(Не) Приличный путь героя - Бран

— Нам нужна помощь, герой, — обратился ко мне старшина, сидя в кресле, придвинутом к заколоченной двери. — Мы не говорили раньше, чтобы ты не сбежал даже не попробовав.

Я закатил глаза, думая, что как-то это нечестно. Я теперь тут заложник или типо того?

— Жуткая тварь обитает в пещерах наших скал, — подхватила жена старшины. — С заката до рассвета она рыскает по деревне и утаскивает в пещеру всех, кто окажется снаружи. Один укус дьявольских клыков и тебе не жить!

— Принеси нам сердце банши и мы отблагодарим тебя по королевски!

Банши, значит? Я о них мало что помнил, но вроде как, они даже не кусались. Странно, конечно, перекрутили мифологию, но… что ж, за опытом и не в такие дебри полезем. Зато теперь я явно различал, что из-за двери слышится вой, а не плач банши. Вообще они как бы оплакивают умерших, но черт его, что разрабы придумали. Главное, что мне нужно вырезать сердце, а это я и кинжалом осилю.

Отодвинув кресло со старшиной, я отодрал доски от двери, выходя наружу. Квест вообще дурацкий, что у них за эмоциональные качели? Или трахайся или обоссысь от страха.

На улице и в правду никого не было, только плотно закрытые окна и двери. Я попытался на звук определить, где воен багнутая банши, но мне казалось, что звук доносится отовсюду сразу. Тогда я просто открыл карту, находя те самые пещеры. Рано или поздно банши вернется обратно, а там её и встретит мой клинок. Правда, сначала мне нужно было выйти из деревни, потом пройти небольшой лесок, а только тогда передо мной раскинутся острые скалы.

Отступать было некуда, так что я просто сунул руки в карманы, двигаясь к выходу из деревни. Но мне хватило лишь одного шороха позади, чтобы я вынул кинжал и пятился, словно напуганный котенок. Храбриться можно было бесконечно, но трясущиеся колени не обманывали. Было жутко. Но я понимал, что это единственный вариант, при котором я смогу продолжать движение. Да, может мне не судьба догнать ведьму или Сэма, да кого угодно из бывшей гильдии. Но я все равно должен двигаться вперед.

И ничего так не подгоняет к движению, как страх.

Я и сам не заметил, как уже выбрался из деревни, правда, перемещаясь гуськом. Хотелось раствориться в густом тумане, набежавшим откуда-то со скал. Лес тоже показался мне довольно опасным, то тут то там слышались шаги, шелест одежд и хруст веток. Мне начинало казаться, что банши играет со мной, следуя по пятам. Но плакальщицы я так и не заметил, даже когда лес кончился, оставив после себя слегка влажную одежду и прилипшие к ботинкам веточки.

До скал вела голая поляна, я ступал по рыхлой земле, не веря, что действительно пришел в такое место, ещё и ночью, ещё и один. Да, будь здесь Машенька, я бы с удовольствием спрятался за её широкой спиной.

Но делать было нечего, я достал из инвентаря свечу, зажег её и принялся входить в пещеру. Что интересно, банши там не оказалось, хотя я готов был поставить на то, что она жила в этом месте. Мне предстало жутковатое зрелище: куча тряпья на полу, сваленного бесформенными кучами, а все полы покрыты застывшей кровью. Присев, я поднес огонек к этим тряпкам, понимая, что все это одежда нпс, навсегда оставшихся в этом поистине жутком месте.

— Черт, да что же ты такое… — выдохнул я, только сейчас осознавая, как сильно воняло в этом месте.

Подавив рвотный рефлекс, я тут же ринулся прочь из пещеры, утопая ботинками уже не во влажной земле, а просто в мокрой. Ботинки засасывало, но я подавил истерику, стараясь медленно передвигаться. Но не через всю поляну, а к деревьям сбоку. Стоило мне наконец свалиться на траву, как послышался гортанный вой. Испугавшись, я тут же отполз за деревья, перекатываясь на грудь. Так я мог оставаться незамеченным и смотреть на темную фигуру, что двигалась к пещере.

В ужасе, я заметил, что оно прижимает к себе молодую девушку в белом легком платье. Едва не охнув, я рассмотрел и саму банши. Хотя, наверное, её все же не стоит так называть. Это был какой-то явный баг, потому что тварь едва ли походила на женщину. Это был скрюченный гигантский горлум, невпопад тоненько визжавший. Возможно, селяне просто никогда не видели самого монстра, а прозвали его банши только в честь жутких гортанных криков.

— Нет, не надо! — задергалась девушка, когда горлум потащил её в пещеру. — Стой! Помогите!

Чем бы я мог ей помочь? — билась в голове загнанная мысль, но я даже представить не мог, что справлюсь с подобным монстром. Единственное, что мне оставалось, это атаковать неожиданно. Выбравшись из-за деревьев, я тем же путем приблизился к пещере. Тварь уже уложила до чертиков напуганную нпс на тряпки, зачем-то разглаживая её платье.

Набравшись храбрости, я шагнул внутрь, приближаясь ровно в тот момент, когда монстр сунул себе в пасть дрожащую кисть своей жертвы. Мой клинок легко вошел в морщинистую голую спину, по идее пробивая сердце. Тварь завопила, выпустила едва надкушенную руку нпс, вскакивая и оборачиваясь на меня. Безумные белые глаза налились кровью, оно ринулось ко мне, а я только и мог стоять и пялиться на разинутую пасть.

Острые зубы впились мне куда-то между плечом и шеей, но я от страха не мог даже кричать. Вывел меня из транса визг девушки, что вжималась в стену пещеры, закрывая голову руками. Нащупав клинок, торчащий из спины чудища, я рывком выдрал его, вгоняя сбоку в висок монстра, все ещё сжимавшего мою плоть. Оно издало странный нечленораздельный звук, отчасти похожий на речь, но я не сумел разобрать в нем слов.

Кровь струилась по моей шее, пока полоска здоровья все продолжала краснеть. Упав на колени, я снова взялся за клинок, помня, что мне нужно вырезать этому сердце. Уже держа в руках горячий орган, я вдруг услышал ту самую печальную музыку.

Черт.

Я снова умер.

Разбудили меня первые рассветные лучи и тихий плач. Я открыл глаза все в той же пещере, похищенная девушка плакала рядом, уронив лицо в ладони. На её руке виднелся след от зубов. Я рывком сел, потрусил головой, пытаясь прийти в