Бархатный сезон - Эмма Джеральд

Выйдя из душного здания, я полной грудью вдыхаю свежий воздух. Я бреду по улице, раздаю прохожим улыбки, все люди мне кажутся добрыми и веселыми. Первым делом я набираю Светку и делюсь с ней радостной новостью. Конечно же она сразу начинает строить планы на вечер и как это отметить. Я не смею ей перечить, не в этот раз, дав ее фантазии разгуляться на славу. Обрадовав маму и, заверив ее, что у меня все хорошо, я присаживаюсь на скамейку, держа в руках горячий кофе, и тарабаню пальцами по корпусу телефона, переписываясь с человеком, который волнует меня днем, и ночью, и заполняет все мои мысли.

Игорь: Тебя не уволили?

Я: Кажется, нет, любитель горячих извинений, наоборот повысили до администратора.

Игорь: Поздравляю! И как мы это отметим?

Я: Уверена, ты что-нибудь придумаешь.

Игорь: О, да! У меня уже появилось пару идей.

Я: Ах, мне нужно как-то готовиться?

Игорь: Если только морально быть готовой не спать всю ночь. Я весь в ожидании вечера.

Я: Не сегодня. Светка устраивает что-то грандиозное. Скорее всего, вы уже приглашены, так что увидимся вечером.

Игорь: До него еще так долго. И мне нельзя даже будет поцеловать тебя, или можно?

Я: Нет, ты что! Никто не должен знать о нас. Ну, если только поцелуй в щечку.

Игорь: Нет уж, мы не в шестом классе. Ладно, буду сидеть и вытирать слюни.

Я: Ха-ха, валяюсь от смеха. До вечера, милый.

Игорь: Пока, маленькая.

Как я и предполагала, подруга устроила мне пляжную вечеринку-сюрприз. Она арендовала дом на берегу моря.

Такси подъезжает по указанному адресу, но я нигде не вижу украшенного шариками дома или что-то в этом роде, что указывало бы на вечеринку. Поднимаюсь по ступенькам ветхого здания, они скрипят под моими ногами, и меня охватывает неподдельное волнение, сердце выбивает барабанную дробь, но не от страсти, а от страха. Светка, наверняка она все продумала, она же знает, что я не выношу ужастики. Внутренний голос твердит мне бежать из этого страшного дома, а любопытство подстегивает идти вперед, в итоге побеждает второе. Я вхожу внутрь, нигде не видно ни одного источника света, я двигаюсь, полагаясь только на свои ощущения. Нашариваю в сумке телефон, хочу включить фонарик, как внезапный шорох и шуршание доносятся до моих ушей. Замерев, я прислушиваюсь, хоть бы это были не крысы, ненавижу всяких ползучих гадов. Звук повторяется с увеличенной громкостью, я закрываю лицо ладонями, трещит слабый щелчок, и комната заливается светом.

–Сюрприз!

До меня доносятся голоса людей, и я открываю глаза, зажмуривая их снова. Яркий свет давит на зрачки, мне нужно несколько секунд, чтобы отвыкнуть от темноты.

Я узнаю знакомые лица, выползающие из разных углов, как тараканы. Фу, нехорошее сравнение. В руках у них конфетти, и на меня сыпется множество разноцветных фантиков. Кто-то выстреливает хлопушкой прямо у меня под ухом, чуть не лишая меня слуха.

–Поздравляю подруга с повышением!

Светка налетает на меня, сжимая в объятиях.

–Свет, ты меня чуть до инфаркта не довела. Ты хоть знаешь, как я испугалась? –возмущаюсь я,

Хотя сама в душе даже рада, столько адреналина.

–Да, я знаю, что ты не любишь ужастики. Именно поэтому и выразила такое предложение, а ребята меня поддержали.

Она указывает на наших недавних знакомых и протягивает мне пластиковый стакан с коричневатой жидкостью. Я недоверчиво гляжу на содержимое, вспоминая неудачный опыт, но ведь Светка не может подмешать мне что-то, верно?

–Ненормальная. –обнимаю подругу одной рукой. –Спасибо!

Осматривая дом, замечаю огромный плакат с надписью: Поздравляем! Ко мне все время подходят разные люди, и приносят поздравления. У меня уже рот устал от нескончаемых слов благодарности. Светка не поленилась позвать и наших коллег из отеля, были и те, которых я впервые вижу, зато подруга их знает не один день. Дома у нее валяется не одна записная книжка с именами ее бывших. Потому что, даже телефон не вмещает такого наплыва имен. Я выхватываю из толпы гостей друзей Игоря и даже Женю, ее я не ожидала увидеть, особенно после случившегося. Перехватив мой взгляд она, взяв со стола два стакана, приближается ко мне.

–Поздравляю! Ты здесь недавно и уже такой успех. –она улыбается мне приторной улыбкой, сияя глазами, даже не догадываясь, что я ее подозреваю.

–Спасибо! Ты я смотрю тоже пользуешься успехом у мужчин.

Я указываю на группу парней, окружавших ее.

–Я не нуждаюсь в их внимании.

Она наклоняется к моему уху и понижает голос на полтона.

–Не так давно я познакомилась с одним парнем, он мне очень нравится. Правда, пока не проявляет такого же внимания ко мне, но…мы уже проводим время вместе. С ним так интересно, мы можем всю ночь болтать напролет.

Она говорит со мной так, будто мы давние знакомые. К чему все эти подробности?

–И кто же этот счастливчик, если не секрет? –я отвечаю ей натянутой улыбкой.

–Какие секреты, мы же подруги. Да, ты его знаешь.

Мне уже становится любопытно. Я начинаю перебирать в голове наших общих знакомых, но таких оказывается немного, да и все они здесь, за исключением Игоря. Где его носит? Он не мог забыть.

–Это Игорь.

Я не ослышалась? Мой Игорь? Из меня как будто разом выкачали весь воздух. Женя смотрит на меня, и язвительно улыбается, вылитая гиена. Она хочет посмотреть на мою реакцию? Что ж, не повезло. Улыбаюсь ей в ответ, как ни в чем не бывало. Не дождавшись от меня нужных эмоций, она, взмахнув волосами, идет обратно в круг парней.

Мне срочно надо выпить. Я конечно ей не верю, но все же стоит прояснить эту щекотливую ситуацию. А на что она рассчитывала, что я вцеплюсь ей в волосы и начну драку. Ха, святая простота! Да где же Игорь?

В дверь звонят, пришел очередной «друг», желающий выпить на халяву. Я стою посреди комнаты, и совсем не чувствую себя виновницей торжества. Настроение упало, вся толпа разделилась на компании и держалась особняком, каждый в своем круге. Какой-то скучный праздник, никто даже не танцует. Вдруг кто-то накрывает мои глаза руками, не нужно гадать, чтобы понять кто это. Повторяется, никакой оригинальности. И все же мне становится спокойнее с его появлением. Я не могу показать на публике, как рада его видеть, зато внутри меня взрываются фейерверки. Обернувшись, вижу перед собой Игоря, в руках он держит огромный букет.

–Поздравляю! Уверен, ты достойна этой должности. Извини немного задержался.

Я утыкаюсь носом в букет, вдыхая его аромат.

–Совсем чуть-чуть.

Показываю жестом «чуть-чуть», и мы вместе усмехаемся. Он целует меня в щеку, и я прохожусь носом по его щеке, ощущая его запах. Он же говорил, что чмоки в щеку – для школьников. Внутри сразу зарождается сладостное томление, мое тело жаждет его ласк, но я вынуждена сдерживаться.