Голован - Федор Березин

Как говорится, кусок в горло не лезет. Еще бы он лез. Жуж Шоймар устроил цирковой трюк. Я и до того уж сто раз убеждался, что он авантюрист каких на Сфере Мира еще поискать, но сейчас попросту в ауте. Вначале мы более часа грузили на спины всю нашу поклажу. Со сдутыми лодками пришлось особо повозиться. Однако кое-как удалось. Правда, потом пришлось перераспределять нагрузку. Собаки-носильщики вязли лапами в песке. Пришлось снимать с животин лишнее и цеплять на себя и рабов. На гребень этой титанической дюны мы взбирались два с половиной часа. Чокнуться можно. Песок мелкий, попросту на диво. В других местах, допустим, на давно сгинувшем под бомбежкой Курорте, ему бы цены не было в старое время, когда в прибрежных водах туристкой жемчужины еще можно было купаться. А тут Выдувальщик Сферы Мира постарался – отгрохал пляжик себе под стать. Может, он и вправду тут загорал, миллиард или сколько-то там лет назад, когда устал от трудов выдувания-творения? А что? Разлегся тут на дюне, ножки в океан. Красота.

Мы купаться не стали. Благо, Шоймар хоть до этого не додумался. Видимо, мысль о цирковом представлении тогда ему в голову еще не явилась. А то право, почему нет? Надо б, следуя той же логике, еще устроить купание. Пусть бы команда белой субмарины полюбовалась издали, как нам здорово и безопасно у них под боком. Под защитой четырех спаренных стволов. Тем более, их собственная большая надувная лодка, что помогала нам с переброской добра, ещё далече не отошла, так что оттуда вообще было бы все видно совсем нищак.

Но ведь и сейчас ничем не лучше. Это мы, пешком и увязая, добирались до кромки дюны черти сколько. Снаряду башенного орудия достать до нас раз плюнуть. Лодка и так стояла километрах в двух от берега, но послать что-нибудь фугасное на лишние три, ей плюнуть и растереть. Я уж думал, теперь, дотащившись до вершины, мы так же, не останавливаясь, помаршируем книзу. Ведь всю дорогу, пока вверх лезли, думал не так о ногах увязающих, и о сбитой с отвычки дыхалке, как о покоящейся в зоне видимости белой жути. Ведь только Выдувальщик знает, что может прийти в голову их безбашенному циклон-коммандеру. Или даже не в голову. Вдруг, именно сейчас они, наконец, получили какую-то инструкцию из южно-островных штабов? А заодно доложились, что согласно указанию, примерно и без нареканий справились с поставленной задачей, по доставке к джунглям Топожвари-Мэш законспирированной группы шпионов-исследователей? И готовы, мол, к новым задачам Островного Адмиралтейства, только свисните.

Какая реакция будет у имперских островитян, и как отвиснут офицерские бакенбарды, когда вдруг выясниться, что никто на островах знать ни о какой разведывательно-ученой миссии не знает? Пожалуй, серия свежих воронок вдоль по пологому склону ненадолго украсит чудо-дюну. Песок месяца за два справится с этими оспинами. А заодно славно обработает наши раздробленные кости. Вышилушит их до блеска. Со временем, может, размельчит в песок. И станем мы частью этой титанической структуры, будем жить в ее неторопливом ритме: долгое путешествие через Большую Сушу нам гарантировано.

Однако вместо того, чтобы, дойдя до вершины, сваливать подальше, Жуж Шоймар устроил привал. А ведь большинству, наверное, так хотелось далее, в безопасность. Ибо все же, для канониров лодки есть разница – бить по цели в границах прямой видимости, или по закрытой песчаной горой. В конце-концов, «Южный Монстр» не линкор былых времен, у него может попросту не хватить снарядов, обработать досконально весь обратный скат.

Но Шоймар распорядился завтракать. Видимо, чтобы окончательно убедить, безусловно наблюдающих в подзорные трубы подводников, что мы свои в доску. Для чего, спрашивается? Неужели, мы собираемся пользовать этих бело-субмаринных людоедов еще когда-нибудь?

Словом, вот потому кусок в рот и не лезет. Завтракать сейчас, на виду у «Южного Монстра» – это просто цирковой трюк. У кого во время трюка пища не будет вываливаться назад? Хотя жрать-то должно хотеться, все же, в процессе всего прошлого путешествия мы пешком почти не ходили. Тем более, с поклажей. И уж тем паче, по песку.