В лабиринте страстей - Владимир Гурвич

Дождь начался сразу после обеда и не прекращался ни на минуту. Анжелика то и дело бросала в окно грустные взгляды, надежды на то, что он выльет весь свой запас воды к моменту окончания рабочего дня, таяла с каждой минутой. Проблема же заключалась в том, что у нее накануне сломался зонтик. И теперь ей предстояло до станции метро идти целых два квартала под холодным душем.

Анжелике вообще почему-то в последние дни было грустно. Хотя причин для этого вроде бы не было. На работе все шло замечательно, она уже вполне освоилась со своими обязанностями и выполняла свои обязанности ничуть не хуже старожилов департамента. И все же какая-то причина навевала не нее подобное настроение. Может, дело заключалось в том, что природа все настойчивей двигалась к осени. Изумрудный покров деревьев все больше сменялся за багряно-золотистый, а теплый ветер передавал эстафету своему холодному собрату.

Перед самым выходом с работы дождь усилился. Но выбора не было, придется нырять в эту холодную купель. Анжелика сделала шаг вперед, и ее самые худшие опасения оправдались в тот же миг. Струи воды, словно бы только того и ждали, устремились за ее воротник.

– Анжелика Витальевна, – вдруг услышала она.

Она обернулась на зов и заметила рядом припаркованную черную машину. Приоткрыв дверцу, ей махал рукой мужчина. Она не сразу признала в нем Зернина.

Хотя дождь хлестал немилосердно, она не была уверенна, что ей следует садиться в эту машину. Она не первый год жила на свете, чтобы не понимать: так просто из-за сострадания к ее промокшему состоянию, вице-президент не стал бы приглашать укрыться от непогоды в свой автомобиль. Но и не ответить на этот зов она тоже не решалась.

Несколько мгновений она стояла в нерешительности. Но справиться с проблемой помог ей дождь, он вдруг пошел еще сильней. И Анжелика, спасаясь от холодных струй, буквально помчалась к машине.

Она почти впрыгнула в автомобиль, Зернин тут же захлопнул дверцу. И почти сразу же отъехал.

Видимость была минимальной, но это не смущало вице-президента, он не только уверенно вел машину, но еще и посматривал на свою спутницу.

– Вы совершенно промокли. Никогда не выходите из дома, не прослушав прогноз погоды. Это можно где-нибудь на Гаваях, где чуть ли не круглый год светит солнце, а у нас каждый день природа приносит нам сюрпризы.

– Сегодня я слушала прогноз, но у меня сломался зонтик. А купить новый – не успела.

– У меня тоже нет зонтика, вместо него я использую машину. Я считаю, что это удобней. А вы как думаете?

– Точно так же.

– Тогда почему бы вам не купить машину?

– У меня нет нужной суммы для такой покупки..

Зернин покосился девушку.

– Но для такой, как вы, это как раз не проблема. Вам достаточно сказать одно волшебное слово – и нужная сумма будет лежать вот в этой миленькой сумочке.

– Так легко, – насмешливо произнесла Анжелика. – Вот только я не знаю этого самого волшебного слова.

– А вот в это я никогда не поверю. Неужели вы не раз его не произносили?

– Скажите, а куда мы едем? – спросила Анжелика.

– Куда? – Зернин сделал вид, что задумался. – А почему бы нам с вами не поужинать? В этом городе столько славных местечек, где можно с огромной приятностью провести пару часов. А вы, наверное, голодны. В нашей столовой кормят отвратительно. Я там ел всего один раз, и мне хватило это на всю жизнь.

– Я привыкла. В студенческой столовой кормили еще хуже.

– Знаете, Анжелика, плохое никогда не надо оправдывать еще более худшим. К этой дурной привычки можно привыкнуть. И тогда вряд ли человека ждет впереди что-то хорошее. Если мне понравилось какое-то место, я стараюсь отыскать еще более привлекательное. И нахожу. Так едем?

Несколько секунд Анжелика раздумывала над предложением. Не то, что оно казалось ей заманчивым, но ее вдруг разобрало любопытство: она нисколечко не сомневалось, что Зернин все заранее подстроил. И явно имеет какой-то по отношению к ней план. И ей хотелось узнать, что намерен он предложить?

– Хорошо, едемте.

Она заметила, как промелькнула довольная улыбка на лице Зернина.

– Вот увидите, Анжелика, это будет очень приятный вечер, – пообещал он.

Из-за плотной пелены дождя Анжелика не могла разглядеть, куда же они направляются. А потому быстро оставила эти попытки. Она просто откинулась на мягкую спинку кресла, наслаждаясь теплом и сухостью. Мысль о том, что она могла бы сейчас идти под этим водопадом, вызывала у нее дрожь.

Они подъехали к какому-то зданию, Анжелика испугалась, что придется сейчас выходить и бежать до дверей под беспощадными потоками воды. Но вместо этого, машина скатилась по пандусу вниз и въехала в подземную стоянку.

Зернин остановил автомобиль, вышел из него, отворил дверцу и помог Анжелике выбраться из машины. Затем подвел ее к лифту, который бесшумно и необычайно мягко, поднял их наверх.

Они оказались в изысканно оформленном зале с фонтаном посередине. Анжелика заметила, что в воде плавают рыбки.

К ним подошел метрдотель.

– Я вас провожу к столику, – обратился он к ним. Судя по тому, как он посмотрел на Зернина, он его хорошо знал.

На столе стояла надпись: «Зарезервирован». Значит, она не ошиблась, все было продумано заранее. Что ж, тем интересней.

– Присаживайтесь, Анжелика. – пригласил Зернин. – Не правда ли тут приятно?

– Правда. А как называется это местечко, Эдуард Петрович?

– Давайте договоримся, зовите меня Эдуардом. Так нам будет обоим удобней.

Анжелика не была в этом уверена, но возражать не стала. Впрочем, она чувствовала, что ей не так-то легко будет называть его по имени. Она не могла отделаться от ощущения, что их разделяет большое расстояние. И будет разделять всегда.

Она смотрела на вице-президента. Как всегда, он был одет очень элегантно. И вообще, он в самом деле, был очень привлекательный мужчина. К тому же скорей всего весьма состоятельный. Какая девушка не мечтает провести вечер в такой компании. А вот мечтает ли она, Анжелика?

– Это местечко называется клуб «Миллионер», – улыбнулся Зернин. – Так что сами понимаете, кого сюда пускают.

Анжелика оглядела зал, в котором расположилось не более двадцати человек.

– Значит, все они миллионеры? И вы в том числе?

– Могу вас заверить, что деньги для этих господ не имеют того значения, которое придают им большинство людей. Им деньги нужны не для выживания, а для достижения своих целей. Я, конечно, не такой богатый, как они, но когда-нибудь их обязательно догоню. Вот увидите, – со значением посмотрел Зернин на девушку.

– Я не сомневаюсь.

Анжелика ждала, что сейчас к ним, как обычно, подойдет официант и примет заказ. Официант действительно подошел и стал расставлять на столе блюда.