Амур - Мари Уинтерс Хэйсен

— Смотришь почту? — спросила Мэгги.

— Дело в том, что мне нужно распечатать кое-что для работы. Принтер в участке снова сломался.

Жену не беспокоило то, что от случая к случаю он приносил работу на дом. Будучи замужем за копом, она радовалась тому, что муж приходил домой живым.

— Что это? — спросила она, глядя через его плечо.

— Список членов Национальной стрелковой ассоциации.

— Думаешь, что убийца Амур состоит в ней?

— Кто знает, но стоит…

Вдруг руки Скотта застыли на клавиатуре.

— Будь я проклят! — крикнул он.

* * *

Они были почти в миле от гостиницы. В этот вечер за ужином Адриан собирался просить Мэллори переехать к нему, но больше ждать не мог. Он ехал по пустынному участку дороги, пока не нашел поляну.

— Почему мы остановились? — спросила Мэллори. — Здесь будет пикник?

— Нет, я хочу попросить тебя кое о чем, — начал он.

Все пошло по плану. Он заявил, что любит ее, поцеловал и задал вопрос, в котором был уверен, что она не откажет.

— Я тоже тебя люблю, — ответила она.

Затем его тщательно разработанный план был забыт. Стало похоже на вечер открытого микрофона в шоу «Импровизация»[5].

— Кто такая Лаура Хэммет? — спросила Мэллори, застав Адриана врасплох.

— Где ты слышала это имя? — произнес он дрожащим от волнения голосом.

— На днях я получила письмо от твоего брата, который просил меня спросить о ней.

— Черт бы побрал этого Траяна, — едва слышно выругался Адриан.

— Кто она?

— Не хочу о ней говорить.

— Почему же? Если мы собираемся перевести наши отношения на другой уровень, то ожидаю, что со мной ты будешь открытым и честным.

— Все в прошлом. Почему это тебя волнует? Разве я спрашиваю тебя о бывшем муже?

Ударил набатный колокол. Мэллори ранее никогда не видела Адриана таким раздраженным, и ей не понравилось происходящее.

— Может, рано в наших отношениях говорить о совместном проживании? — продолжала она. — Кроме того, я близка к разгадке того дела…

Не дослушав ее до конца, Адриан вышел из машины и хлопнул дверью. Она видела, как он пошел прочь, и предположила, что ему нужно время остыть. В конце концов, куда он пойдет? Они находились неизвестно где.

«Даже если он решит автостопом вернуться в город, — рассуждала она, — то, по крайней мере, ключи оставил в машине».

Мэллори наклонилась и повернула ключ зажигания. Песня Роя Орбистона «Красотка» подходила к концу, когда вдруг услышала, как сзади открылся багажник.

— Что он делает? — спросила она себя.

Минуту спустя послышалась другая песня. Она ее тут же узнала. Были времена, когда нежный, душевный голос Сэма Кука вызывал у нее улыбку на лице. А может, это была другая песня, все случается. Однако слова вызывали неприятное ощущение.

«Купидон, верни свой лук и отпусти стрелу прямо в сердце любимого для меня, для меня».

Багажник закрылся, и Мэллори увидела лицо Адриана в боковое зеркало. Взгляд пронзительных синих глаз был холодным. Таким, каким она видела несколько раз в глазах мужчин, которых арестовывала со Скоттом за убийство.

«Амур, пожалуйста, услышь мой крик и позволь своей стреле лететь к сердцу моей любимой».

Поняв ответ на незаконченный вопрос, в ней сработал инстинкт детектива. Протянув руку к центральной консоли, она нажала на водительском подлокотнике кнопку и заперла двери. Адриан, не в состоянии проникнуть внутрь, встал перед машиной, поднял руки и нацелил арбалет на Мэллори. Стрела сделала огромную паутину на лобовом стекле, но не проникла в салон. Временное облегчение было слишком коротким для детектива. Убийца вынул еще одну стрелу из колчана, и не было сомнения, что вторая пробьет лобовое стекло и попадет в сердце.

— Зачем ты это делаешь? — крикнула она.

— Потому что ты как она, — ответил Адриан более низким, чем обычно, голосом. — Я говорил ему, когда он начал с тобой встречаться, но он не слушал.

— Кто эта Лаура Хэммет?

— Это сучка! Она притворялась, что влюблена в него, а он собирался жениться, как на тебе. Когда та забеременела, Адриан был на седьмом небе от счастья. Он собирался удивить ее обручальным кольцом на День святого Валентина, в самый подходящий момент!

Мэллори знала, что лучшим способом остаться в живых, — заставить продолжить его говорить.

— Что же пошло не так?

— Он вернулся домой с кольцом и букетом роз и обнаружил, что она ушла, прихватив все нажитые совместно вещи. Она использовала его и была неспособной любить мужчину.

— Лаура Хэммет была лесбиянкой, — заключила Мэллори.

Последний кусочек пазла встал на место: убийцей Амур оказался Траян.

— Когда Лаура ушла, брат сломался. Он пытался вернуть ее, но та заявила в полицию, что он угрожает. Она даже получила защитное предписание. Я убеждал его подать в суд, но та с подругой переехала во Францию, взяв с собой мою племянницу.

— А другие женщины… ведь ты их даже не знаешь.

— Все они одинаковые.

— Дай подумать: Лаура принадлежала к «Сестрам Сафо».

— Брат был так расстроен ее предательством, что пытался покончить жизнь самоубийством. Пришлось вмешаться мне и взять на себя многое. А теперь появилась ты и разбила ему сердце.

Когда Траян поднял арбалет, Мэллори поняла, что смерть неизбежна. У нее не было достаточно времени дотянуться до панели приборов и завести машину.

Внезапно раздался выстрел, и во лбу Адриана над переносицей появилась смертельная рана. Когда он падал назад, палец коснулся спускового механизма арбалета, и стрела взлетела в вертикальном направлении.

Мэллори увидела, как Скотт Кеог подошел к машине с револьвером в руках. Никогда в своей жизни она не была так счастлива.

— «Умчалась ввысь стрела моя, — процитировал напарник и опустил оружие. — Куда и сам не знаю я»[6] и т. д. и т. п.

— Неужели поэзия? — с облегчением спросила она.

— Да, Марио Андретти научил, как и вождению машины.

— Пойми вопрос правильно, — сказала Мэллори, едва Скотт связался по сотовому с полицией. — А что ты здесь делаешь?

— Я распечатал список членов Национальной стрелковой ассоциации, и чье имя я увидел?

— Разве так удивительно найти в списке имя Адриана? Нам известно, что он эксперт по арбалетам.

— В списках ассоциации значилось имя Траян-Адриан Пьюрфой. Когда я понял, что два брата это одно и то же лицо, я понял, что ты в опасности.

На место прибыла полиция, и Мэллори и Скотт с радостью передали им контроль над местом преступления. Пообещав сделать на следующий день заявление, детектив Кеог с напарницей отправились домой.

Она пристегнула ремень безопасности и поджала под себя ноги. Вопреки ожиданиям Скотт не превышал