Первый Предтеча - Элиан Тарс

А в другой части кухни повар наливал напиток из какого-то большого агрегата — разгорячённого, будто в нём непрерывно бурлит миниатюрный вулкан. Я переместил фокус Ощущения в зал, где за одним из столов сидели мужчина и девушка. От мужчины я ощущал стабильный, ровный тепловой контур. Спокойствие. От девушки — вспышки и провалы: она нервничала. Обычно это исходит от влюблённых или тех, у кого только-только начинаются складываться романтические отношения.

Но потом до меня донеслись обрывки фраз:

— Стучит? — Спокойствие мужчины начало вдруг улетучиваться. — Ты сначала попробуй не газовать как чокнутая на холодном движке.

— Да я и не газовала толком!

— Ну как скажешь. Считай это особенностью работы дэ-вэ-эс.

Что бы ни значили эти непонятные для меня слова, похоже, насчёт романтики я здесь не угадал.

Странные люди…

Ладно, всё-таки хватит баловаться с Руной, подгасим пока.

Я вернулся наверх, не дожидаясь заказа. Через несколько минут в коридоре послышался цокот каблуков, звякнула посуда. Выждал, пока Ленка удалится, и только после этого открыл дверь и забрал наш завтрак.

— Значит, говоришь, ты совсем один здесь? — прожевав вкуснейший бифштекс, подытожил я рассказ Игоши. — А где обычно ночуешь?

— Где придётся, — пожал плечами он. — Меня многие знают, иногда вот так в тавернах да кабаках разрешают остановиться. Иногда — у людей Стального пса… Ну, пока можно было. Берусь за всякие мелкие поручения: кому-то что-то отнести, подслушать, рассказать.

— Дар твой тоже спросом пользовался? — спросил я серьёзно.

— Иногда… — поморщившись, ответил он. — Вот Фёдор меня и приметил. Хотя я старался использовать свой Дар по полной.

Я молча кивнул, отложив эту тему. Игоша едва ли не дрожать начинает, когда вспоминает обучение у Пожирателя Жизни. Фёдор явно не цацкался с мальцом, который был просто очередным расходником для ритуала наполнения Камней Силы.

Самое забавное, что этот бандитский маг, похоже, так и не понял, какой у Игоши Дар. Посчитал его небоевым и на этом успокоился, ибо у обладателей чистых боевых Даров всё очень плохо с проведением ритуалов. К слову, Пожиратель Жизни тоже не считается боевым Даром. Как бы смешно ни звучало, это Дар поддержки.

А вот у Игоши…

— Чем хочешь заняться сегодня? — прервал мои тихие размышления непоседливый малец.

— Надо поискать одно место, — ответил я, а затем решил уточнить: — Знаешь, где у вас в Ярославле продают магических животных?

— В основном на Сенном рынке, — кивнул Игоша. — Вся живность там. Это в центре. Идти часа полтора примерно, я знаю дорогу.

Значит, для моего шага это раза в два быстрее…

— Спасибо, сам доберусь, — улыбнулся я. Парень уже набрал в лёгкие воздуха, чтобы возмутиться, но я продолжил: — Раз уж ты теперь со мной, сиди и не высовывайся из номера, приметный ты наш.

— Эх-х. — Он закатил глаза. — А что ж я делать буду⁈ Целый день в телек пялиться? Отец всегда говорил, что от этого отупеть можно! И вообще, сколько мне так сидеть? День? Два?

— Три. Пять, — продолжил я его отсчёт. Не говорить же парню: «Пока я не буду чувствовать себя сильнее». Такой ответ может напугать мальчишку.

— А ещё… — продолжил было он, но осёкся и вжал огромную голову в свои кривые плечи, наткнувшись на мой недовольный взгляд.

— Вот так-то лучше, — кивнул я. — А теперь рассказывай, как добраться до этого твоего сонного рынка.

— Сенного, — машинально поправил он меня.

— Неважно. Главное, чётко рассказывай, как положено, а не как про кран.

Игоша расстарался и даже карту мне нарисовал. Получилось на удивление неплохо — у мальчишки явно полно талантов. Или родители с детства занимались его всесторонним обучением.

— Эх, а был бы телефон, — вздохнул он, когда закончил рисовать. — Да с интернетом… Тогда бы я вам эту карту в приложении показал, и вы бы точно не заблудились.

— Я и так не заблужусь, — проговорил я, разглядывая его рисунок. — А теперь объясни, что это за приблуда такая с картами, и что она ещё может?

За пару минут Игоша поведал о таком невероятном чуде, как мобильная связь. Что-то вроде нашей древней мыслеречи, но без «мысли», зато на неограниченное расстояние и без трат энергии. Вместо энергии ты расплачиваешься деньгами: мобильные телефоны может позволить себе далеко не каждый подданный Империи, удовольствие это дорогое, и приобрести можно лишь одну такую штуковину на человека.

Стало быть, мы могли бы взять два… Если бы у Игоши были документы или родовой перстень, как у меня. Однако же и одним можно пользоваться по назначению. А за постоянный доступ в этот волшебный интернет, мировую кладовую знаний и информации, так и вовсе убить можно.

В итоге Игоша нарисовал маршрут до ближайшего магазина связи, и я отправился за телефоном. Занёс тавернщику долг за завтрак и вышел на улицу, щурясь от яркого летнего солнца. Город жил своей жизнью. Машины неслись по дорогам, прохожие спешили по делам.

Вскоре впереди послышались резкие гудки. Люди на тротуаре оборачивались, кто-то даже останавливался. По центру улицы неслись три чёрных машины с тёмными стёклами. Другие автомобили расступались перед ними, словно перед жрецом Предтечи или, по крайней мере, воином, отмеченным Предтечей. Одной такой машине пришлось экстренно сворачивать и тормозить — едва не влетела в столб.

Но меня зацепило кое-что другое: исходящая от кортежа аура. Видимо, я не зря вспомнил про отмеченного воина — в одной из машин сидел маг довольно высокого уровня. Такой силы я ещё не встречал с момента пробуждения.

Машины скрылись за поворотом. Прохожие возмущённо переглядывались, но продолжали идти дальше, словно это было в порядке вещей.

Вскоре я добрался до нужного мне места — магазин находился недалеко от трамвайного кольца. Очень приметный ориентир — на нём как раз со скрипом разворачивался трамвай. Этих стальных монстров я уже видел, пока мы вчера шли к таверне, и сегодня я не так остро реагировал на шум транспорта. Начинаю помаленьку привыкать…

Магазин расположился на первом этаже трёхэтажного здания с прозрачными дверями и яркими витринами. Правда, и двери, и витрины были прикрыты крепкими решётками.

У входа было какое-то столпотворение, люди о чём-то возбуждённо переговаривались и указывали перед собой пальцами. Среди этой толпы выделялись богато одетая женщина лет тридцати и мальчик примерно десяти лет. Оба одарённые, женщина даже сильнее вчерашнего Пожирателя Жизни.

Точно, у неё родовое кольцо на пальце! Значит, аристократы.

Аристократка неловко присела и попыталась что-то ухватить на тротуаре. Я подошёл ближе и улыбнулся.

Надо же, саламандра!

Совсем небольшая, всего-то чуть меньше кошки, с красными узорами на чешуе. В