Бешеная ставка - Максим Шахов

– А что?

– В субботу ты поехал на кладбище, а я собрался отвезти в похоронное бюро одежду для Крокодила. И тут я вдруг вспомнил о его парадном костюме!

– Так, – сказал Андрей, начиная понимать, куда клонит Вагон. В редакции в шкафу Крокодил держал представительский костюм, в котором ездил на ответственные задания. И Эдик в целях экономии, естественно, решил одеть покойника в этот самый костюмчик.

– Ты что, – упавшим голосом спросил Андрей, – не проверил карманы, перед тем как везти костюм в морг?

– Нет, – словно провинившийся школьник, шмыгнул носом Вагон. – Во-первых, я и так опаздывал, а во-вторых, копаться в вещах покойного – это как-то! Ну, ты понимаешь.

– Понимаю, – вздохнул Андрей.

– Да и вообще было не до того, – наконец решился посмотреть на Андрея Вагон. – Вспомни, как мы мотались, чтобы успеть похоронить Крокодила в субботу.

– Помню, – сказал Андрей. – Но, Эдик!

– А почему сразу Эдик? – перешел в наступление Вагон. – Ты в морге был?

– Ну, был.

– Видел, в каком Крокодил костюме?

– Ну, видел.

– А почему же ты не догадался обшарить на покойнике карманы?

– Во-первых, я приехал, когда гроб уже закрывали, а во-вторых, я не знал, что Крокодил ездил в контору в этом костюме.

– А я откуда знал? – пожал плечами Вагон. – Крокодил сам приехал в пятницу утром в редакцию, сам взял фотоаппарат и сам переоделся в костюм, понимаешь? Откуда я знал, что все так повернется?

– Ладно, – наконец махнул рукой Андрей. – Ты не подумал, я не подумал, в общем-то, действительно было не до того! Теперь без толку разбираться, кто виноват.

– Так и я о том же, – вздохнул Вагон.

– Значит, ты считаешь, что пленка Крокодила в его пиджаке?

– А где же ей еще быть? – пожал плечами Вагон.

– Согласен, – кивнул Андрей. – И там же блокнот! Вот здорово! Ладно, с этим выяснили. А теперь расскажи, что все-таки случилось с твоей менеджершей.

– А я откуда знаю? – помрачнел Вагон. – Наверное, то же, что и с Крокодилом. Я приехал, повернул во двор, у ее подъезда стояли какие-то люди – немного, десятка полтора. Я решил, если что, просто пройти мимо. А когда уже подошел к подъезду, вдруг вижу, выносят Эльвиру. Я в первый момент просто оцепенел, а потом быстро положил ей цветы и сразу ушел.

– А когда ты заметил, что за тобой гонятся?

– Уже когда вышел из двора и прошел полдороги до остановки. Когда я положил Эльвире цветы и повернулся, чтобы уйти, я мельком увидел, что на меня смотрит такой представительный мужчина!

– Какой он был из себя? – быстро спросил Андрей.

– Ну, не знаю, как и сказать, – наморщился Вагон. – В общем, такой – сразу видно, что привык командовать. Одет он был в кожаный плащ и стоял в сторонке. Так вот, когда я разворачивался, увидел, что он на меня смотрит и что-то говорит какому-то типу. Но тогда я, конечно, не обратил на это никакого внимания, там все друг с другом потихоньку переговаривались. А уже когда я шел к остановке, то услышал, что сзади за мной едет машина. Я посторонился, чтобы ее пропустить, оглянулся и вдруг увидел в машине этого типа, которому что-то говорил мужчина в кожаном плаще. Ну тут я уже все понял и бросился убегать. Машина – за мной. Тогда я перебежал через улицу и кинулся к Луна-парку. Ну а дальше ты знаешь!

– Ясно, – сказал Андрей. – А что люди говорили насчет того, отчего умерла Эльвира?

– Да я как-то не прислушивался, но вроде бы от какого-то несчастного случая. Кто-то, помню, сказал, мол, смерть – глупее не придумаешь!

– Это точно, – кивнул Андрей, задумчиво глядя в пол.

– И что мы теперь будем делать? – спросил после паузы Вагон.

– А?.. – поднял голову Андрей.

– И что мы теперь со всем этим будем делать? – снова спросил Эдик.

– Мы, Эдик, со всем этим не будем делать ничего. Я хочу сказать, что для нас обоих будет лучше, если этим займусь я, а ты денька на два-три заляжешь здесь и не будешь высовываться. Согласен?

– Согласен, – тронул шишку на лбу Вагон.

– Это первое, – посмотрел на него Андрей. – Второе – ты должен мне пообещать, что нигде и никогда не будешь болтать обо всем этом. Я хочу сказать, что через два-три дня я загляну тебя проведать, и тогда мы более подробно обговорим, что, как и кому рассказывать. Согласен?

– Согласен.

– А если согласен, тогда вопрос на засыпку. Ты Инге много успел наболтать?

– Нет, – покачал головой Вагон. – В субботу вечером, когда мы были с ней в ресторане, я, правда, слегка перебрал и начал заливать, что, мол, наша газета ведет опасное расследование предвыборных махинаций! Ну, ты понимаешь, мне хотелось предстать в самом выгодном свете. Но ничего конкретного я ей в тот раз не сказал.

– А в этот?

– А в этот раз я сказал, что меня из-за нашего расследования похитили неизвестные, но машина попала в аварию и мне удалось убежать. Вот и все.

– Ну что же, это не так страшно! – вздохнул Андрей и вдруг подозрительно посмотрел на Эдика. – А скажи-ка мне, друг мой ситный, когда ты с ней познакомился? Не в пятницу часом?

– Нет, – покачал головой Вагон. – В четверг, когда возвращался домой после встречи с Крокодилом.

– Ну слава богу, – сказал Андрей. – А то мне уже черт знает что померещилось!