Сирота - Вера Чиркова

По саду компания свах под предводительством дона Азхарта передвигалась под отводом глаз. Дабы не вызывать у сотрудников ненужного любопытства и прочих чувств, которые не пойдут на пользу ни агентству, ни Миэль. Девушка шла позади всех, старательно изучая тропинку, и пытаясь удерживать на лице самое беззаботное выражение.

Даже не догадываясь, что все ее спутники были заняты тем же самым. Все трое отлично знали все дома в своем квадрате, и ни для кого из свах не было секретом, какие из них сейчас пустовали. И обе с тревогой ожидали смотрин, истово мечтая, чтобы ученица сделала правильный выбор.

Сама же Миэль даже надеяться пока боялась. И хотя у нее не было повода не доверять Ридзони, но и поверить окончательно в похожее на сказку чудо девушка еще не могла. И на дом, к которому они подошли, она смотрела с подозрением, как на роскошный цветок, расцветший на огуречной плети. Да в ее родном городке таких домов даже в квартале для знати негусто, и стоят они в десятки раз больше, чем доставшийся Кренорту особняк.

– Первый дом, – спокойно произнес Азхарт, всходя на мраморное крыльцо с перилами ажурной ковки, – подходите, не стесняйтесь. Он пустует уже полгода… но я вечером отправил сюда мойщиц, и пыль они протерли.

Какая там пыль! Об этом ученица и не думала. Ее поразил простор вестибюля, или прихожего зала, откуда в разные стороны открывались резные, двустворчатые двери, а наверх вела широкая лестница с витиеватыми перилами. В большие окна расположенные по обе стороны от входной двери струился утренний свет, приглушенный пышными кружевными занавесями а потолок терялся в полумраке, откуда сияла хрустальными подвесками массивная бронзовая люстра.

– Осмотрим сначала нижние комнаты, или пойдем наверх? – бодро предложил Азхарт.

– А второй дом не меньше? – почти виновато промямлила ученица, – Зарита уже немолода, и убирать такой дворец ей будет трудно. Она еще и еду готовит. Да и не по себе мне здесь…

– Но зато тут так красиво… – попыталась уговорить ее Хлоя, однако Миэль, уже высказав свои основные доводы, была готова их отстаивать.

– Всю эту красоту нужно протирать и натирать… я не хочу, чтобы мои домочадцы к вечеру падали от усталости.

– Тогда идем смотреть второй дом, – решительно направилась к выходу Кора, – нечего тратить время на любование эльфийской резьбой и ильзирским хрусталем.

Миэль искоса глянула на переливающиеся и казалось, едва слышно насмешливо звеневшие сосульки, с огромным трудом доставляемые из знаменитой пещеры Ильзир и поспешила выскочить прочь. Наверное, ей никогда не понять людей, стремящихся нагромоздить вокруг себя как можно больше баснословно дорогих вещей, словно драконы, спящие на золоте. А кстати… Кора вроде говорила, что они тоже произошли от людей? Зачем же тогда греют громадными пузами кучи жесткого металла?

– Ну вот, – произнес Ридзони, выйдя из-под оплетенной пышно цветущими розами арки, – этот поменьше.

Хозяин явно польстил стоящему перед ними строению, оно было не просто меньше прошлого дома, а совсем маленьким по сравнению с ним. Этажей всего два, а не три, и по фасаду вполовину короче. Да и крыльцо вчетверо меньше, и не мраморное, а деревянное. Но сердце сиротки тронули пышно цветущие у крыльца кустики флоксов, светлые занавеси, видневшиеся через распахнутые двери на нависавший над входом балкончик, и просторная открытая веранда, обращенная в сторону озера. Хотя отсюда и не видно ничего, кроме крыш домов, но ветерок, прилетающий с Алайо по вечерам, неизменно несет прохладу.

– Мне нравится, – поспешила объявить свое мнение ученица и первой взлетела на крыльцо, не заметив, как переглянулись ее расцветшие улыбками спутники.

Ходить за будущей хозяйкой по домику они не стали, не так широки тут коридоры и лестницы, чтобы гулять по ним толпой. Просто сообщили что все комнаты отперты и отправились на кухню, кипятить взвар. Измельченные сухофрукты и травы для него нашлись в кухонном шкафчике.

Кухня была небольшой, двоим поварам едва развернуться, зато соединялась широкой аркой со столовой, и имела отдельный выход на веранду. Из столовой туда тоже вела двустворчатая, стекленная почти до полу дверь, и Миэль целую минуту гуляла по еще прохладному, вскрытому светлым лаком березовому полу. Примеряя этот дом на себя изучала открывавшийся отсюда кусок парка, трогала влажные от росы перила. И с каждой секундой все четче видела Зариту, сидящую у распахнутых дверей на кухню с ножом и картофелиной в руках, Рушера, важно оглядывающего с крылечка ближайшие лужайки, и себя, стоящую на том самом балкончике.