Пиковый интерес - Валентина Демьянова

Я привычно плюхнулась в кресло и посмотрела на деда. Показалось, что за время моего отсутствия он постарел еще больше. Лицо осунулось, а суконная куртка висела на нем, как на вешалке.

Стараясь избежать гнетущей тишины, я бодрым голосом спросила:

― А где Олег?

― В туалете, ― неодобрительно хмыкнул дед. ― Видно, от страха у него медвежья болезнь приключилась. Весь день с толчка не слазит.

― Он, что, давно здесь? ― насторожилась я.

― С утра, ― тяжело вздохнул дед. Он немного помолчал, а потом через силу продолжил: ― Наташенька, видно плохи его дела. Явился ни свет, ни заря, весь избитый, дерганный.

Дверь за моей спиной распахнулась, заскрипел рассохшийся паркет и в комнату вошел Олег. Не говоря ни слова, он прошел к дивану и тяжело опустился на него, старые пружины при этом прогнулись и натужно захрипели в знак протеста. Когда хрип затих, в комнате повисло тягостное молчание. Брат сидел сгорбившись, безвольно опустив плечи и судорожно сцепив руки перед собой. Скулу его украшал синяк впечатляющего размера и замысловатой расцветки. Он невидяще смотрел перед собой и, похоже, говорить не собирался. Сердце мое сжалось от жалости к нему, но я взяла себя в руки и деловито спросила:

― Ну, что там случилось?

Не поднимая глаз, Олег монотонно проговорил:

― Я тебе все объяснил по телефону. Мне нужны деньги. Десять тысяч долларов, причем срочно.

― Ага, ― понимающе кивнула я. ― А срочно, это когда?

― Сегодня вечером, ― упавшим голосом проговорил Олег.

― С ума сошел! ― ахнула я.

― Сошел, не сошел! Какая разница?! ― взорвался брат, моментально выходя из ступора. ― Если я не верну сегодня долг, мне завтра яйца оторвут. Эти ребята шутить не умеют. Вчера они нашли меня у Галки, отметелили и сказали, что это последнее предупреждение. Сегодня вечером нужно вернуть всю сумму.

Я ошарашенно молчала, стараясь переварить свалившуюся на меня информацию. Размер долга впечатлял. Даже меня, привыкшую к непутевой жизни брата, названная цифра потрясла. Олег и раньше попадал в подобные ситуации, но суммы были куда как скромнее, и я могла их покрывать или из наших с дедом сэкономленных денег, или продав букинистам очередной книжный раритет.

― Откуда взялась такая сумма? ― подал голос дед.

― Долг, ― неохотно ответил Олег.

― Ты задолжал десять тысяч долларов? ― изумилась я. ― Как ты умудрился?

― Менты шмон устроили, товар конфисковали, теперь надо рассчитаться за него с поставщиками.

После этих слов кое-что прояснилось. Дело в том, что некоторое время назад Олег вдруг загорелся идеей заняться торговлей лазерными дисками. И, как я его не отговаривала, как не убеждала, что у него нет коммерческих способностей, и это новое начинание кончится очередным крахом, он упрямо стоял на своем. Наши споры ни к чему не привели, он взял у меня деньги, арендовал лоток на Горбушке и стал днями пропадать на рынке. Видя такую увлеченность, я даже начала питать робкую надежду, что брат, наконец, нашел себе занятие по душе. Что он влезет в авантюру с пиратскими копиями, мне и в голову не приходило, хотя, зная характер братца, должно бы.

― Ты торговал пиратскими дисками?!

― А ты что думала? «Родными»? ― вызверился Олег. ― Чтоб я на них заработал? «Родной» диск меньше десяти долларов не стоит, а я оптом покупал по два! Чувствуешь разницу?

― Чувствую! И еще я чувствую, что ты сознательно шел на риск! Продавая нелицензионные диски, ты должен был быть готов к такому повороту событий! Можно узнать, что ты собирался делать в этом случае?

― Да ладно тебе, все так делают и ничего!

― Если все так делают, почему ты попался?

― Не повезло... Думал, успею денег срубить и все окупить, пока на меня выйдут. И потом, надо было подмазать кой-кого. А я ушами прохлопал… Не повезло, одним словом.

Раздражение Олега от того, что ему приходится покорно отвечать на наши вопросы, росло с каждой минутой. К подобного рода унизительным расспросам со стороны родственников он не привык. Обычно, достаточно было намекнуть мне на трудности, скроив при этом жалобную мину, и деньги безропотно выдавались. Источник их появления Олега никогда не интересовал…

― И что ж ты думаешь делать? ― сухо спросил дед.

― Я надеялся, вы мне поможете, ― пожал плечами Олег.

― Но у нас никогда не было таких денег, ― выдохнула я. ― Где мы их возьмем, да еще так быстро?

― Они хотят, что бы ты продала свою квартиру и рассчиталась с долгом… ― Пробормотал он.

― Чт-о-о-о-о?!

― Это можно сделать через фирму, ― выдал брат заранее припасенное предложение. ― Я узнавал! Квартиры продаются за один день! Фирмы, при срочной продаже, забирают половину стоимости, Это, конечно, грабеж, но у тебя квартира в центре и в хорошем доме, так что долг мы покроем и еще останется. А ты бы переселилась сюда и жила с дедом. Так даже лучше будет, ― воодушевился он, ― деду требуется уход, вот и будешь рядом. Все равно сюда каждый день мотаешься.

― С ума сошел! ― ахнула я. ― Ты ведь прекрасно знаешь, что это не только моя квартира, но и Володина. После развода он в ней не живет, но по закону половина ― его.

― Значит, мне конец, ― потеряно пробормотал Олег и опять сник.

Очередная непрошенная волна жалости к непутевому брату окатила душу. Я собрала всю свою волю в кулак и бодро проговорила:

― Не падай духом, успокойся. Придумаю что-нибудь. Можешь попросить их подождать еще немного?

― Наташенька… ― предостерегающе произнес дед.

― Не волнуйся, дедушка, я не сделаю ничего опрометчивого. Мне нужно подумать и какой-нибудь выход обязательно найдется, ― успокоила я его.

― Попробую, ― неуверенно проговорил Олег, ― и все равно мне с ними сегодня придется встретиться.

― Вот и ладушки, ― подвела черту я. ― Ты попробуй оттянуть время, а я попробую что-то предпринять.

Олег покорно кивнул, неловко поднялся и вышел из комнаты. Я проводила взглядом его сгорбленную фигуру и перевела взгляд на деда. Тот внимательно разглядывал поверхность письменного стола, машинально катая между ладонями карандаш.

― Дедушка, ты ложись, отдохни, а я пока приготовлю обед, ― бодро предложила я, не забывая о необходимости демонстрировать оптимизм. Дед потерянно кивнул, я расценила это как знак согласия и отправилась на кухню.