Ошибка программы - Михаэль Драу

— Какого ляда ты не выстрелил?! — орал Зверь, мечась из угла в угол и взмахивая руками, когда пришёл в себя. — С такого близкого расстояния! В такой удобный момент! Тебе же не вшили никакую дрянь в башку! Или куда там её вшивают… Ты мог, мать твою, выстрелить! Мог!

Сильф сидел, забившись в угол, обхватив колени руками, и угрюмо молчал.

— Чёрт побери, я трахался с этим ублюдком только ради одного такого удобного момента, — прорычал Зверь. Потом метнулся к Сильфу, встряхнул его и процедил:

— Объясни мне, почему ты струхнул в последнюю секунду?

— Потому что мне, в отличие от тебя, вшили нечто посерьёзнее простого чипа, — огрызнулся Сильф. — Наверняка это какая-то особая программа подчинения. Я ничего не мог поделать. Понимаешь?! Физически!

— Так вот что я тебе скажу, — прошипел в ответ Зверь, приблизив своё лицо вплотную к лицу хакера. — Ты подписал нам обоим смертный приговор. Корпорат тебе не простит покушения на свою жизнь. Теперь жди, когда придут его солдаты и укокошат нас! И я очень жалею, что не затрахал тебя до смерти в той проклятой клетке! Или не позволил проломить мне башку железной трубой.

С этими словами он пихнул Сильфа в грудь и протопал к своему матрацу. Бухнувшись на него, байкер отвернулся к стене и замолчал. Сильф осторожно лёг и тоже повернулся к стене лицом.

Да. Скорее всего, им обоим конец. Что ж, потерять собственную жизнь — ещё ничего. Но вот предать… Предать этого байкера и его ни в чём не повинную сестру. Предать всех тех, кто так долго готовил захват головной башни. Предать всех, кто зависит от Сети, как смертельно больной — от капельницы.

Хм. Если в голову пришло такое сравнение, то, может быть, и не стоит отнимать у «больных» их «капельницу»?

Сильф с силой зажмурился. Потом успокоился и попытался прощупать программу, которую ему внедрили в сознание. Однако кроме ненападения ничего не мог найти. Но должно же быть что-то! Ведь мысли о том, что Сеть имеет право на существование и даже в какой-то степени необходима — не его мысли. И не стрелял он вовсе не из-за физической невозможности.

Всё его существо сжималось и переворачивалось, когда он думал, что на лбу Келейна могло бы остаться пулевое отверстие — как раз между тонких бровей. Над тёмными, как ночное небо, глазами.

Над куполом Мегаполиса не видно звёзд — неон сильнее них. Но Сильф видел звёзды. Это было два или три раза за всю его жизнь. И это было почти так же, как смотреть в глаза Келейна.

Сильф с силой закусил губу и почувствовал солоновато-медный привкус выступившей крови.

Что же это за программа? Как её взломать? Как освободиться?

Сильф кусал губы и с ненавистью гасил в своём сознании любые воспоминания о взгляде Келейна.

* * *

Келейн Аммат сидел на коленях в постели, кутаясь в холодный чёрный шёлк длинного халата. Стеклянные бусины занавесок переливались и бросали крошечные разноцветные блики на застывшее лицо корпората.

Потом он встал, подошёл к видеофону и набрал личный номер Рида Бауэра.

— Господин Бауэр, скажите, насколько вы можете скорректировать чью-либо личность? — ровным и спокойным голосом спросил Аммат.

Рид Бауэр был несколько обескуражен холодным застывшим взглядом своего босса, да и его внешним видом — раньше глава могущественной корпорации не позволял себе даже на маленьком экранчике видеофона появляться в домашней одежде.

— Эм… Это зависит от нескольких факторов, господин Аммат, — начал было главный кибер-инженер. — От количества имплантантов, общего электромагнитного поля мозга…

— Мне нужно, чтобы уже завтра этот хакер и дикарь были послушнее заводных игрушек, — перебил его Аммат, цедя слова полушёпотом сквозь зубы.

Рид Бауэр пару секунд смотрел на него, чуть-чуть приоткрыв рот. Потом спохватился и почтительно опустил взгляд.

— Вы… — начал Келейн Аммат тише и мягче, чуть надломленным голосом, — вы тоже считаете меня чудовищем. Да? И наверняка думаете, что я не имею права так распоряжаться чужими судьбами?

— Нет, нет, господин Аммат, я не…

— Довольно, — словно спохватившись, снова перебил его глава корпорации привычным холодным тоном, — Завтра же хакер должен быть преданнее собачонки. А байкер… А впрочем, дикаря можете распорядиться отпустить. Или сдать его в низшие лаборатории. Или аннигилировать. Я заранее одобряю любое ваше действие.