Черная Ведьма - Лори Форест

– Она права, ты же понимаешь. Лесник заслуживает смерти. Теперь он, скорее всего, купит другую шелки и станет издеваться над ней.

– Возможно, так и есть, – соглашается Рейф. Он подходит к окну и смотрит на поле, за которым начинаются пустоши. По полю стремительно идёт Диана, и в лучах заходящего солнца её золотистые волосы горят ослепительным пламенем.

Винтер осталась посидеть рядом с уснувшей шелки, а я решила сходить к Андрасу, сыну профессора Воля. Надо убедиться, что амаз никому не откроет нашу тайну. Если потребуется, я готова умолять его молчать.

Ступив на верхнюю ступеньку лестницы, я замираю в нерешительности. С первого этажа доносится голос Рейфа.

– Привет, Диана, – устало произносит мой брат.

Ему никто не отвечает, и я несколько мгновений дрожу от страха за жизнь Рейфа.

– Ты был прав, – слышится наконец и голос Дианы. Она говорит непривычно скованно, чуть ли не смущённо. – Ты был совершенно прав. Во всём. Ты не солгал. Ни разу.

– Хорошо, что ты успокоилась, – терпеливо отвечает Рейф.

– Прости. Мне так жаль, что я на тебя рассердилась!

– Ничего, Диана. Я принимаю твои извинения.

И снова тишина.

– И ещё прости, что я собиралась оторвать тебе руку, – признаётся ликанка.

Подобравшись к перилам витой лестницы, я осторожно заглядываю вниз.

Рейф стоит лицом к Диане, упираясь рукой в каменную стену. Он смотрит вниз, как будто собирается с мыслями.

– Спасибо, Диана, – подняв голову, он нежно улыбается ликанке. – Спасибо, что не оторвала мне руку.

– Просто я… мне… я никогда не видела такой жестокости, – сбивчиво объясняет Диана. – Никогда, понимаешь? – Она поднимает на Рейфа растерянный взгляд. – Если бы ты видел… он бил её не один раз… а постоянно…

– Я понимаю.

– Она так напугана. Совершенно сломлена. А глаза… у неё такие глаза… – Голос Дианы срывается, она тихо всхлипывает.

Ликанка плачет?! Диана, всегда такая сильная, уверенная в себе, её ничем не проймёшь… и она плачет?! Слыша всхлипывания Дианы, я и сама готова расплакаться от жалости к шелки.

– Ш-ш-ш, – утешает её Рейф. – Иди сюда. – Он осторожно притягивает её к себе и крепко обнимает.

– Прости меня! – глухо рыдает Диана. – Не знаю, о чём я думала! Из-за меня чуть было не началась война! Моя первая проверка… и я её провалила! Я опозорила свою стаю! – сбивчиво лепечет она.

– Тише, Диана… ну что ты, – шепчет Рейф, уткнувшись в её пышные волосы. – Они всё поймут. Никого ты не опозорила.

– Я хуже всех!

– Ничего подобного! Хватит. Посмотри на меня.

Диана поднимает залитое слезами лицо. Её янтарные глаза покраснели и припухли.

– Ты никого не опозорила, – терпеливо повторяет Рейф. – Ты самая храбрая и самая добрая на свете. Просто немножко… порывистая. – Он улыбается и нежно вытирает мокрые щёки ликанки.

Диана кивает и пытается улыбнуться:

– Да, ты так говоришь, потому что я тебя пожалела. Не оторвала тебе руку.

– Всё может быть! – смеётся Рейф.

Они умолкают и стоят совсем близко не разнимая рук.

– Рейф, – вдруг необычно мягко произносит Диана. – Я в тебя влюбляюсь.

Лицо Рейфа мгновенно становится очень серьёзным, и он резко втягивает воздух.

– Ох, Диана, – выдыхает он, нежно касаясь её щеки. – А я уже влюбился…

Он обнимает ликанку и покрывает поцелуями её светлые пряди, склоняется к её губам и ласково целует.

Диана со стоном приникает к нему, и поцелуй из нежного становится страстным.

С громко бьющимся сердцем я отшатываюсь от перил, задыхаясь от беспокойства.

Мой брат, гарднериец, с ликанкой, с оборотнем! Все мои подозрения подтвердились.

О Древнейший на небесах! Что за историю мы затеяли!

Я увела шелки. Айвен собирается украсть у военных дракона. Рейф и Айслин влюблены в ликанов, а я всё ближе схожусь с Винтер – эльфийской икариткой.

Это даже не история… а очень опасное стечение обстоятельств.

И что же нам всем теперь делать?