Огненные купола - Дэвид Эддингс

– Ты превосходно рассчитал время, Спархок, –негромким напряженным голосом заметил Вэнион. – Я только видел сигналКринга от стен резиденции. Атаны уже за воротами. – Вэнионпомолчал. – Знаешь, тебе невероятно повезло. Никто не мог угадать заранее,что мятежники двинутся на стены, а атаны прибудут к резиденции в одно и то жевремя.

– Пожалуй, что так, – согласился Спархок. –Думаю, при следующей встрече с Афраэлью нам нужно сделать для нее что-нибудьприятное.

Внизу, во рву, барки уже ткнулись в основание замковых стен,и мятежники начали торопливо карабкаться по осадным лестницам – вверх, кзловеще безмолвным укреплениям.

Снова торопливый шепоток рассыпался вдоль парапета.

– Спархок, – свистяще прошептал Халэд, – всебарки уже под стенами!

– Отлично, – Спархок глубоко вздохнул. –Передайте Улафу – пускай дает сигнал.

– Улаф! – проревел Келтэн, не заботясь больше отом, чтобы соблюдать тишину. – Дуди в свой рожок!

– «Дуди»?! – взбешенно отозвался Улаф. И мигспустя его рог протрубил свою песнь боли и смерти.

Со всех сторон над парапетом взмыли огромные булыжники, надолю секунды зависли в воздухе над укреплениями, а затем с силой ухнули вниз,прямо на кишащие людьми палубы барок. Барки затрещали, раскололись и началипогружаться в воду. Тягучая смесь смолы и гарного масла все шире расползаласьпо воде, отливая на поверхности радужным мерцанием. «Это даже красиво», –отстраненно подумал Спархок.

Рослые атаны поднялись из своих укрытий, подхватили фонари,так кстати развешанные на укреплениях, – и разом швырнули их в ров, точносотню объятых пламенем комет.

Мятежники, которые уже попрыгали с тонущих барок и теперьбарахтались в маслянистой воде, завопили от ужаса, увидев, что с неба летитпрямо на них пылающая смерть.

Ров взорвался. Завеса синего пламени выросла надрадужно-маслянистой гладью воды, и за этим тотчас последовали гигантскиевсполохи оранжевого дымного огня и густые клубы жирного черного дыма. Тонущиебарки взрывались, точно извергающиеся вулканы, – это огонь добирался добочонков с гарным маслом, которые еще оставались нетронутыми в их трюмах. Языкипламени взвивались ввысь, живьем поджаривая мятежников, которые еще цеплялисьза осадные лестницы. Люди прыгали либо падали с горящих лестниц и уже комкамиживого пламени долетали до ада внизу.

Крики были ужасны. Нескольким мятежникам, горевшим заживо,удалось добраться до дальнего берега рва, и теперь они наугад, сломя головумчались по аккуратным лужайкам, пронзительно крича и роняя на бегу капли огня.

Те мятежники, что столпились на краю рва, нетерпеливодожидаясь своей очереди, чтобы перебраться на другой берег и вскарабкаться настены, в ужасе отпрянули теперь от стены огня, которая сделала сверкающий замокэленийцев таким же недоступным, как другая сторона луны.

– Улаф! – рявкнул Спархок. – Скажи Крингу,чтобы открыл ворота!

И снова проревел оглушительный голос рога.

Массивные ворота резиденции медленно распахнулись, и в нихидеально ровными рядами, неостановимые, как лавина, хлынули бегом золотокожиеатаны.