Южные границы - Вячеслав Кумин

Когда пришло время ужина, Мартин немного растерялся. Он еще никогда не проводил время с монаршими особами вот так что называется накоротке. Да, он бывало общался с королем Кергелена Рабатом Вторым, но то в полевых условиях военного времени и все было по-простому. Сейчас же в начищенных до блеска доспехах он чувствовал себя не в своей тарелке.

Все тот же престарелый слуга провел их в залу из которой уже доносились аппетитные запахи и указал на места за столом.

– Его Величество сейчас придут… – прошамкал он и удалился оставив гостей под надзором стражи и приближенной к королю знати из десяти человек также восседавших за столом.

Одного из них Мартин уже знал, это граф Монтерро. Рядом с ним сидел юноша лет двадцати с пустыми глазами, он глупо улыбался глядя куда-то в одну точку.

Стоило старику скрыться как появился очередной лакей уже в другом конце зала и стукнув тростью по полу буквально выкрикнул:

– Его Величество Ульеро Карлотто!

Флокхарт и Маг вскочили со своих мест и поклонились вошедшему в залу королю.

– Садитесь, садитесь… – махал рукой он.

Но никто не сел, пока не в троноподобное кресло не соизволил присесть сам монарх. Разве что сынок казначея попытался это сделать, то его злобным шипением остановил граф-отец.

Рядом с местом Его Величеством осталось пустовать еще одно кресло, посмотрев на которое король едва заметно поморщился.

– Ее высочество Миранда! – объявил лакей и в залу вошла принцесса, присев вновь вскочившим господам принцесса заняла свое место подле отца мило улыбнувшись.

«А они явно что называется на ножах», – сразу подумал Мартин.

Он невольно залюбовался принцессой, стройна с длинными русыми волосами и так напоминала Калисту… Слишком пристальное внимание собственной персоной было замечено ее высочеством, взгляды их встретились и тот час же разорвались с обоюдным смущением.

– Добрый вечер господа, – начал речь король пока слуги расставляли блюда, – и вам добрый вечер сэр Флокхарт.

– Благодарю за приглашение Ваше Величество… для меня великая честь…

– Полно, полно, – улыбнулся король, придя Мартину на выручку видя, что светское обращение для него непривычно. – Лучше скажите, у ваших солдат действительно такие же шикарные доспехи какие сейчас на вас?

Ближний круг королевских подхалимов и советников с еще большим любопытством взглянули на Флокхарта.

– Нет сир, это индивидуальный доспех для меня как для командира. Но смею вас заверить, что мои солдаты оснащены ничуть не хуже.

– Говорят, что доспехи вам выковали гномы, причем бесплатно, это правда?

– Чистая правда сир, – кивнул Флокхарт.

– Невероятно! И у каждого солдата клинок гномьей работы?!

– Так точно Ваше Величество. Правда следует отметить что качество клинков несколько уступает образцам предлагаемые ими на Поле… все делалось в жуткой спешке в еще более жутких условиях.

– Понимаю…

Затянулся светский разговор, Мартина спрашивали о его прошлом, как он стал генералом, в каких битвах участвовал и Флокхарт не видя в этом ничего для себя опасного честно рассказывал что да как, лишь скрывая некоторые подробности того как им удалось одолеть шаманов. Ну не рассказывать же им что он и его друзья темными гоблинскими шаманами в мире Моррай были превращены в гоблинов?! Опускал также подробности встреч с демонами и темными магами чтобы не слыть кабацким пустозвоном вешающего лапшу на уши собравшимся слушателям, ведь подобные истории слишком уж невероятны и в них трудно поверить.

Во время повествования Мартин не раз чувствовал на себе заинтересованный взгляд принцессы Миранды от которого у него, точно у юнца перехватывало дыхание.

Через несколько часов поедания пищи и разговоров образовалась пауза и Мартин решил наконец поинтересоваться местом службы.