Эквилибрист. Путь Силы - Михаил Катюричев

— Валяй.

— Ты очень… нервно среагировал на родную речь. Почему? Ты изгой?

— Фрайхер обо мне не рассказывал?

— Я не особо расспрашивал. А что там какая-то тайна?

— Это не то, чтобы тайна, но я вообще родился не под этим солнцем и предпочитаю не афишировать этот факт.

— Что серьезно? Ты из другого мира? А откуда у тебя кольцо академии? — Элеандор закидал меня вопросами.

Я, отвечал кратко, но, в общем-то, ничего не скрывая. Не знаю, сколько талантов досталось парню от неведомого отца, но одним из них точно было умение расположить к себе собеседника.

— Даркин, позволь представить тебе мастера Ипрога! Петер лучший конезаводчик по эту сторону Гальдорского хребта.

— Что, приехал за очередной Звездочкой? — уточнил лошадник. И, видя, мой недоуменный взгляд, пояснил: — сеньор Хольтс последователен в своих предпочтениях. Это всегда кобыла, всегда гнедая и непременно Лаунельских кровей. И ее всегда зовут Звездочка. Хотя на мой взгляд, давать новой кобыле старое имя — это варварство!

Элеандор только руками развел. Он еще хотел что-то сказать, но его прервал громкий треск и злобное ржание.

В загон на краю двора вылетело черное чудовище. Конь не был особо велик, никаких сравнений со скалой, которые так любят поэты. Нет, при взгляде на это существо в голову почему-то приходил крайс. Столь же черный, дикий и резкий в движениях. И столь же красивый. Это оценил даже такой далекий от коневодства человек, как я.

— Это что? — Эл указал взглядом на беснующееся животное. В загоне уже была настоящая паника.

— Это… — мастер выругался, — поймали пару месяцев назад. Я думал оставить его для улучшения породы, раз уж объездить этот ужас не получается, но он умеет только убивать. Я уже думаю пристрелить его, не дожидаясь весны. От него одни убытки.

Тем временем черное чудовище танцующей походкой направилось к нам. Ограду загона из тяжелых бревен он просто снес. Эл и мастер попятились назад, я же застыл, широко раскрыв глаза. Это чудо пыталось общаться! Мысленно! Не уровень человека, конечно, но уже и не животное. Слишком четкий сигнал. Выхожу на ментальный план и аккуратно двигаюсь навстречу. Нет, это все-таки сознание животного, но очень умного животного!

Связи со внешним миром не теряю, мало ли что эта зверюга выкинет! Конь тем временем подходит вплотную и, ловя отзвуки его мыслей, я понимаю, что нужно делать. Клинок чиркает по запястью и лошадиный язык аккуратно слизывает выступившую кровь. Какое-то время конь просто стоит, а потом толкает меня мордой в плечо — пойдем, мол, хозяин. Теперь это мой конь.

— Даркин. Ты же не собираешься ездить на этом кошмаре? — Эл опасливо приближается к нам.

— Почему нет? Это самый замечательный в мире кошмар, правда, малыш?

Конь согласно всхрапывает. Решено, буду звать его Кошмаром.

— Он что, тебя понимает?

— Похоже да. Он очень умный.

— Рад, что вы нашли друг друга, — в голосе Петера слышится сомнение, — осталось обсудить вопрос оплаты.

— Хорошо. Давайте обсудим, сколько вы мне заплатите, за то, что я уведу отсюда этого зверя, — соглашаюсь я.

К подобной постановке вопроса мэтр не готов. К торгу подключается Эл. В результате мы заплатили за двух отличных лошадей как за одну больную. Мастер все еще был в шоке от того, что его персональный ужас вдруг стал тихим и покладистым, чем мой новый товарищ и воспользовался, продавив мэтра до упора. Правда, пришлось пообещать, что весной Кошмар оставит пару жеребят его кобылам. Ну, так до весны еще дожить нужно. Думаю, к тому времени мы с Кошмариком договоримся.