Клад Царя Гороха - Дарья Калинина

Ваник сидел на заднем сиденье и стонал всякий раз, когда машину подкидывало на ухабах. Больной кишечник возмущенно реагировал на всякий новый стресс.

— Потише! — взывал к подругам Ваник. — Умоляю вас! Потише!

— Мы и так едва тащимся. Если поедем еще медленней, то на месте будем лишь к ночи.

Конечно, это было явным преувеличением. Но Ваник замолчал, и какое-то время друзья ехали в тишине, обдумывая предстоящие действия. Для встречи с неведомым злодеем каждый взял с собой из усадьбы какое-нибудь оружие.

Кира прихватила газовый баллончик; если нажать на клапан и одновременно поджечь струю, то баллончик превращался в пылающий факел. Кира видела, как такое проделывал один разудалый малый в Сети, но сама никогда не пыталась повторить подобный трюк. Однако полагала, что ей все удастся.

— Не думаю, что это как-то особенно сложно. На экране все казалось проще пареной репы.

— На беду и из палки выстрелишь, — не совсем понятно поддержала ее Леся.

Сама Леся вооружилась дубиной. Верней сказать, мощной битой, которой ребята в моменты досуга играли в лапту. За неимением специальных приспособлений, они играли в эту старую русскую забаву самодельными деревяшками, по виду напоминающими плоские деревянные лопатки. Дерево они для своей затеи выбрали подходящее — твердое и легко поддающееся полировке. И бить этими битами у ребят получалось очень даже неплохо.

Играли теннисными мячиками на лужайке за домом. Подруги и сами видели эту лужайку. И судя по вытоптанной траве, лапта пользовалась у студентов большой популярностью. Но Лесю в данный момент волновал другой вопрос:

— Если такой палкой кого-нибудь треснуть, то, пожалуй, что и дух вон вышибешь.

Такая же бита или очень похожая была в руках у самого Ваника.

— Мне в лапту очень нравится играть, — признался он подругам. — Хотя до приезда сюда даже ее правил не знал. И знаете, кто нас в эту игру играть приохотил?

— Кто же?

— Ни за что не поверите! Наш священник!

— Отец Андрей?

— Да, он самый! Пришел к нам еще в самом начале нашего появления в усадьбе, познакомился, потом еще пришел, а после в качестве дополнительного развлечения принес приспособления для игры в лапту и предложил нам поиграть.

— Но почему именно в лапту?

— Он такие старинные игры очень любит, много их знает, ну и ребятам забава тоже по сердцу пришлась. Мы потом в нее часто играли. И это именно отец Андрей показал, как и из какого дерева сподручней будет сделать себе биту. — И смастерить их тоже он нам помог.

— Какой он, оказывается, разносторонний человек, — пробормотала Кира. — Я и не подозревала.

— Кстати, как он? — откликнулась Леся. — Ваник, ты знаешь?

— Он вообще странный тип, этот отец Андрей, — произнес Ваник, задумчиво прислушиваясь к чему-то.

Казалось, сейчас парня куда больше стало занимать то, что делается у него внутри, чем то, что происходит вокруг него. Ваник прислушивался к бурчанию в собственном животе с тревожным и каким-то смятенным видом.

— Прихватило опять, — со страдальческой гримасой признался он подругам.

Но от беседы об отце Андрее не отказался.

— Отец Андрей мне очень нравится. Он в этих местах пришлый, как и мы, но только его уже все знают и любят.

— Отец Андрей тут живет недавно?