Невеста брата - Алиса Нокс

- Чашку кофе, если можно.

Кивнув, я иду на кухню, включаю подсветку и на автомате нажимаю кнопку на электрическом чайнике.

Возможно, ей нужно время собраться с мыслями, чтобы начать. Я и сам рад возможности отодвинуть разговор, чем бы он ни был.

Пока я завариваю напиток, в голове мелькают все те ситуации, когда я должен был сказать ей, а так и не сказал.

Почему? Боялся, что Майя не простит?

Но начало отношений - не их итог. Пусть я и встретился с ней, подыскивая себе кандидатуру на роль жёны - фиктивной или нет, неважно, ведь потом полюбил. Всем сердцем полюбил. И тогда я столкнулся с другой проблемой, как объяснить Майе, что в моей жизни уже кое-кто есть и никуда не исчезнет после свадьбы?

Я до сих пор ума не приложу, как сказать ей о наших с Олегом отношениях, если однажды придёт время.

Я беру чашку, кладу в неё три ложки сахара, как Майя и любит, возвращаюсь в комнату и ставлю напиток перед ней на стол. Раздумываю немного, куда сесть, выбираю диван напротив.

Если бы Майя хотела моей близости, не сидела бы так скованно сейчас. Словно совсем чужая.

- Я не знаю, как ты будешь относиться ко мне после, но дальше молчать я уже не могу, - говорит она и делает глоток кофе.

Ох, я же собирался сказать ей то же самое.

***

Майя не ходит вокруг да около, она в очередной раз демонстрирует силу воли. Там, где другая решила бы идти путём лести, соблазнения или - банально - слёз, Майя нарочито держит себя в руках. В мягких женских ладонях сильной женщины.

- Я работала на улице, Влад, у меня был прейскурант, ценник, за то, что я могла бы сделать с клиентом.

Даже не знаю, что сказать в своё оправдание, но пока она рассказывает мне о своём прошлом, я медленно осознаю, как же сильно люблю её. До чёртовых сердечек в глазах. Именно такую спутницу жизни я хочу видеть с собой. Равную себе.

И нет, я не сумасшедший, и не упиваюсь тем фактом, что Майя отдавалась мужчинам раз за разом, чтобы заработать деньги.

Причина в другом. Я знал об этом уже несколько месяцев. Майя, конечно, и не подумала, что я наводил о ней справки, однако юрист, да ещё и с крупными активами в «Айде» не мог поступить иначе. Я проверил её, как проверяют юридическую чистоту перед покупкой квартиры, чтобы не столкнуться с проблемами.

Первичную проверку провёл сам, без труда получил её паспортные данные и прогнал по основным базам, чтобы узнать, не имела ли Майя уголовного прошлого, не связалась ли с плохими людьми. Как бы сильно на тот момент мне не нравилась Майя, я был готов жениться только на девушке, не имеющей долгов.

И по этому критерию Майя оказалась добропорядочной гражданкой, она даже быстрыми займами не пользовалась.

Но я стремился узнать о ней больше, поэтому нашёл в Москве частного детектива.

Щедро заплатил ему, чтобы покопался в её настоящем и прошлом, и отдельно выписал гонорар за конфиденциальность.

Возможно, я поступил с Майей низко, не оставив ей права хранить свои тайны. Я готов был попросить у неё прощения, даже выведай детектив то, что заставило бы меня уйти. Впрочем, он подобрался к этому близко, сумев откопать ксерокопию старого паспорта моей будущей жены (видимо, она его потеряла или по другим причинам решила сделать себе новое удостоверение личности).

Ксерокопия была в досье работницы стрипклуба, который по сей день безбедно ведёт существование в Басманном районе. Ясное дело, что стрип-бар получал прибыль, предоставляя эскорт прямо в своих стенах, другие девушки там не работали. Был ли я возмущён?

Разумеется.

Но как бы сильно я не злился, не отрицал очевидного: я встретил уникального человека.

Девушку, приехавшую покорять Москву, как и многие, встрявшую по самое горло в секс-индустрию, но выбравшуюся оттуда.

Шлюхи, увы, заканчивают с кокаином в туалетах или с героином на тротуарах, другие влезают в долги и становятся молчаливой статистикой по убитым в СМИ. Но когда мы встретились, Майя уже не имела ничего общего с этим. Детектив подтвердил, что она не встречалась с подозрительными мужчинами, никого к себе не водила домой, а время коротала с подружкой детства.

У меня был выбор. Уйти или принять правила игры.

Я помню, что какое-то время всерьёз сомневался, страдал оттого, что никому не мог рассказать о Майе.

Но потом всё прояснилось, сумерки рассеялись, и я вернулся к простому в теории и сложному в реализации принципу. Я даю людям второй шанс. Не знаю, как насчёт третьего или десятого (ангельское терпение - не про меня), но второй - обязателен.

И передо мной стояла женщина, которая использовала свой призрачный шанс на лучшее будущее, разве были у меня причины не поверить в её чистые мотивы? В конце концов, Олег пришёл ко мне в фирму и семью тоже отнюдь не былым и пушистым мальчиком.

И в отличие от Майи, он не признался, мне пришлось припирать его к стенке доказательствами.

С Олегом я здорово намаялся, стирая следы его незаконной деятельности, когда ему взбрело в голову работать у нас. И я в нём не ошибся, он много раз вытаскивал из жопы «Айде», а Майя уже сделала мою жизнь лучшей. Когда я дошёл до успокаивающей мысли, что не ошибся в этих людях, Майя с громким стуком поставила пустую чашку на стол. Она посмотрела мне в глаза:

- Тебе интересно, почему я пришла признаваться сегодня?

Я пожал плечами, не ожидая услышать что-то оригинальное.

- Ты захотела оставить тайны в прошлом? - предположил он.

- Нет, - усмехнулась она. - Я просто хотела рассказать тебе первой, - Майя сжала руками переносицу. - Хотела успеть до того, как Олег перескажет тебе всё это в своём стиле.

- При чём тут Олег?

- Он был одним из. Одним из моих клиентов.