников.

– Созови Совет… срочно.

– Слушаюсь учитель.

Арилджи убежал созывать остальных высших магов.

Когда маги собрались в Зале Совета за круглым столом магистр Джельфо выглядел почти также хорошо как и остальные, особенно если учесть что все они также изрядно осунулись работая над новыми заклинаниями способные привести людей к победе против орд инородцев, а особенно победить гоблинских и орочьих шаманов.

– Джельфо… надеюсь у тебя хорошие вести, – проворчал магистр Кансант, – потому что ты оторвал меня от очень перспективного заклинания… и чтобы вновь подойти к его завершению, мне потребуется сутки вместо пяти часов, если бы не твой вызов на срочный Совет.

Остальные маги закивали головами. Все они работали не покладая рук, каждый внося свою толику в общее дело тем, в чем они имели реальную Силу и срочный вызов Джельфо отбрасывал их назад в этом важном для всех деле.

– Не кипятись… Я только что вышел из транса прорицания.

Все подались вперед кроме особенно раздраженного магистра королевства Меногр, не преминувшего проронить:

– Не нужно быть великим прорицателем как ты Джельфо чтобы знать что ты увидел и тем более из-за этого не стоило созывать Совет…

– Помолчи Кансант, – также раздраженно оборвал его сосед магистр Зерц. – Мы все в великом напряжении духа и Силы, но своими едкими замечаниями именно ты задерживаешь нас. Если бы не твое словоблудие, Джедльфо уже давно бы сказал что он увидел. И уж конечно глупо думать, что наш собрат оторвал бы нас от наших дел если бы не увидел действительно что-то важное, о чем нам непременно нужно знать. А если новость хорошая, то может она придаст нам еще толику Силы чтобы продолжить нашу работу и закончить ее в срок.

Кансант сцепил пальцы рук в замок, нервно поиграл жевалками скул под неодобрительными взглядами собравшихся, чувствуя, что действительно проявил ненужную и недостойную высшего мага несдержанность. Кивнув в знак примирения, и состроив внимательное выражение лица, произнес:

– Простите братья… Так что ты увидел Джельфо, поведай нам.

– Я увидел шанс на победу…

Маги дружно вздохнули. В этом многоголосом вздохе отразилась целая гамма чувств: надежда, облегчение и даже недоверие.

– Говори же, в чем он состоит!

– Я все же хочу уточнить, что шанс этот очень призрачен. Настолько невесом, что может быть именно моим желанием, выданным в усталости за действительность…

– На то ты и Прорицатель Джельфо, – прозвучал голос магистра Карпеллы, – чтобы уметь отличать эти грани возможной вариации бытия от собственного желания.

– Да, ты прав брат. Я потратил много времени чтобы убедиться в том что это не мой фантом, а возможная вариация…

– Так что же ты увидел? – проявил нетерпение магистр Зерц.

– Шаманов может убить небольшой отряд хорошо обученных воинов…

Маги недоверчиво загудели, переговариваясь между собой. Им казалось странным что если ж они почти ничего не могут поделать с этими древними шаманами, то что уж говорить об обычных людях?!

– Ты уверен брат, что именно это видел?

– Да Карпелл… может не столько убить, сколько отвлечь от камлания, что бы мы сказали свое веское слово.

– Это другое дело, – кивнул магистр удовлетворившись что последнее слово в борьбе с шаманами все же за магами.

– Я надеюсь, ты сейчас не дуришь нам головы как тогда с пророчеством? – вновь не удержался от едкого замечания Кансант.

На этот раз маги не стали испепелять своего собрата взглядами неодобрения, а наоборот заулыбались, кто-то даже хихикнул, что немало разрядило обстановку в Зале Совета.

Покаянно улыбнулся и магистр Джельфо, за тот обман своих братьев с ложным пророчеством, но он был необходим, чтобы выявить утечку информации на сторону к врагу их бывшему собрату магистру Лессингу, возведшего свою, Темную Башню.

– Нет, то что я сказал – правда.

– В любом случае поздно уже посылать отряд… До битвы осталось всего два дня. Перенести наступление тоже невозможно, битву в этом случае начнут инородцы…

– Но я видел эту вероятность… значит ее можно осуществить.

Кансант поджал губы, но не высказал своего предположения, что это видение все же его желание, а не вариация возможного.

– Времени действительно мало братья, но я могу забросить отряд как можно ближе к месту нахождения шаманов, – произнес магистр Зерц.

– Ты действительно можешь сделать это, так чтобы они не заметили?

– Могу… Есть один канал энергии подходящий к ним очень близко и о котором они ничего не знают. Я разведал его всего пару часов назад и хотел на ближайшем Совете предложить его в качестве пути для нанесения удара.

– Отлично, – выдохнул магистр Джельфо. – Осталось выбрать отряд и перебросить его.

– Да, и это пожалуй самое трудное, – кивнул Кансант. – Обычные люди тут не подойдут.

– Вообще-то у меня уже есть один отряд на примете.

– Да? И какой же Джельфо?

– Вы будете смеяться, но это…

– Можешь не продолжать! – поднял руки магистр Кансант.

До остальных также дошло, кого именно хотел назвать Провидец и в зале действительно раздался смешок.

– Это начинает походить на не очень удачную шутку Джельфо.

– Но почему? Это лучший отряд охотников за головами. Почему бы не им выполнить столь ответственное поручение в тылу врага, особенно если они знают местность как свои пять пальцев?

На это возражать никто не стал. Действительно, почему бы не им?