Солнце для речного демона - Марго Генер

Лорд Амнис Аквариус некоторое время ждал, пока демон в раковине подаст признаки жизни. Но тот разлегся, раскинув руки. Голова на высокой подушке, темно-серый балахон качается в толще воды. Вокруг полумрак, и лишь голубые сферы освещают его.

Со дна поднимаются зеленые щупальца водорослей, меж ними шныряют мальки, которым ещё рано выходить на открытую воду. За раковиной явно стена с нишами в которых угадываются очертания дощечек, где записаны знания.

Хозяин реки подождал ещё немного, затем предупредительно покашлял. Демон с темно-синей кожей шевельнулся. Голова поднялась и едва не задела шипастым гребнем рыбеху, которая осмелилась подплыть слишком близко.

Темные глаза сощурились, уставшее лицо, на котором поселились несколько глубоких морщин, скривилось, будто демон с трудом видит. Он неспешно сел и пощелкал пальцами у висков. Вода перед его глазами колыхнулась и как-то исказилась, превратившись в линзы. Глаза демона сразу стали больше, он уставился на речного хозяина. Через секунду проговорил низким, слегка старческим голосом:

- Аквариус… Сто лет тебя не видел.

- Сто пять, - поправил его речной демон. – В последний раз, когда мы встречались, ты устроил драку прямо на семейном собрании.

Крякнув, демон поправил балахон и сполз на край раковины.

- Не драку, - сообщил он, воздев палец к поверхности, - а магическую битву на водяных потоках.

- И этой битвой разнесли всю гостиную у троюродного дяди, кажется, - заметил речной лорд с усмешкой.

Старый демон отмахнулся, взвив бурунчики в толще воды и проговорил небрежно:

- Она все равно была ужасной. Так чем обязан внезапному вниманию со стороны праправнука?

- Я тоже рад видеть тебя Калидус, - отозвался демон.

- Так-таки рад? – прищурившись, спросил старый демон. – И не злишься, что я у тебя десяток ундин увел? Тогда, помнишь на каком-то очередном сборище…

Амнис Аквариус усмехнулся. Он прекрасно помнил день, когда этот престарелый демон с ловкостью умыкнул у него десяток новеньких ундин, которых лорд Аквариус даже не успел попробовать. А пронырливый Калидус даже не сказал, как ему это удалось. Хотя родня говорила, в молодости Калидус отличался очень неуемным нравом.

- Это было очередное семейное собрание, когда пытались найти пары демонам, которые до сих пор не обзавелись потомством.

Старый демон поморщился.

- Тьфу, надоели, - бросил он. – Но мне повезло, сестра оказалась более практичной. В итоге… Вот он ты. И чего тебе надо?

Амнис Аквариус редко общался с родственниками, как и остальные демоны его ветки. Но из всех Калидус нравился ему больше других. Никого не слушал, делал лишь то, что сам считал нужным и до сих пор, по слухам, оставался в завидной форме, несмотря на зрение. Но, судя по всему, это ему тоже не доставляло проблем.

- Ты все в воде живешь? – вопросом на вопрос ответил Амнис.

Калидус кивнул. Гребни на его голове, руках и, по всей вероятности, спине выпущены во весь размер, что значит, вообще не обеспокоен, в каком обличии находится.

- Живу, - отозвался старый демон. – Это вы, молодые, всё изобретаете. Ты вон, в стеклянном дворце на дне реки поселился. Ну что, похвально. Да только по мне лучше прямо так, чтоб вода денно и нощно обтекала кожу, а сладкобедрые ундины кружились вокруг и ласкали своими юркими пальцами.