Снятие с креста - Пол Клеменс

И застыл, отворив ее на несколько дюймов. В правом виске нестерпимо жгло. Ударился он, в принципе, левым. Он медленно повернул голову. В конце коридора кто-то стоял и смотрел на него. Он не видел, чувствовал. Густое скопление темноты. Из скопления смотрели – очень неприветливо. Два глаза – два зеркала души. Это не одноклеточное существо, это гораздо хуже. Можно представить, сколько проблем он уже доставил этому неврастенику…

Оба начали движение одновременно. Толчок, убийца летел по проходу, а Анджея уже выносило за дверь, как из катапульты. Ухватился за перила, прогремел по лестнице, прыгая через ступени – и всё в кромешной темноте. Вынесся на обходную галерею, побежал мимо закрытых дверей. Комнаты горничной, управляющего, еще кого-то. Он мог бы влететь в любую комнату, запереться, забаррикадироваться, сообразить, что он здоровый мужчина в расцвете лет и способен оказать сопротивление. Но он был под впечатлением внезапности атаки, ошеломленный напором, ненавистью врага, у которого не было возможности добраться до Анджея в иной ситуации. Он считал, что, только вырвавшись из замка, сможет оказать сопротивление…

В спину уже дышали. Злоумышленник неплохо ориентировался в темноте в чужом замке. Он сворачивал в холл, когда тот слетел с лестницы и кенгуриными скачками помчался по галерее. Что-то подсказало, что в рукопашной он проиграет. Он выхватил связку ключей из кармана, нащупывая на ходу самый длинный, «под старину». Успеет открыть? Какого черта! Дверь должна быть открыта, если в замке посторонний! Видимость в холле практически нулевая, но стекла витража матово отсвечивали. Он помчался на спасительные переливы. Дверь действительно не заперта: он долбанулся в нее грудью, и она с трудом поползла – невыносимо медленно, протяжно скрипя. Это не дверь, это монстр какой-то! Не меньше дуба на нее извели!

Он свалился с крыльца, помчался к воротам. Вырваться на природу, уйти в скалы, а там уж обмануть, подловить… Он до последнего момента не понимал, что совершает ошибку. Раз открыта входная дверь, то открыты и ворота. С какой стати? Существует масса способов попасть на территорию, минуя калитку в воротах. Через Гофрэ, через ограду (если ловкий), выйти из моря, наконец… Он врезался в калитку, стал трясти ее, но та была заперта на увесистый навесной замок. Твою мать! Охотник уже спрыгивал с крыльца, мчался через двор, уже разгонялся, чтобы прыгнуть ему на спину, а Анджей только начинал ворошить связку. Попался! Он зажал стальные ключи, чтобы использовать их как кастет, прыжком отправился в стойку, но поздно – удар ногой в печенку, и он въехал лбом в чугунные ворота, которые качнулись и протяжно застонали. Земля уплывала из-под ног, глаза не видели, ужасная боль разрывала череп…

Мощная машина вынырнула из-за скал. Ржал табун под капотом. Завизжали тормоза, ослепительный свет озарил ворота, пустую будку охраны, хозяина поместья, который держался за прутья и пытался подняться с колен. Второго удара не было, пронесло… Он слышал, как человек откатился в сторону, уходя из освещенной зоны, вскочил – на ногах у него были мягкие кроссовки, – бросился прочь. «В северный сад уходит, – мелькнула мысль в больной голове, – а там ищи его, свищи…» Он с усилием повернул голову. Но яркий свет бил в глаза, полностью дезориентируя.

Хлопали дверцы машины. Кто-то бежал к воротам – хрустел щебень под ногами.

– Э-э, да здесь не просто так шуточки, – бухтел знакомый голос. – Реанимацию вызывали? Неужели мы в самую тютельку? Больной, вы в порядке?