Проклятие темных вод - Пенни Хэнкок

— Нет. Когда уходил, они еще спали, а когда вернулся, их уже не было.

— Видимо, Джез с ними. Расслабься, Мик, прошу. Выпей бокал вина, а я пока приготовлю ужин. Они все скоро вернутся, тогда и позвоним Марии.

Бен и Миранда вместе на Мадагаскаре. Она не желает думать об этом. Но только об этом и думает.

— Где номера мобильников близнецов?

— В моем телефоне. В сумке.

Хелен поддала ногой свою сумку, и та прилетела к Мику. Он посмотрел на жену, заглянул в торбу. Отыскал ее мобильный и принялся жать на кнопки:

— Чего и следовало ожидать. У обоих выключены трубки.

Только после полуночи они услышали, как входная дверь распахнулась и громко ударила о стену прихожей. Мик подскочил. Барни слегка нетвердой походкой вошел в комнату. Как всегда, сутулится, а лицо прикрыто челкой. Парень будто принес с собой глоток ночного морозного воздуха.

— Дверь закрой, — сказала Хелен, — холодно. Джез с вами?

— А?

— Барни, соберись! — вмешался Мик. — Джез не вернулся в Париж. Алисия не знает, где он. Есть мысли, что с ним?

— Может, Тео знает.

На пороге появился Тео. Глаза блестят, лицо раскраснелось.

— Тео, где Джез?

— Джез?

Хелен заметила, что по лицу Мика от раздражения заходили желваки. Она знала, о чем думает муж: он бы сейчас с удовольствием сцапал сына за нестираный капюшон воняющей пóтом толстовки и хорошенько встряхнул, чтоб включить тому мозг. С приездом Джеза разочарование Мика в собственных сыновьях стало очень заметным. Тео вытянул вперед руку с пультом и включил телевизор. Мик велел выключить. Хелен попросила Барни сбегать переключить отопление на постоянный режим. Ужинать расхотелось, и она вновь наполнила свой бокал.

— Я думал, Джез уехал домой, — сказал Тео. — Он же говорил, что отправится в субботу.

— В Париж?

— А куда еще-то?

— Здесь его нет. Может, вечером собирался где-то поиграть?

Хелен отрешенно наблюдала за новой, «обеспокоенной» ипостасью мужа. Лицо красное, сморщенное. Брови тоже странные: кустистее, чем прежде, и отчего-то подвижнее. Она спросила себя: «Когда я в последний раз обращала на него внимание?»

— Мы думали, он с Алисией, — протянул Барни.

— Алисия не видела его, — сказала Хелен. — Мальчик должен был встретить ее в метро вчера днем, но не явился.

Тео с Барни переглянулись.

— Что значит этот ваш взгляд? — спросила Хелен.

— Ничего, — ответил Тео. — Просто странно, что Алисия заставляет его встречаться внизу. Типа это романтично. А он типа боится ей отказать. Даже когда ему больше хочется побыть с нами.

— Подкаблучник, — буркнул Барни.

Тео хихикнул:

— Подкаблучник?

— В смысле, делает все, что она велит, — пояснил Барни.

— Раб Алисии, — добавил Тео. — Сейчас позвоню ему.

«Они могут быть лентяями и бездельниками… — мысли Хелен пробирались сквозь уплотняющийся алкогольный туман, — но ничто так не поднимает дух, как собственный сын. Два сына».

— Думаю, к отцу он вряд ли подался, — предположил Мик.

— Может, махнул в Марсель? Мальчик что-нибудь вам об этом говорил? Вместо Парижа — в Марсель?

— Нет. О Марселе речи не было, — ответил Барни.

— Абонент недоступен, — добавил парень. — Похоже, телефон выключен.

— Что теперь? — спросил Мик. — Что нам делать-то, ради всего святого?

Телефонный разговор с Марией был долгим и тяжелым. Хелен старалась говорить спокойно:

— Все, что мы знаем: Джез в поезде, едет домой. Может, по дороге на Сент-Панкрас решил пройтись по магазинам. Наверняка все скоро выяснится.

— Значит, вещи он собрал? — спросила Мария.

Хелен и в голову не пришло проверить, есть ли вещи племянника в комнате наверху, где он жил. Она махнула рукой Барни, который сидел, развалившись, перед телевизором, — мол, сходи проверь.

— Что? — спросил тот, не отрываясь от экрана.

Хелен прикрыла трубку ладонью.

— Вещи Джеза на месте? Посмотри! Бегом! — прошипела она.

— Может, я лучше сяду на ближайший поезд и приеду к вам? — В голосе Марии уже звенели истеричные нотки.

— Да ну, не выдумывай, — ответила Хелен. — А парень утром вдруг появится там? Я лично в этом не сомневаюсь.

— В голове не укладывается… Неужели вы не знали, что мальчик сегодня уезжает? Не помогли ему собрать вещи?

— Мария, Джезу почти шестнадцать! Он не хочет, чтобы тетка слишком опекала его. Я просила парня сообщить, на каком поезде он уедет, но в остальном предоставила разобраться самому.

Повисло долгое молчание.

— Мария, — прервала его Хелен, — о чем ты думаешь?

— Лучше б я не отправляла его к вам. У нас с тобой абсолютно разные методы воспитания. Твой граничит с небрежно…

— Мария, прошу тебя, давай хотя бы останемся в рамках приличий, если…

— Ладно. Не следовало мне так говорить. И все же Джез не привык даже к мягкому небрежению. Дома он не так свободен. Мальчик привык к строгому распорядку дня, к тому, что его везде возят. Он не знает, как ездить в метро! Ваша подземка для него — темный лес. О господи, что же с ним стряслось, Хелен?

— Наверняка всему есть разумное объяснение. А тебе лучше прямо сейчас выпить — и в кровать.

— У тебя на все один ответ: выпить.

Последовала напряженная пауза. Хелен боролась с собой, чтобы не попасться на удочку.

— Я звоню Надиму, — продолжила Мария, — выбора нет. Он должен знать об исчезновении сына.

У Хелен от негодования стало покалывать во всем теле.

— Джеза нет всего одну ночь. Это вовсе не означает, что парень исчез. Мы делаем все, чтобы найти его.

Она положила трубку и повернулась к остальным. Глаза ей застилали слезы ярости. Мало того что ее обвинили в небрежении и неадекватности, так еще все больше беспокоили мысли о том, что Джез, возможно, и вправду попал в беду.

— Мария всегда чересчур опекала сына. Отсюда и эта отвратительная сцена.

— Мам, не переживай, — сказал Тео. — Найдется. Он не тупой.

Барни вернулся в комнату и вновь уселся перед телевизором.

— Ну? — спросила Хелен.

— Что?

— Вещи Джеза? Там?

— А… Да, все на месте. Он и не собирался. Шмотки разбросаны по полу.

Хелен зажмурилась. Села. Опустила голову на руки.

— Когда в таких случаях звонят в полицию? — спросила она сквозь пальцы.