Ашхабадский вор - Александр Бушков

Их товарняк загнали на самый дальний от вокзала путь.Разглядеть название станции мешал состав с лесом, перекрывающий обзор – с ихпозиции виден только шпиль вокзальной башенки.

Карташ, Гриневский и Маша, разумеется, не прервали свой обедради такого великого события, как прибытие в заштатный городок. За последниечетыре дня эдаких событий набирается вагон с прицепом, почти в каждом подобномгородишке они притормаживали – где на минуту, где на пять, где и по несколькочасов торчали по неизвестным, почти что мистического характера причинам.

Значит, сейчас они дообедают, потом спрыгнут вниз, чтобыразмяться, походить вдоль состава по твердой земле, перекинуться парой слов зажисть с каким-нибудь железнодорожником, заодно и выспросить, что за станциятакая, Дибуны или Ямская...

– Оп-пачки! – в «теплушечном» проеме показаласьголова. – Красиво отдыхаем!

Человек подобрался неслышно, не шуршал щебнем, не задевалногой железки, не сопел при ходьбе. И не прошло и двух секунд после его «оп-пачки»,как он запрыгнул в вагон, показывая себя во всей красе. Средних возраста ироста, жилистый, с очень подвижным лицом, вообще он производил впечатлениепроворного и пронырливого – так и просилась под него кликуха Ловкий.

– Кушаете? Дело, – он по-хозяйски осмотрелся ввагоне.

На железнодорожника этот тип походил мало. В первую очередьдаже не отсутствием форменной одежды, а той наглецой, с которой держался.Следом же, не столь проворно, сопя и бормоча под нос ругательства, в «теплушку»лез второй. Этот второй был на славу откормлен и мордат – короче, настоящийкабанчик.

Гриневский и Карташ переглянулись. Алексей едва заметнопокачал головой: мол, не будем спешить с оргвыводами и действиями, ни к чему внашем положении лишний раз нарываться на конфликты. Может, это всего лишьприбыли местные робин-гуды собирать дань у проезжающих через их Шервудский лес,тем и живут. Заплатим, нехай подавятся, зато в их черепках не отложится ничегостранного и подозрительного – ну, караул и караул, один из многих, ну, чутьтрусоватый караул, так то и хорошо. Тем более, сии рыцари захолустных железныхдорог много запросить не должны – ну какие суммы в этой провинции почитаются забольшие? Небось, такие, какие в городах-миллионниках и произносить-то стыдятся…

Однако один из пистолетов, раздолбайски оставленный нанарах, следовало пригреть себе под бок, мало ли как события повернутся.

Ох, и расслабились же они! Непозволительно расслабились. Всетрое. Совсем бдительность утратили за те пятеро суток полусонного путешествия,в которые самым чрезвычайным происшествием была попытка одного пьянчужкизабраться в их вагон, чтоб на халяву доехать до своей деревни. Того пьянчужку исталкивать не пришлось – достаточно оказалось не протянуть ему сверху руки,чтобы он остался где был.

И вот на тебе, здрасьте! За такое раздолбайство в нормальнойармии сходу влепили бы десять суток «губы» как минимум. А в военное времякорячился бы расстрел. Что, без вопросов, справедливо.

Ну, надо выпрямлять ситуацию.

– Тогда давайте перекурим сообща, раз поднялись вгости. По душам потрендим за добрым табачком. Угощу вас «Парламентом», ща,схожу возьму, – Карташ поднялся, стараясь делать все как можнонепринужденнее, естественнее, шагнул в направлении нар...

– Сидеть! – пригвоздил Алексея к месту окрик, а вруках у Ловкого невесть откуда, как туз из рукава шулера, появилсяствол. – Не суетись, дядя. Мы сами поглядим, где треба.

«“ТТ”, – определил Карташ марку огнестрельноймашинки. – В ближнем бою штука серьезная. Да и хлопцы, похоже, не лопухииз полугорода-полудеревни. Похоже, все выворачивается самым скверным извозможных образом…»

И Карташ понял, как смогли выйти на их след. Допустили ониодну ошибку. Там, в лесу, неделю назад. Ошибку, которую теперь уж никак не исправишь.Не подумали об элементарных вещах. Он, Карташ, должен был подумать, по егочасти такие догадки. По его части продумывать на несколько ходов вперед. А в ихслучае продумать требовалось всего-то на два хода. И того, блин, не сделали...

Впрочем, это сейчас задним умом вольно рассуждать. Тогда, намертвом прииске, после боя, который по всем выкладкам и раскладам должен былзакончиться не в их пользу, после всей этой кровавой бани рассуждать здраво,логически безупречно, просчитывая ходы наперед, было, мягко говоря, непросто...