Улица страшных снов - Роберт Лоуренс Стайн

Я задержала дыхание. Грязь добралась мне до подбородка.

Через секунду она накроет меня с головой.

Из моей груди вырвалось рыдание.

Холодная черная жижа продолжала подниматься. Она уже попадала в рот, и мне пришлось отплевывать ее.

И тут неожиданно меня подхватили чьи-то сильные руки.

Грязь громко чавкнула, нехотя выпуская меня. Через несколько секунд я стояла на твердой земле, поддерживаемая неизвестным спасателем.

— Марти, — закричала я, чувствуя во рту вкус отвратительной грязи, — ты где?..

— Я здесь, Эрин, — услышала я хриплый шепот. — Со мной все о'кей.

Сильные руки в конце концов отпустили меня. Я покачнулась, но все же удержалась на дрожащих ногах.

Я повернулась, чтобы посмотреть, кого мне благодарить.

И уставилась в сверкающие красные волчьи глаза!

Это был человек с длинной серой волчьей мордой, с торчащими острыми звериными ушами. То, что я приняла за руки, были лапами с заостренными когтями.

На этом существе было некое подобие платья из какой-то серебристой материи. И пока я все это разглядывала, не в силах поверить своим глазам, вервульф[1]приоткрыл пасть и издал глухое рычание.

Я мгновенно узнала, кто это. Девушка-волчица.

А рядом стоял ее друг — юноша-волк. Это он вытащил Марти из ямы с жижей. Сам Марти представлял из себя жалкое зрелище. Все его тело покрывала бурая корка. Он попытался вытереть лицо, но только сильней размазал грязь по щекам.

— Вы… спасли нас! Спасибо! — закричала я, как только вновь обрела способность говорить.

Оба волка зарычали в ответ.

— Мы отстали от поезда, — объяснила я девушке-волчице. — Нам надо вернуться. Ну вы знаете. Назад, туда, где начинается экскурсия.

Она зарычала, оскалив свои острые зубы.

— Пожалуйста, — взмолилась я. — Вы не проводите нас к поезду? Или, может быть, сразу к главному зданию. Там меня ждет отец.

Красные глаза девушки-волчицы недобро вспыхнули. Она заворчала.

— Мы знаем, что вы просто актеры, — резко произнес Марти. — Но мы больше не хотим пугаться. Мы уже и так напуганы. О'кей?

Они опять зарычали. С черных губ юноши-волка капала слюна.

Что-то взорвалось внутри меня. Я потеряла контроль над собой.

— Перестаньте! — завизжала я. — Прекратите! Марти прав! Мы больше не хотим бояться. Кончайте играть в оборотней и помогите нам!

Из волчьих глоток слышалось что-то похожее на хрип, потом девушка-волчица щелкнула челюстями. Она высунула длинный розовый язык и голодно облизнулась.

— Довольно! — бушевала я. — Перестаньте изображать из себя чудовищ! Прекратите!

Я была так зла, так разъярена, что обеими руками вцепилась в шерсть на маске девушки-волчицы.

Дернула изо всех сил.

И почувствовала, что это настоящая шерсть, а под ней теплая кожа.