Облачный единорог - Дейзи Медоус

Дышать стало легче, но серая пыль всё так же толстым слоем оседала на гриве единорога, перьях феникса и одежде девочек.

– Трудно лететь, – пожаловалась запыхавшаяся Прохлада.

– Давайте пройдём остаток пути пешком, – предложила Эмили. – Мы ведь уже почти на месте!

– Отличная идея, Эмили! – поддержала Искорка.

Кое-как прорвавшись сквозь завесу пыли, единорог и феникс приземлились на берегу ручья. Казалось, что в нём течёт не вода, а грязная вязкая патока.

Девочки быстро спрыгнули на землю, и с их одежды во все стороны полетела пыль. Впереди, словно уродливая гора, высилась груда мусора.

– Ужасное место! – вздрогнула Аиша. – Но ему нас не победить! Мы отыщем медальон Прохлады!

– И твоих птенцов, Искорка, – подхватила Эмили.

– Спасибо вам, милые, – с благодарностью откликнулась Искорка. – Надо ещё не забыть про мячик Пушка.

Аиша возглавила процессию. Подруги пробирались между ветвями поваленных деревьев, обходили куски мебели и одежду. Казалось, у каждого обитателя Долины единорогов смерч что-нибудь да отобрал.

Подойдя к свалке, подруги вдруг услышали сверху что-то вроде громкого хлопанья крыльев. Они подняли глаза, но ничего не разглядели за тучами пыли. Затем Эмили вскрикнула, а Аиша указала наверх. Прямо на них свалилось что-то тёмное и тяжёлое.

– Это сеть! – закричала Аиша. – Мы в западне!

Подруги тянули и дёргали верёвку, пытаясь вырваться на волю. Но чем отчаяннее они вырывались, тем сильнее запутывались. Вокруг ловушки со знакомым хихиканьем носилось что-то маленькое и тёмное.

– Это Летун! – ахнула Аиша.

– Какой я умный, – хихикал летучий мышь, порхая вокруг. – Я вас поймал! Теперь Селена узнает, что я лучший в мире помощник! Полечу и скажу ей, а она пусть решает, что с вами делать!

Летун унёсся прочь, заливаясь скрипучим хохотом.

– Что же нам делать? – проклекотала Искорка. – Нам ни за что отсюда не выбраться! Бедные мои птенчики…

– Должен быть способ! – возразила Эмили. – Надо только подумать…

Прохлада стянула маску и попыталась перегрызть верёвку. Аиша тем временем изо всех сил тянула и дёргала сеть.

– Не выходит, – тяжело дыша, признала наконец девочка. – Только крепче держит.

Тут Эмили заметила, что внизу что-то поблёскивает. Девочка осторожно счистила ногой грязь… и обнаружила под ней крохотные серебряные ножнички.

Аиша так и ахнула.

– Хоб сказал, смерч унёс его ножницы, – напомнила девочка. – Наверное, это как раз они. Может быть, они помогут нам выбраться?

Эмили завозилась в верёвочной клетке и наконец извернулась так, чтобы дотянуться до ножниц и подцепить их пальцами за кольца. Девочка начала резать. Верёвка была толстой и грубой, но ножнички оказались очень острыми. В конце концов Эмили удалось проделать в сетке дыру, достаточную для того, чтобы в неё пролезла девочка.

– Молодец, Эмили! – похвалила подругу Прохлада.

Эмили широко улыбнулась и протиснулась на волю. Аиша последовала за ней. Вдвоём девочки потянули сеть в разные стороны, разорвали её ещё немного и помогли выбраться фениксу и единорогу.

– Какое облегчение! – выдохнула Искорка, приглаживая растрёпанные перья.

Прохлада вдруг вскинула голову.

– Вы это слышите? – спросил единорог.

Все прислушались. Откуда-то издалека доносилась нежная песня.

– Это мои птенчики распевают под скорлупой! – воскликнула Искорка.

– Но где они? – Аиша пыталась хоть что-нибудь разглядеть сквозь висящую в воздухе муть. – Да что ж так темно-то…

– С этим я могу помочь, – вызвалась Искорка. Феникс загнул свой роскошный хвост так, что он оказался над головой. Кончики длинных багряных перьев вдруг зажглись и засияли, словно праздничная гирлянда.

– Ух ты! – ахнули девочки хором.

– За мной! – позвала Искорка.

– Подождите! – спохватилась Эмили. – Так мы можем потеряться.

Девочка быстро распутала сеть, свернула получившуюся длинную верёвку в кольцо и повесила его себе на руку.

– Если разматывать её по дороге, мы всегда сможем вернуться, – объяснила она подругам. Девочка опустила в карман ножницы Хоба – и они зашагали за фениксом, осторожно ступая по неровной поверхности. Под вой ветра они карабкались по грудам фонарей, щёток и садовых лопат. Копыта Прохлады то и дело проскальзывали, а Эмили с Аишей уцепились друг за дружку, чтобы не упасть.

Песня становилась всё громче. Уже можно было разобрать слова:

Песню нашу слушайте, облака!

Мы под скорлупой сидим лишь пока.

Скоро вылупимся мы из яиц

И по небу полетим выше птиц!

– Похоже, мы совсем рядом, – заметила Прохлада.

Искорка медленно поворачивалась, чтобы осветить перьями хвоста валявшийся со всех сторон мусор.

Все внимательно вглядывались в наваленный хлам. Тут были груды книг, стопки чайных чашек, пара кресел и…

– Смотрите! – Аиша указала на белый завиток, едва заметный под грудой молочников. Это было гнездо из мягкого белого облака, а в нём – золотые яйца!

– Мои яйца! – Искорка радостно захлопала крыльями. Аиша и Эмили раскидали молочники – и счастливый феникс нежно сомкнул крылья вокруг яиц. Искорка заворковала над птенцами, скрытыми сияющей скорлупой.