Академия (не)красавиц - Иринья Коняева

— Успела? Отлично! — произнёс сзади запыхавшийся женский голос.

Я ушам своим не поверила, но это была Лин Акройд собственной персоной. В очередном умопомрачительном кожаном брючном костюме тёмно–коричневого цвета, с непристойно расстёгнутой курткой, открывающей облачённую в тонюсенькую то ли сорочку то ли кофту фигурку с внушительным декольте, и тяжёлых ботинках на шнуровке. Неужели это в моде?

А ещё вдруг подумала, что меня решили отсюда увести, пока император архов не видит. Или явление фифы народу — её личная инициатива и желание написать эксклюзивный материал раньше всех? Эйнар говорил, что она будет всё записывать, только вот я думала, не стоя рядом со мной. Впрочем, почему бы и нет? Пора прекращать воспринимать её как врага народа. Если всё удастся… Когда всё удастся, она будет работать на нашу семью.

Посмотрела ещё раз внимательно на женщину. Красивая ведь, хоть и значительно старше меня. Если бы не связь истинной пары, я бы ревновала.

— Добрый день. Простите, что опоздала. Леди Виль, дайте, пожалуйста, коснусь вашей подвески, потеряла с вами связь, пришлось перемещаться на пляж и уже оттуда бежать сюда. Ривард мне голову открутит, если с вами что–то случится. О, какой красивый мужчина, ещё и арх. А вы женаты?

Я непроизвольно похлопала ресницами, до того фифа напомнила мне Бри. Удивительное совпадение! Может, они какие–нибудь межмировые двойники? Но впечатление тут же смазалось — Лин Акройд вовсю допрашивала мужчину, уточнив, что её читатели будут в восторге от эксклюзивного интервью.

— Должен вас разочаровать, прекрасная, но архи не женятся в том смысле, который в него вкладываете вы.

— Это какой же? — вцепилась в него клещами журналистка. Я тоже навострила уши. Интересно.

— Наша любовь существует столько, сколько живут наши женщины. Вы же воспринимаете брак как ошибку.

Бедная Лин, не ожидая подвоха, оступилась и едва не сорвалась со скалы — она стояла ближе всех к краю, однако её ухватили за локоть, притянули к мужскому телу, не глядя. Она оскорблённо вырвалась, разгладила пиджак, бросила на мужчину надменный взгляд.

— У меня в прошлом неудачный брак, но это не значит, что я не верю в любовь.

Фифа примолкла и в полнейшей тишине мы смотрели, как из–под воды вырвалась струя чёрного дыма.

— Что это? — шёпотом спросила Лин почему–то у меня.

— Остаточный след чуждой океану магии. Пленницы доставлены во дворец морского царя, — объяснил нам третий советник. — Смотрите, ставят ловушку.

— Где? — уточнила Лин. — У меня со зрением небольшие проблемы. К сожалению, в Арраторе нет толковых лекарей. Попала, называется, в магический мир на свою голову. Думала, здесь волшебной палочкой махнул — и ты молодая красавица с идеальным здоровьем, а тут такой неприятный поворот.

Не отрывая взгляда от моря и застывших в метре от него по углам импровизированного квадрата архов, приложила руку к солнечному сплетению журналистки, пустила разряд по телу. Та замерла, не мешая сканированию.

— Ух ты, так быстро, а я столько лет мучилась. Спасибо большое! - с чувством произнесла она.

— Когда–то в вашем мире было достаточно лекарей, но с появлением даже одной фурии равновесие нарушается. К вам пришли сотни. Тогда же, от избытка их силы, появились некроманты, истинно чёрные, убийцы. Мы вырезали всех и были уверены — земля со временем очистится. Кто же знал, что одна уцелеет и заразит весь мир, — просветил нас арх.

— Что происходит? Они что, поднимают океан? — не поверила я своим глазам.