Основной рубеж - Алекс Орлов

…Сержант бежал во главе взвода и знакомил курсантов с планом военного городка. Он ухитрялся говорить, не сбивая дыхания, и при этом смешно размахивал широкополой панамой.

— Справа — спортивная площадка… Именно с нее вы будете начинать свой день. Как видите, здесь есть все необходимые спортивные снаряды… Эй, Баттлер, почему отстаешь?.. Давай-давай, ты и так уже в «черном списке»…

Сержант все говорил и говорил, а взвод все бежал и бежал. Комбинезоны курсантов потемнели от пота, но сержант Крюков этого не замечал.

— А эта дорога ведет на стрельбище. Запомните ее хорошенько. Стрелковой подготовке мы будем уделять большое внимание… Так, кто там отстает? Что-то вы двое плохо выглядите… Шайен, остаешься за старшего, продолжайте… — Взвод побежал дальше, а сержант остановился возле Тони и Гэри Баттлера.

— Что такое, ребята, вы выглядите как покойники? Особенно ты… — указал Крюков на Тони. — Вечером оба сходите в санчасть, а пока идите на спортплощадку и поупражняйтесь на перекладине…

Сержант побежал догонять взвод, а Тони и Гэри поплелись на спортплощадку.

— Ой, я думал, что не доживу до конца этого марш-броска… — пожаловался Баттлер.

— А чего… так? — еле переводя дух, поинтересовался Тони.

— Да я вообще эту физкультуру не особенно…

А ты чего, из-за операции?

Гарднер утвердительно кивнул.

— Чудак ты, Тони, зачем ты сюда приехал? Мог бы запросто вернуться в город…

— Нет, я так… не могу… Я должен пройти все, что положено…

— Брось, старик. Ты что, и правда собираешься стать пограничником?

— А ты разве нет? — удивился Тони.

— Ну ты наивный, Тони. Учеба в ШАР дает возможность здорово устроиться в армии. При этом совершенно не нужно заканчивать военный колледж. Усекаешь?

— Усекаю… — Тони вздохнул еще раз, и дыхание наладилось. Курсанты подошли к снарядам, и Гарднер сразу направился к перекладине.

— Эй, не спеши. Его все равно нигде не видно, — сказал Баттлер. оглядываясь по сторонам.

— Нет, Гэри, я не могу ждать. У меня слишком мало времени, чтобы стать таким же, как все. Не ущербным… — И, подпрыгнув, Тони ухватился за перекладину.

— А я что же, выходит, ущербный?.. — спросил сам себя Баттлер и, вздохнув, тоже пошел к перекладине.

Когда руки уже не слушались Тони, он решил немного передохнуть, и в этот момент показался их взвод. Курсанты бежали слаженно, в ногу грохоча своими тяжелыми ботинками. Без Тони и Баттлера, не имея других отстающих, взвод выглядел единой командой.

Сержант Крюков призывно помахал рукой, и оба отдыхающих побежали догонять свой взвод.

— Последний круг нужно пробежать всем вместе… — пояснил Крюков, когда Тони и Баттлер заняли свои места в строю. — Не упадете?..

— Нет, сэр, мы уже в норме, — за обоих ответил Гарднер.

…За полсотни метров до казармы сержант Крюков, пе останавливаясь, прокричал:

— Двадцать минут на то, чтобы помыться и переодеться. Построение у входа — не опаздывать. Шайен, принимай командование!..

— Есть… сэр!..

Сержант побежал в свой коттедж, а Дениз остановила взвод и скомандовала «вольно». Курсанты вбежали в жилое помещение и начали быстро снимать свои комбинезоны.

— Обмундирование в сушилку! — распорядилась Дениз, соображая, в каком виде ей приличнее идти в душ.

— Эй, босс, если мыться по очереди, мы не уложимся вовремя. А кабинок там нет — общее помещение…