Тебе держать ответ - Юлия Остапенко

Сердце у Адриана подскочило. Когда же он вернулся?!

— Ну… так вышло…

— Я велел, чтобы ты рассказывал, а не мямлил всякую чушь. И я не повторяю в третий раз, Адриан, тебе это известно.

Ему действительно было известно. Но только то, что так хотелось рассказать человеку, готовому выслушать, никак не складывалось в слова теперь, когда он чувствовал себя будто на допросе.

Том смотрел на него, сжимая ручку пустой кружки, и Адриан решил не тянуть.

— Я увидел людей.

Пальцы Тома сжались крепче.

— Людей?

— Да… их было трое. Я обалдел просто, ты же говорил, тут никто никогда не ходит!

— Так и есть.

— Но они же ходили! Я их точно видел! Я с ними…

— Говорил? — обречённо закончил Том.

Адриан опасливо кивнул.

— Я… попытался. Ну ты сам подумай, ты меня уже целый месяц тут держишь! — внезапно разозлившись, выпалил он. — Я человеческого лица всё это время не видал, кроме твоей рожи, а от тебя меня тошнит уже!

Ещё вчера он непременно получил бы за эту вспышку крепкий подзатыльник. Но сейчас Том не двинулся с места, всё так же глядя на Адриана ясными, абсолютно непроницаемыми глазами. Будто ждал.

Злость Адриана моментально прошла. Он снова сгорбился и отвёл взгляд.

— Я крикнул им. Чтоб подождали… чтоб помогли мне отсюда выбраться, — мрачно закончил он, уже не заботясь, что ему за это будет.

— А они, однако же, не помогли, — жёстко усмехнулся Том.

Адриан посмотрел на него с ненавистью.

— Ладно, Адриан. Что было, то было. Эти люди ушли, а ты всё ещё здесь. Как они выглядели?

— Это были не каторжники, — сказал Адриан, думая, что именно эта опасность ввергла Тома в такое странное состояние. — Я потому так и удивился. Обычные люди, хорошо одетые… слишком даже хорошо. И бороды у них были аккуратные, словно вчера подстригали.

Том неотрывно смотрел на него. Адриан растерялся.

— Я правду говорю!

— Какого цвета на них была одежда?

— Что?

— Отвечай! — закричал Том и с силой ударил кулаком по столу — так, что тот качнулся.

— Фиолетовая… фиолетовая с жёлтым, — помертвевшими губами ответил Адриан. — На всех троих.

Том расхохотался.

Он смеялся долго, будто услышал очень хорошую, свежую шутку. Всё ещё смеясь, снова налил себе вина — на сей раз не до краёв, а половину кружки. Потом выпил. Его плечи всё ещё подрагивали от смеха.

— Чудо-то какое, — проговорил он наконец, ни к кому не обращаясь. — Ну просто чудо! Эх, Адриан Эвентри! Видать, и правда…

Он умолк. Даже тени улыбки не осталось на его лице. Он быстро протянул руку и крепко сжал запястье Адриана, так, что едва не хрустнули кости.

— Что они сказали? Когда ты закричал, что они тебе ответили?

— Н-ничего, — выдавил Адриан, почти не чувствуя боли в стиснутой руке — гораздо сильнее был недавно пережитый страх, в этот миг нахлынувший с новой силой. — Они… убить меня хотели…

— Убить? — переспросил Том; его глаза чуть расширились, словно от удивления, хотя потрясённым он вовсе не выглядел. — Это как? За что?

— Почём я знаю! — бросил Адриан и попытался вырваться, но Том тут же сжал его запястье с такой силой, что тот застыл, боясь, как бы этот сумасшедший в самом деле не сломал ему руку. — Я правда не знаю, Том. Я им крикнул, чтобы они подождали меня, что я хочу спуститься с ними…

— Ты назвал им своё имя?

— Нет… я не успел. Они сначала просто на меня смотрели, и лица у них были такие странные… вроде совсем обычные, один даже на отца чем-то походил, и в то же время они так странно глядели, что я пожалел… пожалел, что заговорил с ними.

— Правда? — с улыбкой спросил Том. — Правда пожалел?

— А то, — совершенно искренне ответил Адриан. — Они меня послушали, потом перемолвились между собой, и один из них вытащил меч. Ну, я и испугался, конечно! Не знаю, чего это они…

— А я знаю.

Адриан осёкся. Какое-то время они с Томом смотрели друг на друга. Их лица находились очень близко. Адриан мог разглядеть каждую морщинку возле глаз Тома, даже в полумраке, чувствовал влажный запах его мокрых волос. Снаружи беспечно свистела птица, и внешний мир внезапно показался Адриану ужасно чужим и далёким.

Том выпустил его и выпрямился.

— Эти люди, Адриан, из клана Гвэнтли. Судя по всему, сам лорд с братом и старшим сыном.

— Гвэнтли? — моргнул Адриан. — Здесь? Но они же… зачем же они…

— У поклонников Молога есть обычай, — продолжал Том, подливая себе вино. — В смутное время трое старших членов клана обращаются к нему с просьбой о заступничестве. Молог зол, но честен, и, дав слово, держит его. Однако надо твёрдо знать, даёт он это слово или нет. Старшие члены клана надевают родовые цвета и идут к тайному алтарю Молога — хорошо бы, конечно, в главном святилище. Гвэнтли повезло, что оно находится на их земле. Там они приносят жертву и просят отца-Молога о заступничестве. Свои одежды при том окропляют кровью. Ты не заметил на них крови?

— Н-нет…

— Что ж, значит, аккуратно окропили. Им ведь надо было пройти через собственные земли, в собственных цветах… Возвращаясь, они должны молчать, не глядеть друг на друга и не прекращать молитв до тех пор, пока кто-нибудь, встретившийся по дороге, не обратится к ним с просьбой. Если это будет женщина — значит, Молог отринул их молитву. Если мужчина — значит, Молог молитву принял.

Он смолк и надолго приложился к кружке. Адриан пытался осознать то, что только что услышал.

— Так значит… они теперь…

— Накануне, — невозмутимо перебил его Том, — Гвэнтли объявили набор в ополчение. Они знали, что война неизбежна, вопрос был лишь в том, на чьей стороне выступать. Молог принял их, и теперь они рассчитывают на Молога. Теперь они не побоятся воевать с Фосиганами.

— Но ведь Гвэнтли поклоняются Гвидре, сыну Матери-Гилас!

— Ты хорошо знаешь историю своей страны. Молодчина.

— Но как же…

— Это не первый случай, когда клан меняет богов. И уж совсем не редкость, когда он берёт себе бога того клана, чьим септой становится.

— Гвэнтли примкнут к Одвеллам? — еле слышно спросил Адриан.

— Уже примкнули. И погляди, как всё отлично складывается! Теперь им достаточно перекрыть перевал через Уивиелл, и армии Фосигана придётся делать огромный крюк, чтобы подтянуться на север. По меньшей мере они выиграют для Одвеллов несколько недель. А те за эти несколько недель успеют присоединить ещё пару-тройку кланов…

Адриана колотила дрожь. Он стиснул руки под столом в кулаки, и всё равно не мог её унять. Дело было даже не в том, что говорил Том. Намного хуже было то, как он при этом на Адриана смотрел.