Мисс Сорвиголова - Вера Иванова

Мы замерли в тех позах, в которых застал нас этот вопрос: я прикрывала рукой зевающий рот, Слоник дожевывала морковку Бени, Женя перекалывала очередной значок на жилетке, а Майя заплетала Монете из гривы косичку. Парней я не видела – они не замедлили проявить чудеса сообразительности, спрятавшись за спинами коней. Да и что мы все могли сказать по этому вопросу, если даже не знали толком, о чем идет речь?

Именно это и озвучила Ираида:

– Оседлать – это, понятно, надеть на лошадь седло. А что такое взнуздать?

– О! Это я знаю! – обрадовалась Дюймовочка. – Взнуздать – это надеть на лошадь уздечку!

– Откуда ты все знаешь? – с удивлением посмотрели мы на нее. – Это тоже в марках было? Или в значках?

– Я еще кроссворды люблю разгадывать, – Женя покраснела и потупила глаза. – И не смотрите на меня так, я не виновата, что все знаю…

– Молодец! – похвалила Ракита Женю. – И ты молодец, не постеснялась спросить, что непонятно! – потрепала она по плечу свою любимицу Слоника.

А потом продолжила:

– Короче, так: если у вас конь привязан, сначала надо седлать, а потом надевать уздечку. А если конь пасется, вначале надо его взнуздать – иначе он убежит и не даст надеть на себя седло!

– Я бы тоже не дал, – буркнул Рыжик. – Так что в этом я коней понимаю!

Поскольку наши кони были привязаны и бежать им было некуда, мы решили начать с седлания.

Это тоже оказалось целой наукой. Выяснилось, что вначале под седло стелется специальная попона – вальтрап, на которую кладется другая попона – войлочный потник. И только сверху на всю эту конструкцию водружается седло! Попоны нужны, чтобы защитить спину лошади от натирания седлом.

После того, как мы все это уяснили, Ракита повела нас в конюшню и показала, где хранятся седла с вальтрапами и потниками: они висели на огромных металлических крюках в большой комнате рядом с тренерской.

– У каждого коня – свое седло и уздечка! – объяснила она. – Там таблички висят, видите? И еще, запомните: уздечку надо брать и нести за затылочную часть, иначе она скрутится «бантиком»!

Конечно же, седло моей Нелки висело в самом верхнем ряду, а седло Ираидиного Бени – в самом низу. Добрая Слоник сжалилась надо мной и помогла снять седло и уздечку, но только после того, как я изрядно повеселила публику нелепыми прыжками в попытке дотянуться до него.

Конечно же, я неправильно взяла уздечку, и она скрутилась тем самым «бантиком», так что мне довольно долго пришлось распутывать ее.

И конечно же, седло вместе с вальтрапом и потником оказалось зверски неудобным и ужасно тяжелым – и как только кони выдерживают такое! Я, во всяком случае, с трудом дотащила все это до Нелки, слабо представляя, как смогу закинуть такую тяжесть ей на спину.

Однако ситуация оказалась еще хуже. Едва мы, пыхтя и отдуваясь, выстроились с седлами около коней, Ракита принялась зачитывать очередной список «нельзя»:

– Нельзя подходить к лошади сзади, так она вас не видит, поэтому может испугаться и лягнуть. Нельзя седлать нечищеную лошадь, от этого может сбиться спина. Нельзя подтягивать подпругу, если у лошади опущена голова, от этого могут лопнуть капилляры и образоваться незаживающие шишки. Нельзя передвигать седло на лошади вверх против шерсти – надо приподнять его и перенести. Нельзя оставлять под седлом складки. Нельзя бросать подпругу – надо затягивать ее аккуратно. Нельзя бросать повод – лошадь убежит! Нельзя ездить на пояснице лошади, а только ближе к холке.

К концу лекции руки мои, отягощенные седлом, удлинились до колена и дрожали крупной дрожью. А когда наконец дошло до дела, нам всем понадобилась помощь Ракиты и конюха Марка. Надо отдать Бабе-яге должное – она оседлала наших лошадей так быстро и ловко, что мы зауважали ее вдвойне.