Похищенный кубок - Аррикин Букс

– Ага! – ответила Ава. – Сначала мы находим около стенда его ключи. Теперь выясняется, что он бредил этим кубком. Наверняка он его и похитил.

– Точно. Но надо разобраться, почему.

Мы пришли к мистеру Бакли и стали стучаться в дверь. С третьего раза он нам открыл и поинтересовался, зачем мы пришли. Похоже, он не очень обрадовался нашему визиту.

Я сказала, что мы хотим задать ещё несколько вопросов по поводу кубка.

– Ребята, послушайте. Я вам и так уже всё рассказал.

Тьяго напомнил мистеру Бакли, что на прошлой неделе его видели около стенда с наградами.

– И что? Я завхоз. Это моя работа – поддерживать порядок. В том числе и на стенде.

– По нашим источникам, конкурсный приз вызывал у вас особенный интерес, – мягко сказала Ава. Интересно, она стеснялась своих подозрений или просто не хотела раньше времени обвинять?

Мистер Бакли переменился в лице:

– Юная леди, вы намекаете, что это я украл кубок?

– Нет, что вы, – ответила Ава, прячась позади меня.

– Какая чепуха, – и с этими словами мистер Бакли закрыл дверь у нас перед носом.

– Мне одному он кажется подозрительным? – спросил Тьяго.

– Есть ощущение, будто он что-то скрывает, – сказала Ава своим обычным голосом.

Мистер Бакли действительно вёл себя подозрительно. Но прямых доказательств его причастности у нас не было. Во всяком случае пока.

– Нужно обыскать его комнату, – сказала я ребятам на пути в столовую. Обеденный перерыв уже заканчивался, и пора было собираться на урок.

– Может, завтра придём в школу пораньше и заглянем к нему? – предложил Тьяго.

Я сказала, что затягивать не стоит:

– Если кубок действительно у Бакли, и завхоз знает о наших подозрениях, он попытается его куда-нибудь спрятать. Забрать домой, например. Давайте-ка проберёмся туда сегодня.

Оставшиеся несколько минут перемены мы обсуждали дальнейший план, сидя за столом в опустевшей столовой. Внимание мистера Бакли мы уже привлекли, поэтому нельзя было давать ему убедиться, что он под подозрением.

Это будет непросто.

Глава 6. Следующая улика

Прозвенел звонок с последнего урока, и я помчалась к стенду, где мы договорились встретиться с Тьяго и Авой. Когда я прибежала, они уже меня ждали.

– Так, – начала я. – Всё по плану?

Ребята кивнули.

Я подошла к двери мистера Бакли. Тьяго и Ава держались поблизости, но так, чтобы тот их не заметил.

Я постучала в дверь. Мистер Бакли выглянул и устало сказал:

– Опять ты? Некогда мне с тобой болтать.

Я солгала:

– Наверху, где восьмые классы, случилось происшествие. Кого-то стошнило.

Глаза мистера Бакли округлились. Он рванул обратно к себе, забрал какие-то принадлежности и выскочил из комнаты, не обращая на меня ни малейшего внимания.

Когда мистер Бакли скрылся, Ава и Тьяго выбрались из своих укрытий и тоже зашли в кабинет.

– У нас есть минут пять, пока он не обнаружил обман, – обратилась Ава к Тьяго. – Скорее! Ищем любые свидетельства и сматываемся отсюда.

Кубок был большой, так что за пять минут мы должны были управиться. Тьяго осматривал стол, Ава взялась за полки и шкафы, а я проверяла кладовую.

Передвигая стоявшие в кладовой массивные коробки туда-сюда, я заглянула в каждую из них. Ничего интересного: сплошные бумажные полотенца да флаконы с антисептиком.

– В кладовой ничего. – Я закрыла дверцу и стала осматривать саму комнату, пытаясь понять, где же здесь можно спрятать кубок. И тут Тьяго помахал нам. Он что-то держал в руках.

– Что это? – спросила Ава.

– Фотография. Стояла вот тут, на столе.

Тьяго показал нам снимок в рамке. На чёрно-белом фото был запечатлён мальчик в костюме волшебника. На шее у него висела серебряная медаль – награда за второе место.

– Вы его узнаете? – спросила я. По-моему, я где-то видела этого мальчика. Фотография была чёрно-белой, но это ещё не значит, что она старая. Может, на снимок просто наложили фильтр.

– Похож на мистера Бакли, – заметила Ава. – Может, это его внук?

Я спросила Тьяго, нет ли на обороте каких-нибудь подписей. Сзади на снимках часто указывают имена или даты.

Тьяго извлёк фотографию из рамки и стал рассматривать. Глаза его вдруг округлились.

– Что там? – спросила я.

Он показал тыльную сторону снимка нам с Авой. Там было написано:

«СИМОН БАКЛИ. СЕРЕБРЯНЫЙ ПРИЗЁР КОНКУРСА ТАЛАНТОВ ШКОЛЫ БЛОКВЬЮ».

Значит, это он и есть! Мистер Бакли! Инициал на бейдже – С. – по-видимому, был сокращением от «Симон».

Я достала камеру и сфотографировала сам снимок и подпись на обороте.

– Тьяго, нашёл ещё что-нибудь интересное? – спросила я.

Он покачал головой.

– А ты, Ава?

Она ответила, что на полках ничего примечательного – одни чистящие средства.

– Ну ладно, – сказала я. – По крайней мере кое-что мы увидели.

Тьяго вставил снимок обратно в рамку и вернул на стол мистера Бакли. После этого мы выскользнули наружу.

– Получается, в детстве ему чуть-чуть не хватило до главного приза, – сказал Тьяго, когда мы шли к автобусной остановке. – Это достаточное доказательство его причастности к краже?

– Выходит, тогда он проиграл. А на прошлой неделе Стелла заметила, что он очень интересуется кубком. Затем трофей исчез, а на месте пропажи мы обнаружили принадлежащую Бакли связку ключей. По-моему, свидетельств достаточно, – сказала я.

– Согласна, мне тоже кажется, что это он, – сказала Ава. – Однако нам стоит исключить других подозреваемых, прежде чем сообщать всё директору Пайн. Помните, что сказал нам мистер Бакли, когда мы впервые задали ему вопрос про ключи?

Я достала блокнот и посмотрела свои записи. «Мистер Бакли сказал, что потерял ключи вечером в пятницу. По его словам, в это время в школе мало людей: только члены шахматного кружка и кружка школьных журналистов».

– Что ж, – сказала Ава. – Надо поговорить и с теми и с другими. Убедимся, что там нет других подозреваемых. Ещё только вторник, так что время в запасе у нас есть. Чтобы конкурс состоялся, кубок нужно вернуть до утра пятницы.

Я ответила, что можно обойтись и без этого. Но Ава настаивала на том, чтобы проверить все варианты. Только тогда мы сможем убедить директора Пайн.

– Ладно, пообщаемся с ними завтра, – согласилась я.

Глава 7. Другие подозреваемые

Двое игроков – мальчик и девочка – сосредоточенно уставились на доску. Я не умела играть в шахматы, так что совсем не понимала, что происходит.

– Как-то нехорошо их прерывать, – шепнула Ава.

Мы с ней и Тьяго встретились утром перед школой и вместе отправились