Ректор моего сердца - Лидия Миленина

— Проснись, королевский дракон Гайнир! Вернись в свое тело! — сказала я, не стесняясь пафосных фраз.

Дракон пылал, казалось, внутри каменного тела разожгли топку. Жар, как от гигантской печи, расходился по залу.

— Ну просыпайся же, Гайнир! Мало времени… — прошептала я.

…Мы ждали долго, но ничего не происходило. Камень нагрелся еще сильнее, а потом начал остывать. Так и не остыл до конца, остался теплым. Но дракон не пошевелился, не скинул тысячелетнее каменное оцепенение.

Я пробовала еще несколько раз. Заменила слезы на кровь, пробовала говорить разные слова, по-разному показывать свои стихии дракону. Применяла стихии в разной последовательности и комбинациях. Но ничего не происходило. Предложила попробовать Тарии, и мы проделали «ритуал» вместе.

Каждый раз итог был одним и тем же. Огромное каменное тело разогревалось, несколько минут пылало от жара, потом остывало.

— Ну что же мы делаем не так! — воскликнула я. Казалось, решение рядом. Но оно упорно не приходило в голову.

И я поняла одно. Времени нет. А Гайнир так и не проснулся. Почему? Может быть, я что-то совершила не так. А может быть… древний дракон просто решил не вмешиваться в дела людей. Не возвращаться в мир, где так много войн, предательств, лжи… Я ведь даже могу его в этом понять!

Ведь недаром его дух молчит. Прежде… я иногда слышала его. А сейчас было лишь глухое, безнадежное молчание.

Я выдохнула. Сражаться придется самой. Но я сама, одна, сделаю все, чтобы спасти любимого и хотя бы попытаться защитить мир от коварной королевской семейки. Да, звучит пафосно! Да! Но я Хранитель. И останусь им до конца… Жаль только, недолгая жизнь Хранителя, мне, похоже, выпала… Еще и Тарию тащу за собой — верного соратника и подругу.

— Ну почему же ты не проснулся?! — в последний раз упрекнула я Гайнира. — Я так тебя ждала! А как же хваленое благородство драконов? Ваша мудрость и понимание?!

Отвернулась, смахивая слезы. Распрямила плечи и подошла к Тарии. Она ободряюще положила руку мне на плечо.

— Что будем делать, Ил… Астер? — понимающим тоном спросила она.

Я полуобняла ее за плечи.

— Послушай, друг мой, у нас нет времени пытаться дальше.

Тария понимающе кивнула.

— Я думаю, Герат в плену у королевской семьи в том зале, куда мы должны были прийти в конце испытания. И… Мы поступим так: разделимся. Я вернусь на путь испытания. Пройду его до конца и попаду в тот зал. Если они не признают меня Великой, будет драка. Если они вообще не планировали выбирать Великую, если все это ловушка — тоже будет драка. Ты же… Тария, на тебя вся надежда! Выходи из подземелья — если нужно, с боем, я верю в тебя! Отправляйся к принцу Дорию и попробуй привлечь его на нашу сторону! И с ним или без него… поднимай магов и народ! Объяви, что Статир и Клаус нарушают все законы… все возможные законы! Законы нравственности, человечности, нашего государства, в конце концов… Что у них есть возможность отнимать магию!… Все увидят, что в тебе зреет сила Хранителя, многие захотят пойти за тобой! Среди аристократов много тех, в чьих жилах течет наша кровь! И пришлите мне подмогу, если будет возможность! По-другому никак, мы не можем с тобой обе сгинуть в этом подземелье, нас и так всего двое…

— Астер… — я вдруг увидела, что Тария плачет. — Я сделаю все! Все, что смогу! — к собственному удивлению, заметила, что рука сдержанной прежде девушки сжалась в кулак. — Да, я подниму магов и народ! Любой ценой! И я подниму их именем Астер Гайнори! Именем воскресшей герцогини Сампрэ! А эти гады поплатятся за все!

…Разумеется, в ответ на такую пламенную речь я заревела тоже. Мы обнимались, плача, опирались друг на друга в центре зала, где все так же недвижимо спал дракон

— Если я погибну, постарайся сама выжить, — прошептала я Тарии, обнимая ее. — И… найди других драконов, попытайся их разбудить… Они нужны миру!

Тария кивнула, улыбнулась сквозь слезы.

…До перекрестка мы шли вдвоем. Потом еще раз крепко обнялись в темноте и тишине подземелья. И Тария пошла обратно — к выходу. А я свернула туда, куда указывала висящая в воздухе белая стрелка.

Все же мне придется пройти испытание до конца. И, честное слово, берегись, Клаус! Теперь я готова задушить тебя голыми руками. Магия мне для этого не нужна!