Код императора - Гордон Корман

Никакое количество исследований не могли подготовить её к такому впечатляющему месту. Гигантский пик поднимался вверх, но они находились на самом высоком, и легко рассматривали окрестности планеты. Лхоцзе был в двадцати восьми тысячах футов от них, где-то далеко под ними.

Необыкновенное небо было окрашено неестественно глубоким цветом синего кобальта. На этой высоте, они были на краю тропосферы земли, совсем недалеко вверх и они окажутся в космическом пространстве.

Сапоги Дэна захрустели по снегу вершины мира, он положил ей руку на плечо.

- Поспеши, иначе тот чувак в телефоне зря старался.

Он понятия не имел, что это за «Чувак в телефоне», но очевидно, что не дядя Нелли. У этой личности была власть.

- Ты можешь поверит, где мы находимся? – крикнула ему Эми под рёв ветра.

- Да! – Дэн оторвал взгляд от деревни и сосредоточился на местности, глаза разбегались, – Это мусорная свалка!

Куча красочных флагов с буддийскими молитвами яростно хлопали в шторму. Также, вставленные в землю, стояли и другие национальные флаги. Вокруг разбросаны пустые кислородные баллоны. Какой-то чудак похоронил в снегу коллекцию предметов и безделушек: семейные фотографии, ювелирные украшения и даже игрушки.

Дэн сбился с толку.

- Кто сюда это притащил?

- Просто сувениры, – объяснила Эми, задыхаясь, – Каждый альпинист хочет оставить что-нибудь на вершине. Вопрос, что из этого оставил Мэллори?

- А как мы узнаем, что из этого хлама – ключ? У нас всего пять минут, Эми! Уже, наверное, четыре!

Эми напрядено думала.

- Мэллори был здесь первым, поэтому всё, что он принёс где-то на дне. Копаем.

Они начали рыться в снегу, расчищая плотный снег, усеянный сотнями случайных вещей. Дальше, внизу, снег почти превратился в лёд. Эми схватила большую фоторамку и стала усердно работать ею как лопатой. Дэн взял подпорченный кислородный баллон и стал бить им о лёд, используя как молотком. К счастью, крупные ледяные образования подтаяли ближе к влажной земле.

На этой высоте, каждое простое движение казалось просто невыносимо тяжёлым. Через несколько секунд, оба издавали хрипы и сильно кашляли. Человеческие органы не были предназначены на выживание в таких условиях, а тем более работать. Он дружно закусили губы, чтобы стать бодрее и целенаправленнее. На Эвересте психическое истощение столь же опасное, как и физическое повреждение.

- Копай дальше, дальше! – пыхтел Дэн, – Нам всё же придётся рассказать кому-нибудь, что мы побывали на самой высокой горе в мире!

- Я не думаю, что мы должны сейчас беспокоиться об этом, – у Эми перехватило дыхание, – Смотри, вещей становится всё меньше в этом слое, мы приступаем к более ранним экспедициям на Эверест.

- Две минуты.

Несмотря на все трудности, они ускорились. Дэн дико стучал цилиндром, Эми просеяла ледяными пальцами снег, отбрасывая амулеты и медаль Сент-Кристофера.

Достаточно сложно попасть сюда. Если у них не хватит времени, чтобы найти ключ, то вся поездка бессмысленна.

- Стоп! – внезапно закричала она.

Дэн застыл с цилиндром в нескольких дюймах над головой, он чуть не разбил стекло флакона. Аккуратно, Эми убрала вокруг бутылочки снег и вытащила её. Она сделана из толстого тарного стекла, плотно закупоренная, её содержимое заморожено.

На одной из сторон находилась китайская печать, Эми сразу узнала её. она расстегнула свой костюм и вытащила из кармана рубашка шёлк из Запретного города. Ветер, чуть не вырвал из рук, но она держала его мёртвой хваткой.

- Это бутылка последнего императора! – закричала она, – Видишь, его подпись? Пу И отдал бутылку ему, чтобы он спрятал её.

- А что в ней? – спросил Дэн.

- Помнишь флакон из Парижа, которую украли Кабра? Это нечто подобное.

Она осмотрела бутылку. С другой стороны находился символ в виде волка – герб Янусов.

В ушах громко стучала кровь, заглушая вой потока ветра.

- Дэн, я поняла! – она указала на «уравнение» из символов на шелке, – эта означает не сумму ветвей. Посмотри на форму вокруг гербов! Такой же и в Париже! Это четыре химических формулы, по одной на каждую ветвь. Когда ты их смешиваешь, получаешь супер сыворотку! Все 39 ключей – ингредиенты для сыворотки!

- Одна минута! – заорал пилот.

Но даже этот факт, не мог отвлечь от правды о 39 ключах, она только начала проявляться.

- Подумай о качествах ветвей! – продолжала Эми, – Люциане мастера в стратегии и хитрости. Янусы творческие и талантливые. Томасы спортивные и сильные. Екаты могут придумать всё что угодно. И те черты, передающиеся из поколение в поколение химически воздействует на каждого через наше ДНК. И если ты введёшь эту сыворотку в кровь, то станешь просто идеальным!

Он быстро взглянули друг на друга. У них в руках мощнейшая формула…

- Тридцать секунд! – у пилота практически была истерика, – Быстро сюда!

Дэн помог Эми спрятать шёлк обратно и побежал. Она собралась было последовать за ним, но внезапно она заметила ещё одну надпись на бутылке, гораздо меньше чем остальные. Она поднесла поближе к глазам дно флакона.

Рисунок был нацарапан вероятно ручкой ножа или краем ледоруба.

«ДМ - Джордж Мэллори. Поколение авантюристов вдохновили его легендарные слова и его покорение Эвереста».

Но ведь он имел в виду не только сыворотку Янусов, но тут только одно место, где оно будет в безопасности.

Её почти иссякнувшая энергия, внезапно прорвалась, готовая раскопать все двадцать девять тысяч футов. Руки дрожали, она вцепилась в флакон, в окончательное доказательство, что сотрудничество между двумя Кэхиллами, разделяющих тысячи миль. Один император, последний из славной династии работает с простым британским учёным. И что они добыть вместе? Конечно все 39 ключей.

- Десять секунд!

- Давай, Эми! – Дэн схватил её руку, вырывая из задумчивости. Оба, они упали на снег, немедленно поднявшись, они бросились к отверстию в вертолёте.

- Быстрей! Быстрей! Быстрей! – еле говорил Дэн.

Они запрыгнули в вертолёт. Послышался скрежет. A-Star оказал сопротивление на мгновение, словно лифт и начал медленно подниматься вверх.

- Я не могу поверить, что мы сделали это! – Эми тяжело дышала.

И тогда очень большая рука в перчатки схватилась за левое шасси A-Star.