Загадки и подсказки - Брайан Чик

В следующую секунду прямо к луговым собачкам, скользя по грязи, подкатился один из поражённых мощным танковским хуком правой сасквоч и так и остался лежать, оглушённый. Лужок прыгнул ему на голову и цапнул за кончик плоского вздёрнутого носа. Сасквоч разразился жутким горловым воем и, схватившись за пострадавшее место, принялся кататься по грязи. Остальные собачки последовали примеру Лужка и начали кусать других сасквочей за пятки и заросшие длинными волосами пальцы ног.

Марло и Доди нападали на врагов сверху. Резко снизившись, они били сасквочей острыми клювами и вновь взмывали вверх.

– Элла! – позвал Ричи.

Элла повернулась. Ричи теперь стоял у самого края пруда и смотрел на тёмную воду.

– Я не вижу Ноя! – сказал он. – Вообще ничего не вижу!

– Сколько они уже там, внизу?

– Слишком долго!

– Думаешь, стоит нырнуть за ним? – спросила Элла.

Взгляд Ричи метался между девочкой и прудом, но ответить он был не в силах.

– Ричи! Думаешь, стоит за ним нырнуть?

– Я… Я не знаю! – запнулся он. – Наверное, вся надежда на Крепыша!

Больше обсуждать было нечего. Оставалось только ждать.

Элла оглянулась на продолжающуюся схватку и увидела, как Танк головой нокаутирует сасквоча. Малыш Большерог и Буран расправлялись с целым отрядом. Огромные животные подминали кусты и раскалывали деревья пополам. Луговые собачки продолжали носиться в самой гуще событий, цапая сасквочей за пятки и пальцы ног.

Ричи сжал плечо Эллы.

– Это безумие!

В Тёмных землях воцарился хаос. Бесчисленная армия сасквочей продолжала спускаться по склонам гор, целеустремлённо направляясь к дыре в стене. Кто-то из животных Секретного общества пытался отбиваться, но перевес был не на их стороне. Куда ни посмотри, взгляд натыкался на неподвижные тела в грязи, либо лежащие без сознания, либо того хуже. И самое главное – не было и намёка на присутствие здесь Меган. Мир разваливался на куски.

– Это всё подстроено, – умирающим голосом выдохнула Элла.

– Что?

– Всё это подстроено. Сасквочи держали Меган в плену, зная, что мы рано или поздно сломаем стену и придём за ней. Впервые за восемьдесят лет у них появился шанс сбежать отсюда.

У Эллы глаза расширились от ужаса, когда она увидела, как сасквоч пнул Лужка. Зверёк пронёсся по воздуху и упал в пруд. Лужок попытался барахтаться, но с его крошечными лапками он почти тут же ушёл под воду.

– Лужок! – взревел Ричи.

Он было бросился к пруду, но Элла остановила его, схватив за локоть.

– Стой! – она указала в небо. – Смотри!

Скауты запрокинули головы как раз вовремя, чтобы увидеть, как Доди стремительно пикирует прямо в пруд. Не будь он истинным героем, его недоразвитые крылышки и огромный клюв, торчащий из головы, могли бы вызвать улыбку. Доди, не снижая скорости, врезался в тёмную воду, подняв тучу брызг. В следующую секунду он уже вновь поднимался в небо, сжимая в лапах зад луговой собачки. Глазки Лужка метались по сторонам, словно он пытался сообразить, что же за последние десять секунд пошло не так. Доди сделал круг и уронил свою ношу прямо в подставленные руки Ричи.

– Ты в порядке? – спросил мальчик.

Лужок лишь моргнул и свернулся калачиком, напоминая жирного пушистого младенца.

– Ричи, – сказала Элла, – сколько уже прошло времени? Я о Ное.

Ричи ничего не ответил, и его молчание пугало.

Элла наклонилась к пруду и зашептала:

– Давай, Ной! Давай, Крепыш!

Идущий вокруг них бой становился все яростнее. И сасквочи побеждали.