Шлюз - Алистер Маклин

— Такому человеку, как мистер Ангелли, всегда можно доверять.

Когда ван Эффен и Джордж спустились вниз, Ангелли, О'Брайен и Даникен уже ждали их в гостиной. Ван Эффен спросил:

— Все готово?

— Да. Но кое-что мы упустили из виду. Я обещал перезвонить. Я не знал, приезжать ли ребятам сюда или нет.

— Мы дадим им знать, когда выедем на грузовике.

— Почему бы не позвонить им отсюда?

Ван Эффен слегка озадаченно посмотрел на Ангелли.

— Вы что, два раза подряд пользуетесь одним и тем же телефоном?

— Ну… — Ангелли покачал головой. — А я-то думал, что я из нас самый подозрительный человек и острее других чувствую опасность. Мы едем сейчас?

— С обогревом в армейских грузовиках плоховато. Я предлагаю выпить шнапсу. У нас есть время?

— Есть. Очень хорошо. Полагаю, время у нас есть, пока не придет Лейтенант.

— Он не придет. Мы придем к нему. Поэтому я и предложил выпить. Чтобы дать ему время.

— Понимаю. Или, скорее, не понимаю. Он не собирается…

— Наш друг ушел через запасной выход. Он обожает нетрадиционные решения. Лейтенант у нас очень застенчивый — не любит привлекать к себе внимания.

— Нетрадиционные решения. Застенчивый. Теперь я понимаю. — Ангелли стоял у недавно выкрашенного армейского грузовика в маленьком, ярко освещенном гараже. Гараж был практически пуст — кроме грузовика, в нем ничего не было, Ромеро окинул взглядом внушительную фигуру Васко в новенькой, с иголочки, капитанской форме. — Да, теперь я понимаю. Служащие отеля могли обратить внимание на смену формы. Но я думал, что Лейтенант — это лейтенант.

— От старых привычек трудно избавиться. Обычно мы не меняем имя при смене костюма. А его повысили в прошлом месяце. За службу стране и королеве.

— За службу… понимаю, — было ясно, что Ангелли нечего не понимает. — А что означает этот оранжевый знак на радиаторе?

«Маневры. Не приближаться».

— Вы все предусмотрели, — сказал Ангелли. — Можно мне заглянуть вовнутрь?

— Естественно. Не нужно думать, что вы приобрели кота в мешке — идите и смотрите.

— Это, мистер Данилов, самый необычный кот, которого я когда-либо видел, — Ангелли осмотрел аккуратно сложенное вооружение и теперь радостно потирал руки. — Великолепно, просто великолепно. Господи, мистер Данилой, Джорджу достаточно дать список, и он все поставит. Это просто невероятно! Джордж махнул рукой.

— Лейтенант мне немножко помог. В следующий раз заказывайте, пожалуйста, что-нибудь потруднее!

— Великолепно, просто великолепно! — Ангелли заглянул в кабину грузовика. Он обратил внимание, что окна у заднего сиденья плотно занавешены.

— Вы даже это предусмотрели? Я вижу, мистер Данилов, вы разделяете мою любовь к уединению.

— Не я. Старшие офицеры голландской армии на маневрах.

— Это неважно. Я уверен, что мистеру Риордану это понравится. Когда вы с ним встретитесь, вы поймете почему. У него довольно-таки запоминающаяся внешность, которую трудно скрыть, что очень жаль, потому что он не любит быть на виду.

Ангелли немного помолчал, потом прочистил горло и осторожно спросил:

— В связи со всеми предпринятыми вами предосторожностями, мистер Данилов, мне неловко вас об этом просить, но все же… вы бы не возражали, если бы мистер О'Брайен все осмотрел более тщательно?

— Я часто спрашивал себя, каковы могут быть функции мистера О'Брайена? — улыбнулся ван Эффен. — Но это… Вы меня слегка удивляете. Если мистер О'Брайен знает о вооружении больше нас троих, то он, вероятно, ведущий специалист Европы и наши услуги излишни.

— Что скажете по поводу взрывчатки, мистер Данилов? — О'Брайен охотно улыбнулся. У него были именно такие Глаза, которые представляешь, слушая песню «Ирландские глаза». — Я ее немного побаиваюсь. Я больше специалист по части электроники.

— Мистер О'Брайен скромничает, — заметил Ангел ли. — Он эксперт по электронике, причем один из лучших в своем деле. Системы сигнализации. Установка. Отключение.

— А, системы против грабителей! Фотоэлементы, пластинки, чувствительные к нажиму и так далее. Всегда хотелось познакомиться с таким специалистом. Было бы интересно посмотреть на вас за работой. В военном грузовике для такого специалиста не слишком много дел. Минуточку! — Ван Эффен улыбнулся. — Можете начинать, мистер О'Брайен! Могу поспорить, что вы его не найдете.

— Что вы имеете в виду, мистер Данилов?

— Один из этих крошечных вонючих передатчиков. Ангелли и О'Брайен обменялись взглядами. Ромеро повторил следом за ван Эффеном:

— Крошечных вонючих… — Как, черт возьми…

— Потому что сегодня утром я уже снял один. Точнее, его нашел Лейтенант.

Как уже давно понял ван Эффен, «Оскара» за актерскую игру Ангелли не видать, как своих ушей. Он был поражен, озадачен и встревожен.

— Но зачем кто-то станет… Я хотел сказать, почему вам пришло в голову проверить…

— Да вы не расстраивайтесь! — улыбнулся ван Эффен. — Все очень просто. Вы понимаете…

— Но это же армейский грузовик!

— Именно! Такие жучки не редкость в военных грузовиках. Военные используют их в своих дурацких военных играх, особенно ночью, когда нельзя включать фары и запрещена связь по радио. Тогда эти штучки единственный способ узнать, где кто находится. Лейтенант знает, где их обычно прячут. Он нашел «жучок» и отключил его.

Васко сунул руку в отделение для карт, достал оттуда крошечный металлический предмет и передал его ван Эффену, который, в свою очередь, передал его О'Брайену.

— Да, это он и есть, — подтвердил О'Брайен. Он с сомнением посмотрел на Ангелли. — В таком случае Ромеро…

— Нет, нет, — возразил ван Эффен. — Идите, ищите. — А вдруг вам повезет! Этот чертов грузовик может быть напичкан ими, насколько я понимаю. Лично я не знал бы, с чего начать поиск.

Ангелли, как всегда безуспешно, пытался скрыть облегчение. Он кивнул О'Брайену. Ван Эффен и Джордж вылезли из грузовика и прохаживались вокруг, обмениваясь довольно бессвязными замечаниями. Они видели, что Ангелли проявляет большой интерес к работе О'Брайена, но не к ним. Когда ван Эффен и Джордж были в дальнем конце гаража, ван Эффен заметил:

— Взламывать, системы сигнализации — это, должно быть, интересная профессия.

— Пожалуй. И очень полезная. Особенно если забраться к какому-нибудь миллиардеру, в частную коллекцию произведений искусства. Хорошо также побывать на секретной военной базе. Или я подвалах банка.

— Эта специальность может пригодиться для взрыва плотины?

— Нет.

— Я тоже так думаю.