Клеймённые - Леона Хард

— Тетя! — вырвалось громкое восклицание после того, как оглушительный звук прошел.

Ощущение, что сейчас небо над островом взорвалось и расщепилось на множество осколков. Вот так в грозу часто громыхало.

Тетя безостановочно кашляла, дым вырывался из ее рта, а кипящее варево полыхало красивым красно-синим огнем. Потрясающая картина, как горела жидкость.

Я выключила плиту, повернув рычажок в сторону, и огонь погас под кастрюлей, а над пузырящейся грязно-серой массой пока что нет.

Тетя моргала, от дыма, попавшего в глаза, и терла красивые, черные ресницы, от этого разводы обозначились на коже лица в виде больших кругов.

— Что это такое? — спросила не отстающая я.

— Это зелье, — поведала тетушка спокойно.

— Какое еще зелье? — вырвалось раздраженно. — А соседи? А соседи слышали звук?

Вдруг дошла мысль. А если взрыв слышали и сейчас набегут соседи, вызовут Карателей и нам... Мне теперь везде будут мерещиться Каратели после сегодняшней нечаянной встречи с тремя из них.

Тетя поспешила успокоить:

— Успокойся, Диан. У меня просто новый сосед по лестничной клетке появился!

Тетушка перестала тереть глаза, распахнула их на максимум. И теперь белые глазные яблоки, а вокруг черные страшные круги, смотрелось жутко мрачно, как в ужастике.

— И я готовила для него любовное зелье! — поспешила добавить Тетя.

— Любовное зелье? — неверяще спросила я.

У нее такая необычная энергия? Умеет жидкости заговаривать? Никогда не слышала о подобном.

— Не волнуйся. Я что-то типа знахарки, подрабатываю в интернете. Варю травки, а глупые людишки покупают, думают заколдовываю жидкости. Глупые. Это обычный афродизиак, — ткнула тетушка красным ноготком в кастрюлю. — Приглашу нашего нового соседа, подолью в чашечку чая напиток и он — мой!

Тетя мечтательно закатила глаза к потолку и хлопнула в ладоши, как маленькая девочка, которой пообещали что-то приятное сделать родители. Я похоже радовалась, когда папа приносил конфетки из людского мира.

Для того, чтобы жить среди людей, надо быть похожими на людей, не выдающимися и совершенно не примечательными.

Я резко развернулась в сторону открытой двери из кухни, где была Эля. Но привлек внимание не вид подруги, а мелодичный звук по всей квартире. Кто-то звонил в дверь после взрыва? Это странно и настораживало.

Я очень укоризненно обернулась на тетю, пожелала ей много проклятий на голову, на что Катя отреагировала совершенно спокойно: всего лишь поигралась губками, будто пережевывала травинку задумчиво и развела руки ладонями вверх. С намеком, что не виновата.

— Открой дверь, я пока умоюсь, — тихонько шепнула тетя и выпихнула меня с Элей за дверь кухни. Сама осталась внутри, а нам теперь надо было отвечать на звонок.

Распахнула дверь и не успела оценить вошедших, под силой толкания ладонями ввалилась обратно в прихожую. Как будто в скалу врезалась и отскочила обратно, как футбольный мячик.

Меня буквально тараном прошибло два тела — причем высокой плотности и прочности. И началось...

— Такие юные и уже в оргиях погрязли. Пропащее поколение! Хоть один звук услышим сегодня — Карателей вызовем. Как жизнь не справедлива. Бывают прекрасные существа из Клейменных, а их уничтожает. А есть люди, такие как... — одна из женщин указала ладонью на дверь, где стояли притихшие, как мышки, мы с подругами и там же тетя пряталась на кухне.

— Вот бы вас забрали Каратели в темный дом! — напоследок пожелала вторая женщина, прежде чем вальяжно покинула дом тети.

Надо ли говорить, как долго я срывала зло на тетушке, как долго повышала голос и отчитывала неразумную женщину, у которой мозгов нет в таком-то возрасте. Катя мимо ушей пронесла мои возмущения, спокойно отмывала кухню, терла тряпкой пол, на который попали брызги от варева, девочки молчали, а я выплескивала эмоции за день.

У меня нет желания сдохнуть в первый же день пребывания в людском мире. Не хочу попасть Карателям в лапы на растерзание, они не гнушаются любых способов наказать ненормальных. Мы опасны для людского народа, наша сила их пугает и они сделают все, чтобы нас полностью истребить.

— Высказалась? — спросила тетушка, когда я чуть замолчала. — Идите вещи распаковывайте. У меня три комнаты: кто-то двое, кто-то одна.

Мы с Алиной взяли одну на двоих.

Поздно вечером лежала в кровати и размышляла о том, зачем полезла спасать девочку, я разве отличалась доброй душой, суперменша, как говорила Алина. Я местами эгоистка, моя шкура мне дороже, но те ощущения от людей были привлекательны. Я чувствовала странный, возбуждающий запах, он наполнял легкие и оседал внутри. Эмоции были очень...красочными. Живыми?