Огненные купола - Дэвид Эддингс

Ученый неуклюже поднялся на ноги, испуганно поглядывая посторонам.

– Это Эмуда, – представил его Бевьер, – тотсамый ученый, о котором я вам рассказывал. Тот, что создал любопытную теорию оСкарпе из Арджуна.

– О да, – сказала Элана по-тамульски. – Добропожаловать, мастер Эмуда. Сэр Бевьер весьма похвально отзывался о тебе. –На деле, конечно, было не так, но королеве позволено несколько вольнообращаться с истиной.

Эмуда раболепно воззрился на нее. Спархок поспешно выступилвперед, стремясь предотвратить длиннейшее и бессвязное предисловие.

– Поправь меня, если я ошибаюсь, мастер Эмуда, –сказал он, – но, как мы поняли, из твоей теории следует, что за всемибеспорядками в Тамульской империи стоит Скарпа.

– Это немного упрощенный подход, сэр. – Эмудавопросительно взглянул на рослого пандионца.

– Спархок, – подсказал Улаф.

Эмуда побелел и затрясся.

– Я человек простой, приятель, – сказал емуСпархок. – Будь добр, не приводи меня в замешательство. Так какие же фактыпозволяют тебе свалить все на Скарпу?

– Это довольно сложно, сэр Спархок, – извиняющимсятоном начал Эмуда.

– Ну так упрости. Говори вкратце, приятель. Мненекогда.

Эмуда с немалым трудом сглотнул.

– Ну… э-э… – он запнулся. – Нам известно… то естьмы совершенно точно уверены, что Скарпа первым стал известен как глашатайодного из этих так называемых героев древности.

– Почему ты говоришь «так называемых», мастерЭмуда? – спросил сэр Тиниен, правая рука которого все еще висела наперевязи.

– Разве это не очевидно, сэр рыцарь? – в голосеЭмуды промелькнула тень снисходительности. – Сама идея воскрешения мертвых– полная чепуха. Совершенно ясно, что мы имеем дело с мошенничеством. Некийподручный переодевается в старинную одежду, появляется во вспышке света – чтопод силу устроить любому ярмарочному шарлатану – и начинает нести бессмыслицу,которую его «глашатай» преподносит как древний язык. Что же это еще, как немошенничество?

– Как умно с твоей стороны разоблачить его, –пробормотала Сефрения. – Мы-то полагали, что это какая-то магия.

– Магии не существует, мадам.

– Вот как? – мягко переспросила она. –Потрясающе!

– Я готов поручиться в этом своей репутацией.

– Как это храбро.

– Так ты говоришь, что Скарпа появился первым из всехэтих мятежников? – спросил Вэнион.

– Да, сэр рыцарь, он опередил их примерно на год снебольшим. Первые сообщения о его деятельности появились в дипломатическихдокладах из столицы Арджуна четыре с лишним года назад. Следующим стал баронПарок, и у меня есть подписанное свидетельство некоего капитана корабля, чтоСкарпа отплыл из Кафтала, что в юго-западном Арджуне, в Ахар, город в Даконии.Ахар – родина барона Парока, а он начал свою деятельность около трех лет назад.Связь между этими событиями очевидна.

– Во всяком случае, кажется очевидной, –пробормотал Спархок.

– У меня есть письменное свидетельство из Ахара – опутешествиях этих двоих. Парок отправился в Эдом, где проживал в родном городеРебала – эта связь доставила мне немало хлопот, поскольку Ребал – не настоящееимя этого человека. Тем не менее нам удалось определить местность, из которойон родом, а город, который посетил Парок, – центральный именно в этойместности. Полагаю, можно без опасений заключить, что встреча Парока и Ребалапроизошла именно тогда. Покуда Парок был в Эдоме, Скарпа отправился в Астел. Яне могу точно назвать все пункты его маршрута, но, насколько мне известно, оннаправлялся к северным топям на эдомско-астелийской границе, а именно в техкраях находится логово Сабра. Беспорядки в Эдоме и Астеле начались вскоре послетого, как в этих королевствах побывали Скарпа и Парок. Связь между этимичетырьмя очевидна.

– А как же все эти сообщения о сверхъестественныхявлениях? – осведомился Тиниен.

– Тоже мошенничества, сэр рыцарь. – Лицо Эмудыприняло оскорбительно самодовольное выражение. – Чистой воды шарлатанство.Вы, вероятно, заметили, что все эти случаи якобы происходят в сельскихместностях, и единственные их свидетели – суеверные крестьяне и невежественныекрепостные. Людей цивилизованных невозможно обмануть подобными трюками.

– Я так и думал, – сказал Спархок. – Так тытвердо уверен в этом своем расписании? Зачинщиком всех беспорядков был именноСкарпа?

– Определенно, сэр Спархок.

– Куда он отправился после того, как покинул Астел,завербовав Сабра?

– На время, сэр Спархок, я потерял его след. Он уехал вэленийские королевства западной Империи примерно два с половиной года назад ивернулся в Арджун только через восемь-десять месяцев. Я понятия не имею, чем онзанимался в этот отрезок времени. Да, вот еще что. Так называемые вампирыначали появляться в Арджуне почти в то же время, когда Скарпа начал говоритьарджунам, что он – глашатай Шегуана, их национального героя. Традиционныечудовища в других королевствах также появлялись тогда же, когда все этимятежники начинали свою деятельность. Поверьте мне, ваше величество, –искренне и серьезно обратился он к Элане, – если вы ищете зачинщика, тоСкарпа – именно тот человек, который вам нужен.

– Благодарим тебя за ценные сведения, мастерЭмуда, – сладким голосом отозвалась она. – Не будешь ли ты так добрснабдить сэра Бевьера своими письменными доказательствами и подробнеерассказать ему обо всех своих открытиях? Неотложные дела, увы, сокращают время,которое мы могли бы провести в твоем обществе, какими бы увлекательными мы нинаходили твои заключения.

– Ваше величество, я буду счастлив поделиться всемисвоими познаниями с сэром Бевьером.

Сэр Бевьер закатил глаза к потолку и вздохнул.

Все молча наблюдали, как ученый фанатик увлекает бедногоБевьера из комнаты.

– Не хотел бы я защищать это дело в суде – все равно,церковном или светском, – фыркнул Эмбан.

– Да уж, – согласился Стрейджен, –доказательства слабоваты.