Метроном. Том 1 - Василий

Странно, с чего там так насыпало? Гора над стеной больше половины человеческого роста. Позвать воинов, пусть сходят, проверят? Хотя, он и сам справится. Рик активировал «Призму» в шлеме и, чуть изменив свойства одной из рун, заставил выбранный участок приблизиться сильнее. Положил жезл на сгиб локтя и молча запустил самую свою мощную «Стрелу». Больше сотни шагов, как-никак.

Заклинание ударило в сугроб, в стороны полетел снег, а с ним и обломки каркаса на который была растянута шкура белого медведя. Кочевники прокопали себе туннель под снегом до стены и надстроили над ней укрытие, которое моментально замело снегом. И неизвестно, куда они уже прокопались за стеной.

Рик, срывая горло, закричал:

— Варвары!

Направил свет на проблемный участок, убрал его повышенную фокусировку и бросился обратно в башню. Никто его за шумом ветра в домах не услышит. Внутри башни не все бойцы спали. Едва он спустился на пролёт ниже, то увидел спешно надевающих броню легионеров. Быстро выкрикнул:

— Они перешли стену напротив косого барака!

Поняв, что его услышали, сбежал по лестнице в самый низ и замер перед дверью, впитывая силу из хрусталя. Десяток ударов сердца, пропуская бегущих мимо легионеров, и он шагнул наружу, в метель. Косой барак предназначен для сезонных рабочих и необитаем, о чём, вероятно, варвары прекрасно осведомлены, ведь дым из труб днём не скрыть. Зато, за ним можно спрятаться и накопить людей.

Впрочем, едва от легионеров в сторону казармы побежал боец, как кочевники отбросили маскировку. Из-под снега возникло три десятка фигур и полетели стрелы. Большая часть из них досталась бегущему бойцу. Враги прекрасно понимали, что им не нужна поднятая тревога.

Рик метнулся в сторону, воскликнув:

— Щит!

Тропинку, по которой бежал воин, перекрыла мутная пелена. Он немного не успел, три стрелы пролетело. Но доспех они не пробили и похожий на ёжика боец, петляя, побежал дальше.

Рик повернулся к атакующим и активировал новый артефакт на груди, отправив «Стрелу» в крупного врага, бегущего на спешно формируемый строй. Попал в живот. Враг коротко всхлипнул и покатился по земле. А Рик уже отправлял заклинание из артефакта в новую цель. Абориген, однако, кинулся на землю и мелькнувший огонёк пронёсся сверху.

Тут обороняющимся повезло: заклинание угодило в локоть следующему противнику. Тот отскочил в сторону, орошая всё кровью из почти оторванной конечности. Правда, начинающему магу было не до любований последствиями. Новые выстрелы лучников пришлись в него, заставив активировать Щит из артефакта.

Он воспользовался подаренными мгновениями, чтобы восполнить свои силы из хранилища, и броситься за спины легионеров, ударивших копьями навстречу врагам. Те немного притормозили, обходя куцый строй с боков.

— Стрела!

Магия пронеслась и один из врагов в шикарной шкуре белого медведя, накинутой на плечи, получил заклинание в лицо. Хлопок взрыва раскидал повсюду мозги и кости.

— Стрела!

Ещё один сбоку упал, схватившись за грудь.

Мана у Рика кончилась. Кинув взгляд налево, он позволил себе порадоваться. Отправленный за подмогой боец скрылся за дверью казармы. Один из служивых — бородач в тяжёлом сером плаще — увидев это, крикнул:

— Отходим в башню! Маг, прикрой!

Юноша сжал зубами нижнюю губу, пытаясь как можно быстрее вытащить силу из накопителя. За это время один из легионеров получил копьё в лицо, осев на снег, а другой захромал на раненой ноге.

— Стрела!

Силы он собрал немного, но бил практически в упор, так что враг упал, дав возможность солдатам Державы отойти к лестнице. Свистели стрелы, отскакивая от щитов и доспехов, и Рик отступал вместе со всеми, копя энергию.

Ещё заклинание. Варвар прикрылся крылом своего деревянного доспеха, зашипев, когда взрыв сжатой маны посёк щепками лицо. А Рик, проклиная про себя собственную слабость, опять потянул силу из кристалла. Если бы у него был больше резерв…

Тем не менее, едва он собрал достаточно, то отправил «Стрелу» в варвара, а под собственными ногами уже появилась каменная лестница. И легионеры ударили копьями в последний раз, перед тем как ввалиться внутрь башни.

— Стрела!

Кочевник, вцепившийся в дверь, отлетел назад, лишившись половины головы, и тяжёлая створка захлопнулась. На полу стонали двое раненых, ещё два мёртвых тела остались лежать с той стороны. Итого, из десятка уцелело шестеро.

Всё тот же легионер продолжал командовать, велев своим товарищам заниматься ранеными, а маг уже взбежал по лестнице на крышу. На мгновение, просунувшись между зубцами, глянул вниз и моментально скрылся обратно, перебежал левее и оценил обстановку там. Кочевники оставили восемь человек под дверью башни, десяток собрали у казарм, блокируя вход. Прочие, тем временем, разбежались по деревне. Правда, в дома вламываться у них не очень получалось. Окна маленькие, расположены высоко. Двери крепкие.

Рика больше смутило появление новой фигуры. Чистейше белая кухлянка из меха новорождённой нерпы, в руках небольшой бубен. Сосредоточившись на ощущении маны, Рик подтвердил: шаман, и явно посильнее самого начинающего мага.

Тот явно что-то готовил, резанув ладонь и помазав дверь в башню своей кровью. Видимо, желает навести духа, чтобы разрушить препятствие. Выдохнув, юноша перевесился через вынесенный чуть дальше стены парапет и отправил «Стрелу». Бил во всю даруемую посохом мощь.

Шаман успел почувствовать атаку, поднял глаза, его мана колыхнулась, что-то колдуя. Поздно: сжатый шарик маны вошёл ему в ключицу, пробил одежду, кожу, кости и взорвался. Всю верхнюю часть врага с грохотом разорвало на куски, забрызгав стоящих рядом кровью.

Рик победно ухмыльнулся и откатился под защиту каменных зубцов, спасаясь от стрел. Мощные, почти в рост мужчины, составные луки аборигенов даже в бурю могли ударить довольно точно. Пытаясь унять дрожь в руках, Рик вцепился в жезл, набираясь сил. Внизу раздался грохот и, выругавшись, парень высунулся посмотреть.

Половина двери в башню, раскачиваясь, висела на одной петле. Однако и оленеводы-кочевники пострадали: Именно те, на кого сильнее всего попал кровавый дождь из останков шамана. Двоих из них прямо на глазах юноши разорвало на куски. Работа твари которую местный чародей привязал к себе.

Аборигены разбежались в стороны, не желая стать жертвой духа, и начинающий маг облегчённо выдохнул:

— Боги, спасибо!

Чистое везение. Пока легионеры внизу перегораживали дверной проём щитами и мебелью, он копил ману, высматривая врагов. К счастью, возле дома, который занимали они с Эриком, сверкнул огонёк «Стрелы», потом ещё одной. Второй маг вступил в бой.

«Стрела». Скопить силы. Новая. Повторить.

Бегая по сторонам башни, он обстреливал варваров. В основном, мазал, но поддерживал медленно идущего к башне Эрика. К тому моменту, когда друга впустили в башню, они вдвоём