Академия теней - Олеся Шалюкова

Короткий ход окончился балконом и провалом. Огромное темное пятно без конца и края, простиралось сразу же под коротким козырьком и тянулось во все стороны настолько, что его краев не было видно.

В провале были тени…

Тройка студентов заворожено изучала представшую их глазам картину, а Ари уже разговаривала со Стражем.

Камень с рунами не произвел особого впечатления. Просто огромная мраморная пластина, на четырех ножках, испещренная маленькими рунами.

– А мы, ну наши тени, здесь есть? – заинтересовалась Карен, наклоняясь к столу.

Страж кивнул и показал на край стола, где рядом находились пять маленьких рун, у двух из них были почему-то немного смазаны края.

– Ух, ты! – обрадовалась девушка. – Это означает, что наши тени сейчас передвигаются вместе?

По губам Стража и Ари скользнули одинаковые усмешки, но КэРидана ответила.

– Нет, смотри. Например, тень Леи.

Дотронувшись до руны, Ари прочитала ее название, и в воздухе замерцало изображение озера. На его берегу и сидела тень Леи. Тень Вира нашлась в оружейной, тень Нейла бродила по коридорам.

– Теперь понятно?

– Вполне! – кивнула Карен. – А так можно увидеть только тень?

– Увы, только.

Девушка вздохнула, бросила тоскливый взгляд на стол и замерла.

– Эй, а почему вот тут одна рука мигает?

Над столом наклонились все.

Вызвав изображение места, где находилась тень, Ари ахнула… слабое изображение отобразило "смычку", и исчезающие в одном из коридоров алые глаза. А потом руна погасла.

– Скорей, туда! – крикнул Вир.

КэРидана кивнула и побежала в тот же ход, через который они пришли. Пробежав пару метров, она ударила кулаком в стену и нырнула в открывшийся проход.

До "смычки" добрались гораздо быстрее, чем от нее, но оказалось, что напрасно. В зоне уже никого не было. От тени не осталось даже лужи…

Переглянувшись, студенты нырнули в ход, где исчезли алые глаза. Немного замешкавшаяся Ари за ними сразу не успела, а потом ход затянулся…

– Дух! – закричала девушка.

– Это не я! – тут же отозвался Хранитель Академии. – Я вообще этот ход впервые вижу! Но я не успел предупредить раньше!

– И как теперь мне туда попасть?

– Я дам тебе способность, как у Стражей, открывать двери в нужное место.

– Но ведь одновременно такой дар может быть только у троих? – напомнила Ари.

– Одна из пропавших теней как раз им и обладала.

Одна и та же мысль пришла в голову Ари и Духа одновременно. Свои предать не могли. Пропала руна, все решили, что пропала и тень. Но что если она просто-напросто стала своей противоположностью. Не своей, а…

Додумать до конца свою мысль Ари не успела. Через открывшуюся дверь в "смычку" впрыгнула Мэри, срочно вызванная Духом.

На то, чтобы понять суть проблемы, ушла одна минута. Но начав открывать Дверь, Мэри столкнулась с совершенно неожиданной проблемой. Она не смогла открыть дверь к пропавшим. Они были вне зоны ее досягаемости, либо уже не в Академии, либо… под властью кого-то сильнее, чем Мэри.

Когда боль немного стихла, Лея смогла подняться. Эта новая связь бы не очень приятным сюрпризом. Раньше только Лея могла по своим "нитям" определить, кто где находится и если надо, успеть на мощь. Нить, которая сейчас протянулась между ней и Старом была другой. Стоило начать с того, что она была двухсторонней. И теперь Стар мог с легкостью найти демонессу или почувствовать, что ей грозит опасность.

От этой нити нельзя бы заблокироваться, как когда-то Лея закрыла кровную связь, не дав себя отыскать. Такая связь была удобнее – можно было делиться знаниями и силой, но и опасней. По такой связи можно было нечаянно "поделиться" и ранами, и ядом.

Лея вздохнула, ей не нравилась такая связь, но в этой нити чувствовалась печать кого-то из высших созданий, и она точно не сможет ничего сделать. Оставалось только плыть по течению, в надежде, что однажды все разрешится.

Немного постояв, демонесса шагнула по дорожке в расщелину поющих кристаллов.

Место оказалось действительно поющим. Со всех сторон доносилась красивая музыка, которая чаровала сознание Леи. Ей больше всего хотелось лечь и уснуть.

Сопротивляясь этому сну, девушка огляделась по сторонам и поняла, что не видит вокруг кораллов, о который ей так много рассказывала Аму.

Чарующая музыка все звучала и звучала, накатывающее оцепенение было таким приятным и таким желанным, что демонесса не смогла долго ему сопротивляться. Легкое течение подхватило ее и повлекло вниз, к широкому камню, вокруг которого били горячие источники. Теплая поверхность огромного черного камня, пузырящаяся горячая вода в источниках и все та е колыбельная.

Лея не заметила, как уснула. Вначале сон был глухим и беспросветным. А потом во сне демонесса открыла глаза. Все тот же камень. Вот только горячие источники стали синими-синими и ярко выделялись на фоне остальной массы воды. Серые стены покрылись ковром из синих, алых, золотых и белых кораллов, самой причудливой формы. И они, немного покачиваясь, пели! Музыка была все та же, колыбельная, а слова были незнакомые. Просто слушая эту песню, Лея чувствовала, что ее душа, разбитая и почти оторвавшаяся от тела, расправляется, простирая свои крылья за спиной девушки, сливается вновь воедино с телом, единственно верным способом.

Когда все закончилось, и Лея поняла, что может сейчас открыть глаза и проснуться в том, реальном мире, вода немного забурлила, и перед демонессой появился мужчина, очень красивый и необычный на вид. Верхняя часть его была мужская, очень мускулистая. А ниже пояса был хвост, чем-то напоминающий рыбий. Синие и золотые чешуйки хвоста поблескивали в рассеянном свете, которым была полна расщелина.

Красивое лицо и глаза… словно впитавшие в себя бездонное небо.

– Кто вы? – тихо спросила Лея.

– Я первый, – улыбнулся мужчина, – первый, кто дал начало народу урсаилов, появившись на этой планете и умирающий на белом песке одного из островков.

– Вы… тот самый, кого спасла богиня? Ее муж?

– И ее любовь, – кивнул мужчина.

– Вы всегда приходите к тем, кто появляется в расщелине?

– Нет, – первый наклонил голову, с интересом разглядывая Лею. – Можно пересчитать эти случаи по пальцам.

– И что надо, чтобы вы пришли?

– Обладать тем же даром, что и я.

– Тем же даром?

– Ты алхимик, ты готовишь самые различные зелья, порой смешивая их в причудливом составе, не утвержденные учебником. А еще у тебя есть нити, благодаря которым ты всегда можешь найти своих друзей и вовремя придти им на помощь. Но у тебя есть еще один дар. Видеть и снимать проклятья. Растворять их. Вот этот дар… и есть тот, из-за которого я появился пред тобой.