Лара - Бертрис Смолл

– Да, мне передала леди Сита. Может, сначала поешь?

– Сначала я хочу смыть с себя отвратительный мужской запах, – возразила Лара. Она накинула плащ и направилась к двери. – Ты видела великана Ога, что живет в банях? Лорд Энда сказал, что это единственное помещение в деревне, где он может встать в полный рост. – Они спустились по лестнице и вышли на улицу.

– Говорят, великаны служили лесным лордам, пока их не уничтожила болезнь. Ог тогда был младенцем и выжил один, – рассказала Белда. – Только представь, целая раса уничтожена. Как ему, должно быть, одиноко.

На улицах деревни в этот утренний час было много народа. Лара заметила, что многие женщины смотрят на нее, а некоторые спешат отойти в сторону, сделав жест, словно хотели защититься от сглаза. Из бани вышел Ог и поклонился в знак приветствия.

– Человек от лорда Энды уже предупредил, что ты придешь, леди, – сказал он.

– Я Лара, Ог. Женщина для удовольствий, и ничего больше. Прошу, зови меня по имени. А это Белда, рабыня.

– Вода уже нагрелась, Лара. – Ог довольно улыбнулся. У него были светлые голубые глаза и короткие рыжие волосы. – Входите, входите.

– Я должна идти, – сказала Белда. – Как долго ты здесь пробудешь? Леди Сита не поощряет бездельников, поэтому мне лучше вернуться, иначе накажут.

– Полчаса, – сказала Лара. – Я не буду мыть волосы.

– Я скажу миледи, за тобой придут. – Она поспешила в усадьбу.

Ог проводил Лару и закрыл тяжелую дубовую дверь. Оставшись одна, Лара скинула плащ, сорочку и с удовольствием погрузилась в теплую воду. Ванна была горячее, чем вчера, но сейчас это было очень кстати, чтобы расслабиться после ночи. Она вздохнула и закрыла глаза. Лара думала о том, что худшее уже позади, хотя до сих пор так и не поняла, зачем она нужна лесным лордам. Лара вышла из ванны и взяла кувшин с мылом и мочалку. Она тщательно вымылась и решила понежиться еще немного.

Вскоре, вспомнив о том, что за ней должны прийти, она принялась одеваться. Впереди еще один долгий скучный день, единственным развлечением была починка одежды. Сегодня она, возможно, закончит с этим и что же будет делать завтра? Надо будет попросить Энду позволить ей выходить из комнат. Даже в городе ей было позволено гулять. Лара вышла в холл, но ее никто не ждал. Она присела на ту же скамью, где вчера они с Эндой ждали, когда Ог приготовит воду. Великан, согнувшись, вошел в здание бани.

– Я мог бы сам отвести тебя, но здесь очень следят за тем, чтобы правила не нарушались. Твое желание помыться их обеспокоило. Поэтому тебя и заставили ждать, чтобы наказать.

– Если мне позволят поговорить с леди Ситой, я могла бы согласовать с ней удобные для всех дни и время, – сказала Лара.

– Да, – кивнул великан, – это очень разумно, к сожалению, лесные жители не всегда руководствуются разумом. У них свои традиции и обычаи, их не изменить. Ты наполовину фея?

– Да. Ты первый, кто понял, что быть наполовину феей не то же самое, что быть настоящей феей. – Лара улыбнулась.

Ог засмеялся:

– Если бы кто-то из них видел когда-нибудь настоящую фею, они бы знали, в чем разница.

– А ты видел? – Ларе стало очень любопытно.

– Не говори никому, Лара, – неожиданно испугался Ог. – Мне нельзя об этом говорить.

– Я сохраню твою тайну. – Лара коснулась его огромной руки, на фоне которой ее ладошка выглядела крошечной. – Я умею хранить секреты. Я думала, лесные феи и эльфы всегда жили вместе с лесными лордами.

– Когда-то, – сказал Ог, – но не сейчас. Они очень стараются скрыть это, чтобы не потерять власть, как старейший клан в Хетаре.

В этот момент отворилась дверь, и в холл вошла Труда.

– Я готова проводить тебя в дом Дурги, – зло сказала она.

– До свидания, Ог, – сказала Лара, вставая.

– До свидания, Лара, – ответил великан и проводил ее взглядом.