Секрет дома с привидениями - Бетти Рен Райт

– Это вы там жили? – Молодой помощник шерифа с любопытством уставился на Кейти. Они с Джоан отступили на обочину, пропуская его машину, однако он задержался, увидев девочек. – Если хотите, можете пойти посмотреть, только за ограду не заходите. Там земля ещё долго будет проседать.

Подруги смотрели, как полицейская машина подпрыгивает на кочках, спускаясь с холма.

– Не очень-то мне хочется на это смотреть, – пробормотала Кейти, однако всё же пошла следом за Джоан через рощу.

По дороге она то и дело спотыкалась: одолженные у Эда Трелони кроссовки были на пару размеров больше. Ещё на ней была надета футболка Эда и старые джинсы Джоан: они едва застегнулись на поясе, зато были сантиметров на десять длиннее, чем нужно. Заколка в волосах принадлежала старшей сестре Джоан, жившей теперь в Хэнкоке.

Как ни старалась Кейти подготовиться к тому, что ей предстояло увидеть, всё равно открывшаяся картина поразила её. Девочки замерли на опушке.

– Ничего себе!

Джоан взяла Кейти за руку, и они вместе пересекли двор, некогда укрытый старушкой-ивой. Перед ними возвышалась изгородь, установленная то ли ночью, то ли рано утром. А внутри неё лишь сизые струйки дыма вились над тем местом, где прежде стоял дом дяди Фрэнка.

Девочки заглянули внутрь, и Кейти подумала, что никогда в жизни не видела ничего страшнее. Зловещие трещины в земле расходились лучами в стороны от места провала, в котором смешались обугленные остатки фундамента, камина и потолочных балок. Повсюду виднелись чудом уцелевшие части дома: обгоревшая дверь, оконная рама без стёкол, лестничный пролёт, но больше всего здесь было пепла. Обвал лишил корней старую иву – дерево рухнуло, простирая над останками дома ветви с пожухшими листьями.

– Как будто здесь бомба упала, – прошептала Кейти.

Она почти не сомкнула глаз в эту ночь, вспоминая то одну вещь, то другую, с которыми распрощалась навсегда. Её любимый голубой свитер с модной надписью. Три книги из городской библиотеки Новой Шахты. Совсем новые коричневые летние туфли. Папин брелок и часы-браслет, подаренные Томом Блейном. Коллекция марок, доставшаяся Джею от дяди Фрэнка. Всё это осталось в яме, вместе с креслами, столами и кроватями, постелями и посудой, коврами и картинами и старинными часами.

– Если хотя бы… – начала Кейти – и умолкла.

Было ли среди этих вещей что-то, без чего она абсолютно не могла обойтись? Мама жива и здорова. Джей тоже, только плечо сильно ушиб, а доктор из больницы в Эшленде заверил их, что дядю Фрэнка можно будет выписать через пару недель. Мистер Трелони очнулся почти сразу, стоило ему очутиться на свежем воздухе, и сегодня уже пошёл на работу. Как ни ужасны были происшествия прошлой ночи, Кейти была уверена, что способна выжить без безвозвратно потерянных вещей. Тяжелее всех будет дяде Фрэнку свыкнуться с мыслью, что его дом рухнул.

– Бабуля собирается прийти сюда посмотреть, что случилось, – сказала Джоан. – Она теперь всем соседям повторяет, что знала, что так и будет. А папа всем рассказал, что твой брат вёл себя как герой. Он говорит, что это Джей вытащил их с вашим дядей, когда они потеряли сознание из-за дыма. Хвалит его не нахвалится. – Она отвернулась от страшной ямы и увлекла за собой Кейти. – Мне вот тоже кажется, что он нормальный. Хотя сегодня утром я чуть не прибила его, когда вы мне рассказали про эту шуточку с плеером. Я правда готова была его прибить, хотя теперь мне тоже это кажется смешным. По крайней мере, я не обижаюсь.

– Я тоже, – сказала Кейти.