Вниз по улице Теней - Кейлет Рель

Утро началось со звонка в дверь. Его трель разнеслась по всей квартире, заставив Марию испуганно подскочить. Она нашарила ногой тапочки, накинула халат и поспешила к двери. В ее сонном мозгу запоздало возникла мысль: а кто вообще мог прийти к ней в такую рань?

Мария остановилась в коридорчике и затаила дыханье. За дверью кто-то нетерпеливо постукивал ногой, и тонкие стены разносили звук дальше, к жилым комнатам. Хорошо, что в спальне стояла шумоизоляция. Оставалось надеяться, что нежданные гости не услышали, как Мария скатывается с кровати с грацией медведицы и шаркает к двери.

Трель повторилась. Настойчивый гость побарабанил в дверь, и металл откликнулся звонким говором. Мария присела от неожиданности. Ее взгляд метался по коридору в поисках подходящего оружия или хотя бы фамильяра. Кот и дубинка — вещи разные, но если кинуть в незнакомца или то, или это, получится убежать.

«Ты же ведьма, — напомнила себе Мария. — Вот и сделай наговор!»

Успокоившись, она на цыпочках подобралась к двери. Звонок снова заверещал. Мария прильнула к металлу и нерешительно отвела глазок. Ее уже до смерти пугал нежданный гость. Вдруг Ярослав уже разобрал набережную по кирпичику и сообразил, куда пропала его новая знакомая?

Нет. За дверью стояла девушка. Ее черные волосы небрежными локонами падали на плечи, а глаза скрывались за солнцезащитными очками. На незнакомке было элегантное белое платье ниже колена с умопомрачительным вырезом. Образ завершал клатч, в который не поместился бы даже телефон, черные полупрозрачные перчатки чуть выше запястья и трубка с длиннющим мундштуком.

Незнакомка выглядела как самая настоящая леди из шестидесятых-семидесятых. Элегантная и утонченная, она ничуть не походила на двухметрового злющего Ярослава и уж тем более на ведьму с Цветочной. Разве что самую малость. Мария решилась подать голос:

— Кто там?

Незнакомка поправила волосы, демонстрируя безупречную линию плеч. Леди в белом грациозно присела, так что Мария потеряла ее из виду. Пока ведьма соображала, что происходит, незнакомка снова встала. В кружочке глазка появилась круглая кошачья морда с черными полосками на макушке и шерстью невнятного зеленовато-коричневого цвета. Фамильяр окраса «дворовый люкс» нашелся.

Мария поторопилась впустить животное в дом, попутно извиняясь перед леди, которую она определила, как соседку:

— Ох, простите пожалуйста! Он вам сильно помешал? Видимо, выпрыгнул из окна, пока я спала, вот же негодник. Вы живете внизу или на этаже? Он ничего не испортил? Я могу возместить ущерб, если потребуется.

Леди в белом бесцеремонно оттолкнула Марию с дороги и процокала в квартиру. Кот с довольной моськой болтался у нее на руках. Незнакомка прошлась по всем комнатам, и, пока к Марии возвращался дар речи, резюмировала:

— Миленько тут у тебя. Хорошо устроилась, Ань, молодец.

Кот недовольно махнул хвостом, за что был немедленно скинут на пол. Диана, а это была именно она, сняла очки и поцокала языком. Разуваться она не планировала. Мария с трудом собрала мысли в кучку.

Суккуба умела произвести впечатление и эффектно появиться. Мария не видела энергетических линий, но догадывалась, что тонкая ниточка слепого обожания уже тянется от нее к Диане.

— Давай без вот этих реверансов в сторону приличий, — фыркнула суккуба. — Я по делу. У меня через два часа тренировка, потом надо будет пообщаться с редактором, еще созвон с бизнес-тренером, небольшой междусобойчик с подружками, ну и вечером по мелочи. Написать три главы, ответить на комментарии и посетить лекцию. Как понимаешь, долго с тобой посидеть не получится.