Стратегия. Колония - Вадим Денисов

Собственно, леопард пока ни в чём не виноват. Кроме того, что он в принципе появился тут. Редко у меня возникает чувство мести. Вот — появилось.

«Зодиаку» перелететь пролив — даже мотор хорошенько не прогреть…

Но пока ехали, успел подумать. Исландцев будем забирать, тут вариантов нет. Подходя к вопросу, как начальник экспедиции, я уже видел, что Эйнар лишним не будет, мужик мастеровитый, уверенный в себе, с отличной закалкой. И с опытом. Место на корабле маловато, но что-нибудь придумаем, в конце концов, остался всего один бросок до южного материка. А вот тянуть не надо, пока море спокойное. Кстати, надо будет поговорить на эту тему с дедом, у них, наверняка, отличная база наблюдений за погодой.

Ни прятаться, ни осторожничать мы не стали. Подлетев к берегу, Костя медленно потянул лодку на север — до линии пляжа метров двадцать. Овал острова Махайрод на фотографии невелик, метров пятьсот по большой оси. Прав Эйнар, нечего тут делать. Если бы не локалка.

— Эй, урод хвостатый! У нас ить времени нет! — заорал Гоблин, держа в руках ПКМ. — Покажи бивни!

«Урод» не показывался, не хочет Гоблину бивни сдавать… Неужели силу чувствует? Вряд ли. Пещерники тупые, как бубен, сами под выстрел идут, пока десяток дыр в бочину не получат. Вряд ли очередное морфированное творение Смотрящих хоть на йоту умнее.

— Клыки наверняка суперовые, — размечтался Костя. — Вот это трофей будет, всем трофеям трофей, весь «Сафари-Клуб» с ума сошёл бы.

Рокотал «Эвинруд», плескалась вода за тугим пятислойным бортом.

Интересно, оказывается, на море ночью гораздо светлей, чем на суше. Звезды в небе, поднимающаяся луна. Пока надобности в тепловизоре не ощущается.

Пш-шш…

— «Cotton» вызывает «Тунгуса»…

— Здесь я, Катя.

— Мальчики, у вас как?

— Ищем гада… Вы в локалке.

— Точно, за столом сидим. Они молодцы. Бедно, примитивно, но всё сделано с такой теплотой и настолько по-домашнему, что даже сложно представить, что в основе лежит творение Смотрящих… Ладно, осторожней там, ребята.

— Хорошо, до связи.

— Чё там?

— Коллеги уже вино пьют за встречу, да не по первой, а мы тут волохаемся, — уныло сообщил я сталкерам.

— Су-ука клыкастая!! — в два раза громче заревел Гоблин в расстройстве. — Выходи, будь человеком!

На этот раз «сука» послушалась, кусты затрещали.

— Стоп!

— Мужики, первый выстрел мой! Федя, дай винт, — в экстазе завыл Костя. — Крас-савчик!

На белый песок, прямо на середину пляжной полосы в два лёгких прыжка выскочил могучий уродливый зверь. На леопарда он похож, бесспорно. Вот размер не леопардовый. Не меньше, а то и побольше самого крупного уссурийского тигра, светлого окраса зверь был лишён тех привычным нам изящных обводов совершенного кошачьего тела — но это кошка. Легендарных саблезубических клыков в десятки сантиметров что-то не видно, но и те, что свисают над слюнявой губой, вполне впечатляют. В целом, мерзкая тварь.

«Махайрод», увидев, что цель находится на воде, несколько растерялся, и зря.

Никаких натурофильских эмоций у меня не было, когда я взводил затвор костиного АКМ. Синтетика, чуждое тупое творение.

— Выстрел, — тихо произнёс умело успокоившийся Кастет и бодро влепил в башку три блямбы, легко и плавно работая затвором. Хорошо стреляет комсталк. ПКМ Гоблина заговорил почти без паузы, сначала разогревающей двоечкой, а потом двумя очередями патронов, по семь каждая, Сомов окончательно повалил «махайрода» на бок.

— Наш-то пещерник покрепче тебя этого клыкастика будет, помнишь, Мишка, первую встречу, — снисходительно сказал Костя, возвращая мне «Маузер». — Два там осталось.

— Южанин, — буркнул Сомов, вскинул пулемёт и добавил ещё пяток, для верности. — От и хорош, начинаем резьбу по кости.

А я и не пострелял. Осмотр, фотографирование и видеосъёмка, сбор трофея: всё это заняло немного времени, мы торопились — самое интересное было впереди, гребень, за которым укрывалось маленькое здание локалки, всего метрах в ста. Второго махайрода мы не опасались, на снимке, сделанном с шара в инфракрасных лучах, отчётливо был виден только один зверюга.

— Ах ты махонькая какая! — забулькал Гоблин, обходя сруб по кругу и последовательно освещая лучом налобного фонаря заросли акации. Настоящий сталкер. — И что ты нам припасла, девочка? Костя, а ведь мы в точно такой же «Виллис» нашли.!

— Ты меня не пугай, — потребовал Костя. — И что с ним делать будем? Тут оставлять? Ага…

Действительно, автомобиль на палубу… Маурер с ума сойдёт!

— Открывай уже.

Скрипнули двери, отметая в сторону ветки и сухие листья. Три фонаря воткнулись в темноту. Ха! Надо же, старый знакомый. Давно не виделись, падла… На нас смотрело дуло 20-мм автоматической зенитной пушки образца 1934 года «Эрликон».

Слыша, как по бокам от меня начинается джига, я подумал: а не может ли этот приз быть неким намёком?