Эпоха магии - Дмитрий Попов

– Тебе сразу станет легче. Боль, как рукой снимет.

Девушка не поверила словам дриады, но все же взяла зелье.

«Нет, отравить женщина-древо меня не может. Если бы она желала моей смерти, то не стала бы спасать из всех тех передряг, в которые я сегодня попадала. Но что это за живой эликсир такой? – Эми поболтала жидкость и колбе и заглянула внутрь. – Вдруг Ива хочет, чтобы я стала такой же как она? Дриадой! – От этой мысли лучницу пробил холодный пот. – Как можно верить существу, которое обманом заманивает мужчин в чащу леса? Откуда мне знать, что у нее на уме. Вдруг от зелья моя кожа станет такой же зеленой. – Девушка невольно начала отползать от спутницы. – Я хочу остаться человеком! Я не жрица Храма Земли и Леса, в конце концов!»

– В чем дело? Что случилось? – спросила Ива и непонимающе взглянула на собеседницу.

Эми стало немного легче:

«До этого момента дриада точно не читала мои мысли.»

– Выпей зелье, ушибы не будут болеть так сильно, – попыталась успокоить лучницу женщина-древо.

– Что это за эликсир? Из чего он сделан? Я видела, как капля упала на пол и…

– Поверь, тебе лучше не знать, из чего он сделан. А, – спустя некоторое время протянула Ива, – ты можешь не опасаться этого. – Пока дриада говорила, Эми продолжала отползать. – Зелье растворится у тебя в желудке и все. Оно подействует как любая другая целебная настойка, просто мой эликсир приготовлен в Храме Земли и Леса, поэтому он напрямую связан с растительным миром. Понимаю, уведенное может напугать, но что с того?

Эми нахмурилась, и ее рука поползла к мечу.

– Не буду скрывать, сейчас я прочла твои мысли, – призналась дриада. – Но как бы я иначе узнала, что пугает тебя? Отвечу прямо, ты не станешь такой как я, ты останешься человеком. Зелье таит в себе силы лесов, но от нескольких глотков с тобой ничего не случится. Мне казалось, мы доверяем друг другу, особенно после сражения с монстрами, – обиделась женщина-древо.

Лучнице стало неловко и она почувствовала себя виноватой.

– Ива, – осторожно, словно боясь спугнуть, сказала Эми. – Пойми, моя подруга потерялась, я столкнулась в лабиринте с таким количеством необычных существ, с каким не сталкивалась за всю свою жизнь. Прошу, пойми мое недоверие. Я не хотела тебя обидеть.

– Я понимаю, просто… – Дриада покачала головой.

– Извини. – Девушка поднесла колбу к губам.

На вкус эликсир оказался паршивым, запах был куда приятнее. Лучница осушила емкость и сморщилась:

– Уф, бодрящее пойло!

– К нему надо привыкнуть, – засмеялась дриада.

Голова закружилась еще сильнее. Перед глазами все поплыло, тело перестало слушаться. Девушка больше не могла сидеть и медленно начала падать. Внезапно она почувствовала заботливые руки Ивы, которые медленно опустили ее на пол.

Кружащиеся в воздухе снежинки плавно ложились на лицо Эми. Она смотрела вверх, разглядывая беззвездное ночное небо. Ей казалось, что весь окружающий мир находится сейчас в таком же «плывущем» состоянии.

«Это самый высокий этаж иллюзорной башни. Еще чуть-чуть и можно будет дотянуться до луны, – подумала Эми. – С поляны строение не казалось таким большим.»

Как и говорила Ива, боль быстро отступала. Тело расслабилось, и лучницу начало клонить в сон.

Внезапно полуобморочное состояние прошло. Эми поднялась на ноги, чувствуя себя так, словно проспала целую неделю. Рядом стояла Ива.

– Как ощущение? Уверена, превосходное, – с легкой улыбкой сказала дриада. Эми кивнула. – Тогда пошли, нам нужно добраться до убежища, эффект зелья не будет длиться вечно.

Спутницы вышли в коридор. Лучница сразу же стала ощущать себя неуютно. Зажженные светильники остались в комнате, а перед девушкой распахнули свои объятия мрачные проходы Ледяных Туннелей.

– Ты помнишь дорогу?

– Нет, я так стремилась унести тебя подальше от разъяренных крысолюдей, что бежала куда глаза глядят, – спокойно ответила Ива. – Но ты не переживай, мой изумруд хранит все пути, по которым я когда-либо ходила. – Дриада достала небольшой камешек, тускло светящийся во мраке. – Стоит только вспомнить место, куда ты хочешь возвратиться, и он сам будет подсказывать тебе направление на поворотах. Нужно просто уметь слушать его подсказки и слегка подпитывать изумруд силой. Вот и все.

– Еще одно изобретение Храма Земли и Леса, так? – украдкой взглянув на спутницу, спросила лучница.

– Именно так. Знаешь, в большом лесу легко заблудиться, и без подобной вещи в нем просто не обойтись.

– Понимаю. Обязательный атрибут любой дриады.

Ива молча улыбнулась.

Девушки шли быстро, но осторожно. На перекрестках, когда женщина-древо обращалась к волшебному изумруду, тот начинал светиться ярче, подсказывая хозяйке направление.

Внезапно Ива застонала, словно от сильной боли, и начала терять сознание. Эми успела подхватить бесчувственную дриаду. Ладонь лесной девы разжалась, и мерцающий камень покатился по коридору. Лучница медленно положила спутницу на пол.

– Ива! Ива! Что с тобой?! – воскликнула Эми. Она прислонила ухо к груди дриады и с облегчением выдохнула. – Сердце бьется. – Девушка попыталась привести женщину-древо в чувство, но никакие известные способы не помогли. – «Возможно, это большое количество сотворенных заклинаний. Кристина рассказывала о том, что иногда волшебник, неспособный рассчитать свои силы, просто-напросто теряет сознание. Магия настолько ослабляет его тело, что оно полностью отказывается повиноваться. Да! Ива ведь не просто так превратилась в пантеру, она хотела спасти меня от гибели. Если бы такое заклинание не требовало много силы, дриада бы не стала оставлять его на крайний случай. – Эми взглянула на лицо спутницы. – Как будто крепко спит. – Девушка села рядом с женщиной-древо. – Сколько, интересно, придется ждать, пока она очнется? И сколько будет длиться эффект обезболивающего зелья? – Лучница посмотрела на свои следы от ударов. – Второй такой колбы у Ивы нет. Что же делать?»

Недолго думая, Эми подняла с пола волшебный изумруд. Она повертела камень в руке и в нерешительности начала теребить локон.

– Смогу ли я? – сама себя спросила лучница и взяла бессознательную Иву на руки. К счастью, дриада оказалась легкой, так что ее вполне можно было нести.

Вскоре Эми дошагала до перекрестка. Она аккуратно положила женщину-древо и сосредоточилась на изумруде. Девушка сжала его в ладонях и поднесла к самому лицу.

«В каждом человеке есть способность к магии. Я свою, к сожалению, не развиваю. Так, посмотрим. Камень сам укажет направление, говорила Ива. – Эми зажмурилась и начала представлять галерею, начала пытаться вспоминать дорогу к ней. Девушка старалась выбросить из головы орущих крысолюдей и отвратительных слизней. – Куда? В какую сторону идти? – Она открыла глаза и принялась смотреть на мерцающий изумруд. – Куда идти-то?!» – Эми даже не представляла в какой форме должен прийти ответ. Будут ли это слова в голове или что-то другое?